Доспехи Бога, или Сын Богини Севера

Ещё в пути Росс, посовещавшись со своим спутником, решил, что конечной точкой их путешествия будет прежний дом Буная. Там должны были находиться его двоюродные братья с семьями, дядя со своим престарелым отцом.

Именно последние из всех мужчин и оказались дома, ещё находились здесь женщины, сразу прытко подбежали игравшие на улице дети.

Бунай познакомил Росса с хозяевами, сразу спросил у них, где можно разгрузить один из глиссеров, и с женой и сыном ушёл в дом.

Роботы принялись за разгрузку. Боевой робот практически ничем не уступал рабочему, который превосходил его только в совершении мелких манипуляций. Например, мог даже вдеть нитку в иголку. Главные различия были в заложенных в них программах.

Вскоре из дома вышел с дядей Бунай, Росс сразу понял: зачем? Тот намеревался взять вяленое мясо, но Росс добавил ему пару упаковок со сгущённым молоком, конфетами, халвой, пряниками, десяток палок разной колбасы.

Из сознания находившихся поблизости горожан Росс знал, что Чалого в городе нет – он на охоте. Некоторым он забросил мысль про выборы вождя, осторожно поинтересовался, а проводились ли они?..

Реакция была вялой. В один из дней Чалый собрал большинство людей, и объявил, что нужно избрать нового вождя. Есть ли желающие занять его место?.. Таковых не нашлось. Чалый ещё дважды повторил обращение. Затем предложил поднять руки всем, кто хочет иметь вождём именно его. Абсолютное большинство так и поступило.

В пару голов Росс забросил вопрос: а почему они голосовали за него?..

«Так другого же просто нет», – даже удивился хромой мужчина с донельзя измождённым лицом, стоявший неподалёку, опираясь на плетень. Он глядел на необычные машины и трудившихся роботов. Удивился, с какой стати ему вспомнился Чалый, выборы…

У соседнего дома переминалась с ноги на ногу дородная женщина в фартуке, в руках она держала мокрый кувшин, который бессознательно протирала тряпкой. Несомненно, занималась домашними делами и выглянула посмотреть, что это происходит на улице.

Она о выборе Чалого подумала: «А кто лучше его? Он хоть дело знает…» Тут же рассердилась на себя, что вспоминает о такой чепухе, удивлённо уставившись на робота, который взобрался в кабину глиссера, и забыла про Чалого.

Предупредив Буная, что отправится на охоту, Росс оставил с ним рабочего робота, присматривать за глиссером, вещами и за безопасностью прибывших людей. Одно его присутствие должно было отбить желание у кого-либо причинить им вред. Робот имел на руках своеобразные лазеры, которые использовались для резки материалов или для сварки. Их можно было пустить и против людей. Свои конечности механический рабочий мог преобразовывать в различные приспособления, инструменты: например, в клещи, секаторы, молотки, пилы, лопаты, грабли, вилы и так далее. Понятно, что он был способен применить это и в бою против врагов. Росс представил, как робот машет руками-пилами или руками-граблями в толпе нападавших, даже поёжился: получатся страшные рваные раны ещё хуже, чем от мечей или саблей.

Впрочем, пока никакой непосредственной угрозы не было. Прощупав ментальные поля обитателей близ лежащих кварталов, Росс не обнаружил носителей злых намерений, а потому улетал со спокойной душой.

Ему хотелось не только поохотиться, но и осмотреть окрестности. Они были похожи на те, что и под Самарой. Преимущественно состояли из лесов и перелесков с относительно ровными пространствами степи. Кое-где бугрились пологие холмы.

Взлетев на один из холмов, Росс увидел Волгу. Решил поисках добычу около её берега. По пути робот сбил лучами лазеров несколько стрекоз.

У берега в ивняке пожирала растительность молодая гусеница. Она считалась неплохой добычей. Росс тут же поразил её из лучемёта и направил робота разделать её, взяв самые лакомые мешки и уложив их в заготовленные пластмассовые мешки.

У него родилась идея. Он велел роботу побросать требуху и всё то, что осталось от гусеницы на мелкое место у берега с таким расчётом, что течение их не уносило.

Скоро сюда стали слетаться мухи, слепни, комары, стрекозы, которых робот тут же убивал лазерами. Они падали в воду и становились добычей других хищников. Прилетела оса и тут же попала под смертельно точный луч лазера…

Жук-плавунец пребывал в полудрёме, переваривая свой последний обед, уютно устроившись на волжском дне за большим валуном, обросшим водорослями. Подходило время для очередного всплытия на поверхность для заправки атмосферным воздухом, об этом напоминали ставшие дряблыми воздушные мешки. А тут услышал непонятные всплески над собой, шум, дергания, от которых по воде распространились волны вибрации.

С каждым следующим мгновением они привлекали внимание жука-плавунца всё больше и больше. Он оживился, выбрался из своего убежища и всплыл. Тут рядом с ним на поверхность воды сверху свалилась тушка осы. Жук не удержался, высунул голову, попытался было утащить её под воду, высунул голову и тут же получил от человека огненный удар лучемётом, оказавшийся фатальным…

Робот превратил левую руку в багор, уцепил жука-плавунца за лапу и наполовину вытащил из воду.