Досрочный выпуск

– Я согласен! – рубанул воздух Марк. – Иначе все зазря будет!

Он резко скрестил руки, ударив один наруч об другой, и показал появившемуся элементалю на дрожащего стража.

Стихийный фамильяр громко фыркнул и заплясал вокруг Марка. Тот нахмурился и еще раз властно кивнул на стража.

– А почему Жора? – негромко спросил Алексей у Сани, терпеливо дожидаясь, чем кончится безмолвный спор Марка и его фамильяра.

– Потому что Жар, – улыбнулся Саня. – Как думаешь, сможет наш Повелитель Огня убедить своего Жору вселиться в голема?

– Ну если Жора не совсем дурак, то да, – кивнул Алексей. – От таких предложений не отказываются.

– О, смотри! – перебил его Саня.

Видимо, спор между хозяином и фамильяром окончился в пользу первого, поскольку элемент внезапно увеличился в три раза и заключил дрожащего голема в огненные объятья.

Дрожь голема заметно усилилась, словно он пытался скинуть живой огонь с себя, но элементаль не сдавался и в какой-то момент, нащупав брешь в обороне, пылающим саморезом принялся вкручиваться в смотровую прорезь голема.

Внимание! Обновлен статус задания: «Вы разбудили не того».

Отношение Скверны к вам: Нестерпимая ненависть, Страх.

Уничтожено миньонов Скверны: 2 из 3.

Голем перестал дрожать, а смотровые прорези стража загорелись ровным белым светом.

– Получилось? – взволновано уточнил Саня, вскочив со стола.

– Получилось, – довольно улыбнулся Алексей. – Марк, тебе что-нибудь дали?

– Помимо повышения уровня элементаля? – старательно скрывая радость, уточнил огневик и тут же выпалил: – статус: Защитник! Со вкусными бонусами!

– У меня такой же есть, – со знанием дела кивнул Саня. – Проще прорывы отбивать будет.

– А у меня такого нет, – с сожалением вздохнул Алексей. – Пока что.

– Да успеешь еще! – Саня хлопнул мага по плечу и с усмешкой добавил: – Всего-то делов: уничтожить еще какую-нибудь дрянь по типу этой Скверны!

– Шутки шутками, а Бог его знает, с чем нам предстоит вскоре столкнуться, – не поддержал веселья Алексей. – Марк, отзывай своего Жору!

– В процессе, – студиоз Огненного факультета не отрываясь смотрел на голема. – Торгуется, зар-раза! Все!

Элементаль буквально вытек из смотровой прорези на голове голема и заплясал огненным вихрем рядом с ним. Сам стихийный элемент стал плотнее, насыщенность цвета пламени увеличилась, а исходящее от него чувство опасности увеличилось минимум в два раза.

С достоинством, как равному, поклонившись Марку, стихийный фамильяр вспыхнул жарким пламенем, коснулся наручей огневика и исчез с яркой вспышкой.

– Смотрите, – тут же отреагировал Саня, – на наручах какие-то символы появились!

– Слушайте, ребят, – ошарашено пробормотал Марк, – может еще есть такие кельи, а? Я за такие бонусы всю Академию готов вверх ногами перетряхнуть!

– Успеешь еще, – успокоил парня Алексей. – А сейчас давайте попробуем отдать стражу команду.

– Ща! – крикнул Саня, сграбастав со стола золотую статуэтку. – Страж! Коснись купола! Пусти нас в обитель Арта Скала, мы его ученики!

Неизвестно какие из слов Сани отозвались в стальной голове голема, но огромная махина кивнула и двинулась к изумрудному куполу.

– Сработало! – прошептал Саня, трогаясь вслед за стражем.

– Заходим, берем, что нужно, и возвращаемся, – напомнил Алексей, следуя за Саней.

– Надеюсь, обойдется без неожиданностей, – добавил Марк, догоняя товарищей.

Голем подошел к куполу и коснулся его раскрытой ладонью, заставив защитную сферу рассыпаться тысячей изумрудных снежинок. После чего, посчитав свою миссию выполненной, уставился вверх и вправо, раскинув руки в сторону. На поверхности вот-вот должна была начаться финальная игра, и страж не хотел пропустить ни единой эмоции зрителей и участников.

Ведь пришли ученики его создателя, а значит, скоро начнется то, что в его памяти было записано как «Инструкция № 8».

Глава 41

– А за первое место нашего Турнира поборются команды «Молнии» и «Ков’Альдо»! Вы вместе со мной следили за поединками всех шестнадцати команд и с легкостью подтвердите мои слова: эти две команды из кожи вон лезут, чтобы выиграть соревнование! Древние! Как бы я хотел сейчас оказаться на поле!

Мастер Килиб жадно смотрел на выходящих на желтый песок арены студиозов. Измотанные, еле держащиеся на ногах первокурсники и полные уверенности в себе старшекурсники под предводительством Жано Ков’Альдо.

Шестнадцать команд, разбитые на четыре группы, одновременно начали состязание и комментаторам, пришедшим на помощь Мастеру Килибу, пришлось хорошенько постараться, чтобы, не мешая друг другу, описать все происходящее на поле. Восемь игр единовременно – это не шутки!

Благо хитрая система магического стадиона, благодаря искривлению пространства арены и дублированию реальности, давала возможность одновременного участия свыше тридцати команд. Ну а возможности Сети позволяли «переключаться» между играми.