Досрочный выпуск(полностью)

— Алексей! Ты чего застыл как столб? Все в порядке?

— А? — очнулся Вольный маг, торопливо убирая Струну в карман. — Да-да, все нормально, — и, оглядевшись по сторонам, заметил, что ребята вовсю разбирают импровизированные сцены и заносят столы в поместье. — Помочь чем?

— Да не, — все еще настороженно всматриваясь в лицо своего товарища протянул Марк. — Сами справимся.

— Отлично, — кивнул Алексей, у которого аж пятки зачесались заглянуть к Арту Скалу на огонек. — Пойду тогда пройдусь перед сном. До завтра, Марк!

— И тебе спокойной ночи, — покивал в отвел Повелитель Огня, не спуская с Алексея подозрительного взгляда.

Внезапно слева послышался звон разбитой посуду и чьи-то приглушенные чертыханья. Марку резко стало не до Алексея. Парни-то сейчас все уберут и спать завалятся, а ему еще итоги с офицерами Союза проводить… А сейчас он, из-за этих криворуких балбесов, еще и лишился драгоценных минут сна.

Парень вздохнул и пошел разбираться. Ночь они простояли, осталось только утро продержаться.

— Саня? — Алексей вынырнул из своих мыслей и с удивлением посмотрел на своего приятеля. — А ты чего тут?

— Да так же как и ты, — хмыкнул пацан. — В гости к Арту потянуло. Думал Марк еще подтянется, но он, похоже, вымотался посильнее нас с тобой.

— Это да, — согласился Вольный маг, припомнив, сколько подготовки и забот лежало на плечах огневика. — Давненько я тут не был!

— Не ты один, — ответил Саня и перемахнул через недовольно скрипнувшие перила беседки.

Алексей прыгнул вслед за ним, с трудом удержавшись, чтобы не крутануть боковое сальто.

Он, честно говоря, и сам не знал, зачем сразу же после вечеринки отправился сюда. Похвастаться Струной? Уточнить, какие опасности могут дожидаться его в келье Скала? Или таким образом действовала «Призрачная связь»?

Получив Струну Алексей тут же воспылал желанием броситься на поиски недостающих элементов — а именно черного и белого кубиков. И он, хоть и помнил назубок все выданные Артом инструкции, решил заглянуть к Вольному магу перед финальным заданием.

— Яйцо взял с собой? — листья персикового дерева сами собой сложились в человеческое лицо.

— Постоянно с собой ношу, — тут же откликнулся Саня.

— Алексей, давай сюда кольцо ван Игниса, — судя по голосу Арта, он был сильно занят, хотя чем может быть занято пусть и слегка необычное персиковое дерево, Алексей не представлял.

Но Вольный маг не стал спрашивать зачем да почему, молча повесив кольцо на показавшийся сучок.

— Ай! Жжется! — хихикнул Арт. — Санек, под корни яйцо положи пока. Ай, щиплет!

— Проблемы с кольцом? — уточнил Алексей, которому непривычно было слышать Арта в таком состоянии.

— Проблемы с ван Игнисом, точнее у ван Игниса, — уже нормальным голосом ответил Скал. — Все, можешь забирать кольцо, снял всю ту ересь, что монастырские понакрутили. Так, одна проблема решена. Теперь насчет яйца… Саня, ты что из него планируешь сделать?

— Ну, — Санек почесал затылок, — вообще-то хотел что-то типа телепорта в другой мир сделать.

— Не выйдет, — отрезал Арт. — Да и зачем тебе этот телепорт, если скоро вся сеть цитадельских телепортов в полную силу заработает?

— Домой охота, — честно ответил парень, — проведать своих, да и от пары Армат я бы не отказался!

— Не знаю что такое Армат, — прошелестел ветками Арт. — Но из этой штуки можно сделать только три вещи: Маяк, Семя гнева или Накопитель.

— А чем Маяк от телепорта отличается? — тут же задался вопросом Саня.

— Телепорт из Порога можно открыть в любой мир, ежели имеется соответствующий Кристалл-накопитель. Маяк же действует наоборот — он притягивает к себе «форточки» Порога. Полезная штука, когда хочешь убраться из соседнего мира.

— Маяк! — не задумываясь решил парень. — Кто же в здравом уме откажется от возможности уйти из любой передряги обратно на базу?

— Есть один момент, — кисло добавил Арт. — Ты-то уйдешь, а вот Маяк останется у них… В итоге смогут искусственно пробои создавать. А если еще и догадаются копию сделать и к нам закинуть — то вполне себе устойчивый портал может получится.

— Как-то не очень, — согласился Саня, задумавшись. — А можно как-нибудь сделать, чтобы он универсальный был? Ну как бы настраивался на другие Маяки в других мирах? Ну или на крайняк сделать дубль и как-нибудь так, чтобы при возвращении он вместе со мной возвращался?

— Интересная мысль, — помедлив протянул Скал, — надо обдумать. Я знаю только один артефакт со схожим действием. Молот Рами. Занимательный артефакт, да и история его происхождения любопытная, рассказать?

— Рассказывайте, наставник, — Алексей и Саня, молча переглянувшись и чуть ли не синхронно опустились на землю, привычно скрестив ноги под себя.

У Алексея, стоило ему услышать про молот, сразу же возник в памяти сначала Клим с дядькой, остервенело машущие бойцовскими молотами по скорпиону, а потом Летающий рыцарь Крепости, у которого тоже имелось похожее оружие. Вот только выглядел он цельнометаллическим, что ли?