Досрочный выпуск(полностью)

Алексей всмотрелся в Мастера Килиба. Явно пришел в форму после длительного заключения и даже, похоже, нарастил еще больше мышц! Аура мага горела ярко и ровно, излучая непоколебимую уверенность в своих силах и дикий интерес, тесно переплетенный с предвкушением предстоящих схваток.

— Пилас! Пилас! — скандировала публика, сливаясь в единое целое.

— О да! — подхватил всеобщее безумие Килиб. — Кому как не магам знать истинную силу этой благородной игры! Ведь что есть пилас? Да ни что иное, как выполнение поставленное боевой задачи в неизвестных условиях! Забава боевых магов Цитадели! Да что там Цитадели — Порога! Сила тела, помноженная на силу духа, выдержанная в трудовом поту, обильно сдобренная умениями и совсем немного удачей!

Его слова опять потонули в оглушительном реве, причем Алексей, к своему удивлению, самозабвенно орал вместе со всеми.

— И сегодня, по давней традиции Академии, наш Турнир откроют состязания среди первокурсников! Некоторые из них умудрились занять призовые места в личных зачетах и принести победу своим факультетам! И пусть рост вес и возраст некоторых студиозов приводит лично меня в удивление, но это все компенсируется их неимоверной жаждой победы!

Зрители одобрительно загудели. Стремление к победе здесь ценили и уважали.

— Все остальное вы увидите сами! — свернул свое вступительное слово Мастер Килиб. — И на поле приглашается команда «Флэшки», капитан Саня! И команда «Каменные шипы», капитан Люк!

Стадион словно разрезали огромными ножницами на две половины. Одна половина самозабвенно скандировала:

— Флэш-ки! Флэш-ки!

— Флэшки? — протянул Алексей, вопросительно взглянув на Марка.

— А! — махнул рукой Марк и добавил, словно это могло все объяснить, — Саня же!

— Аргумент, — признал Алексей. — Хорошо хоть не фиксики…

Марк как-то странно посмотрел на него и хмыкнул:

— Насилу отговорили! Еще были покемоны и телепузики. Всем Союзом упрашивали не позориться!

— А команда?

— А что команда? Там у него все такие же конту… отбитые в смысле.

— Мда, — протянул Алексей, подмечая далеко уже не первую оговорку Марка. — Ну, Флэшки еще куда ни шло!

— Угу, — невесело согласился огневик.

А вторая половина зрителей тем временем с упоением орала:

— Ши-пы! Ши-пы! Ши-пы!

— А пока команды выходят на арену, напомню вам правила игры! — Килиб, пользуясь всеобщей эйфорией, быстро, но отчетливо протараторил основные положения пиласа. — Поскольку на поле находится Младшая лига, длительность игры составляет до первого удержанного в течение десяти секунд мяча! Перед каждой новой игрой производится смена ландшафта! В Младшей лиге пользоваться магией против противников нельзя, за этими пристально наблюдают наши строгие судья!

Килиб махнул в сторону рассредоточенных по полю деканов.

— Магией можно пользоваться только для укрепления своего тела! Задача команды — доставить мяч на территорию противника и удержать его за линией в течение десяти секунд! Защитными и атакующими артефактами пользоваться запрещено! Поднявшийся купол — сигнал к формированию локации. Мой свисток — сигнал к началу раунда! А я вижу, что команды уже на поле, поэтому, не будем тянуть и начинааааееееееем!

— Десять! — принялся скандировать трибуны.

— Девять! — над полем вырос огромный купол.

— Восемь! — купол моргнул, приобретая абсолютную прозрачность.

— Семь! — фигуры судей подернулись матовой дымкой.

— Шесть! — фигуры игроков раскрасились в синий и красный цвета.

— Пять! — утоптанная земля арены подернулась дымкой.

— Четыре! — по всей территории поля появились древние развалины.

— Три! — по обжигающе горячему песку покатились перекати-поле, а солнце, казалось, выкрутили на максималку.

— Два! — перед зрителями и участниками появилась излюбленная воздушниками и земляными магами локация «Развалины Великой Пустыни».

— Один! — ровно посреди поля, на матово-черном, обсидиановом пьедестале появился мяч.

Команды, которые из-за особенностей рельефа не могли видеть друг друга, но зато были у зрителей как на ладошке, сбились в круг, каждая на своей половине поля. Магики с факультета Земли заканчивали творить командный баф, завязанный на командную кричалку, а Санина команда что-то торопливо обсуждала.

— Итак, мы видим, что нашим отважным первогодкам попалась одна из самых интересных и неоднозначных локаций пиласа — Развалины! В отличие от остальных локаций, где одна сторона выбирает сторону, а вторая — мяч, здесь за него придется побороться! Вся карта усеяна цепью разрушенных зданий, и лишь по центру идет главная дорога, вымощенная камнем. Кстати, в старину такие дороги, пронизывающие город насквозь, называли Имперскими. Поскольку, как вы уже могли догадаться, все дороги вели в столицу Империи!

Алексей, слушая комментарии Мастера Килиба, разбавленные ненавязчивыми историческими вставками, прикидывал про себя, как бы он поступил в данной ситуации. По всему выходило, что он на месте Сани попробовал бы стремительным натиском завладеть мячом и, пользуясь складками местности, донести его до «ворот» противника. И похоже, Сане в голову пришли такие же мысли.