Дорогой обмана

– Булава, – без всяких эмоций проговорил северянин, указывая на раны. – И цепь. Не боишься?

Крис удивил сочувственный тон мужчины и она, на секунду оторвав взгляд от кровоточащих ран, взглянула в глаза Аойнару, точно зная, что он увидит в ответ.

– Ему мой страх чем-то поможет? – хмуро уточнила она. Ей хватило несколько глубоких вздохов, чтобы взять себя в руки и отрешиться от ненужных в такой момент эмоций.

– Будь осторожна, – попросил Аойнар. – Он мой друг. С него на сегодня хватит боли. Так что прояви сочувствие.

– Лекари не всегда должны сочувствовать, – тихо ответила Кристина. – Порой это лишь усугубляет дело. Лекарь делает свое дело, не отвлекаясь на эмоции. Это одно из правил. Это лучшее, что мы можем сделать для больных или раненых – не жалеть их слишком сильно.

Девушка сосредоточенно поводила руками над ранами, прислушиваясь к собственному дару.

– Три ребра сломаны, внутреннее кровотечение, множественные ушибы, разрывы, – не столько северянину, сколько себе пробормотала Крис и попросила: – Воды. Нужно очистить и промыть раны.

Аойнар удивился, но отправился к вещам за чайником, а после к ручью.

Крис прикрыла глаза и медленно опустила ладони на кожу Рейна, чувствуя, как согреваются ее заледеневшие руки, и полностью отгородилась от внешнего мира. Звуки отдалились, теперь доносясь как сквозь одеяло, а перед внутренним взором возникла четкая картинка того, что девушка делала.

Магия через кожу на кончиках пальцев проникла в рану, выискивая и соединяя разорванное, составляя обломки в единое целое. Когда-то она делала это неосознанно, не понимая до конца откуда приходят образы, но точно видя, что и как должно быть. Уже после девушка провела множество дней, изучая книги с десятками гравюр, с ужасом осознавая, что одним неточным движением могла навсегда оставить Кротоша калекой или вовсе его убить. Теперь она с гордостью чувствовала, что годы не прошли даром, и книги она читала не для развлечения.

– Так-то лучше, – тихо произнесла она, – намного.

В принесенную Аойнаром воду она высыпала немного порошка из баночки синего стекла и, смачивая кусочек бинта, тщательно оттерла кровь с кожи Рейнала.

– Ох… – удивленно выдохнул северянин, видя, как под тряпицей проступают не рваные проколы ран, а немного воспаленная и розовая, но совершенно целая кожа.

– Нужно его перебинтовать, – сказала Крис. – Я срастила ребра, но лучше на несколько дней наложить тугую повязку.

Наемник кивнул и осторожно приподнял Рейна, в меру сил помогая девушке туго обхватить грудную клетку капитана лентами бинтов.

Позволив себе короткую передышку и пару глотков воды из фляги, Крис занялась ранами других наемников, подлечивая магией только самые опасные. За час она так вымоталась, что с благодарностью кивнула Рикко за расстеленное на земле одеяло, опустилась на него и, завернувшись в край, мгновенно уснула.

***

Рейн резко открыл глаза и сел, напряженно осматриваясь в поисках опасности. И только после этого тихо зашипел от боли. Бок саднило, хотелось размотать бинты, вскрыть ножом кожу и почесать ребра.

– Вот же ж…

Наемник глубоко вздохнул, оценивая собственное состояние, и с удивлением отметил кроме прочего только легкий жар, усталость и жажду.

– Ты очухался! – обрадовался Рикко.

Глянув на коротышку, Рейнал уже внимательнее осмотрелся. Стакс привел их на пологий берег горной реки, выбрав место, где бы группа смогла укрыться ото всех. С одной стороны реку ограждали скалы, а с другой тянулись высокие острые валуны, создавая неприступный барьер даже для привыкших ко всему горных обитателей. На плоском каменном спуске чуть выше Рейна на одеяле растянулся Кротош. Лас и Рикко колдовали у костра. Аойнар сидел на камне у воды. Драконы нахохлившимися воробьями торчали рядом с ним, укрывшись одним одеялом и тревожно посматривая во все стороны. Лошади устало всхрапывали и встряхивали гривами чуть в стороне.

Нахмурившись, Рейн еще раз обвел взглядом лагерь и только после этого заметил Крис. Девушка свернулась в комочек на одеяле рядом с костром и лежала так неподвижно, что мужчина в первую секунду ее не заметил.

Морщась, Рейн прижал руку к боку и поднялся. Ребра почти не болели, но наемник никак не мог в это поверить, помня, как его сбил с ног волкодлак, а его всадник отбросил Рейна в сторону тяжелой булавой, припечатав к земле острыми шипами оружия.

– Я рад, что ты уже пришел в себя, – сказал Рикко, задумчиво помешивая варево в котелке. – Мы беспокоились.

– Как… все? – хрипло уточнил Рейн, прервав стакса.

– Нормально, – отмахнулся коротышка и покосился на Ласа, но полуэльф ничего не добавил. – Это внезапное нападение…

– Я виноват, что не услышал их раньше, – вздохнул полуэльф. – Я был на посту, не спал, но… Я корю себя.

– Они смогли подобраться неслышно, – отмахнулся Рейн. – Они наверняка выслеживали нас и просто дождались удобного момента, чтобы напасть.

Стакс кашлянул и постучал деревянной ложкой о край котелка, посматривая то на Ласа, то на Рейнала. Он много думал и теперь хотел обсудить все с другими.