Доспехи демона

На верхней ступеньке лестницы, что вела из подвала на улицу, мне снова перестало хватить воздуха и закружилась голова. Ощущение было, будто бы заболел гриппом, но оказался при этом вдали от дома и в этом больном состоянии был вынужден подниматься много лестничных пролетов, постоянно делая перерывы и надеясь не упасть от нехватки сил.

Когда я собрался и наконец выполз из подвала, Тора уже недовольно постукивала ножкой по земле. Увидев меня, она наконец кивнула, развернулась и поспешила к калитке.

Стараясь продышаться по дороге, я последовал за ней.

Тора практически бежала вперед, снова взяв меня на буксир и заставляя прохожих расступаться перед ней, практически формируя ей эдакий ВИП-коридор на двух человек. Удобно и быстро, вот только поддерживать такой быстрый темп у меня не получалось, и хорошо было бы остановить несносную волшебницу на пару минут… Или хотя бы замедлить.

О, знаю.

— Тора! Притормози, есть вопрос.

Волшебница то ли не услышала меня, то ли, вероятнее, притворилась, что не услышала, но скорость не снизила. Пришлось упереться ногами в брусчатку и потянуть ее на себя, чтобы обратить на себя внимание.

И как раз в этот момент Тора по какой-то причине снизила скорость и в итоге моего рывка полетела прямо на меня!

Я машинально поймал ее, отшагнув назад, чтобы мы оба не полетели на брусчатку, и она замерла в моих объятьях. Медленно подняла голову, ее глаза подозрительно блестели:

— Ты чего?

— Вопрос есть. — машинально ответил я, глядя в ее глаза.

— Задавай. — одними губами прошептала она.

— Ты что-то знаешь о людях, затянутых во все черное, с поясами, на которых висят всякие сумочки? Ловкие, быстрые, прыгучие.

Тора несколько раз моргнула, будто переваривая информацию, а потом резко отскочила от меня, разрывая объятия:

— А ну повтори!

Я пораженно развел руками, но послушно повторил:

— Люди в черном. Одни глаза только видно, и то едва-едва. По крышам прыгают, ловкие, хрен поймаешь!

— И сумки на поясе?

— И сумки!

— Сюда иди!

Тора схватила меня за руку и потащила в ближайшую подворотню. Там, нервно оглядевшись, чтобы нам никто не подслушал, Тора внезапно резко приникла ко мне, схватила мои руки и положила к себе на талию, имитируя объятия.

— Где ты их видел? — жарко на ухо прошептала она мне. — Вчера?

— Вчера. — подтвердил я. — На крышах. Двигались следом за мной до самой тюрьмы. Прямо по крышам. Не приближались, не отдалялись. Держались на одной дистанции, даже если я сам пытался к ним приблизиться.

— Не атаковали?

— Даже не пытались. Я махнул им, когда выходил из башни, один из них махнул мне в ответ. Что это за ребята? Они хорошие?

— Они лучшие. — так же тихо мне на ухо ответила Тора. — Их называют "Безликие". И Орден Серебряной Печати по сравнению с ними — кучка замшелых паралитиков рядом с лучшими гимнастами этого мира.

— Не понял, поясни.

— Безликие это орден демонологов с востока, из-за Обсидиановой пустыни, из государства Шалихад. Те, кто охраняет копье демона.

— Стоп, что? — опешил я. — А что они тут-то делают?

— Вот это мне и интересно. Что им здесь надо и как они сюда попали.

— Ну, как попали-то более или менее понятно. — я пожал плечами. — Порталы же есть всякие, сама же говорила.

— Безликие практически не пользуются магией. Их подход к демонологии совершенно иной. Там, где члены нашего Ордена имеют в своем арсенале сотни заклинаний быстрой магии на любой случай жизни, от разжигания костра, до иссушивания русел рек, Безликие полагаются на энчины и медленную магию. Когда орденцы тренируются в магии и выживании в лесу, Безликие занимаются совершенствованием тела и боевыми искусствами. В то время как орденцы предпочитают держаться от демонов подальше, Безликие сходятся с ними лицом к лицу, используя в бою приемы рукопашного боя и различные энчины. Там, в Шалихаде, орден Безликих еще и выполняет различные миссии по шпионажу и сбору информации, потому что не существует стен, способных сдержать Безликого, не существует гончей, способной выследить Безликого и не существует стрел, которые бы догнали Безликого.

— А безликими их называют потому что они все на одно лицо? Потому что совершенно одинаково замотаны в эти черные тряпки?

— Не только черные. Они могут быть любого цвета. Даже их одежда — это энчин, она может становиться любого цвета, в зависимости от необходимости и желания Безликого. В сумках на их поясе — энчины для любой ситуации, которая может с ними приключиться. Начиная от магической веревки, которая сама липнет к любому месту, куда понадобится, и сама сворачивается в клубок, и заканчивая цепочками, откованными с добавлением из смеси крови хозяина и одного из мелких демонов. Такими цепями можно усмирять демонов, связывать их, а их удары доставляют демонам непередаваемые мучения.

— Стало быть, маги-практики против магов-теоретиков. — задумчиво проговорил я. — ты же не хочешь сказать, что они тут из-за меня?