Дорогой Аарон

— Раз, может два, но я просто молчу, пока не почувствую себя комфортно рядом с совершенно незнакомыми людьми, понимаешь? Вот и все.

Он заглянул мне в глаза. Его лицо было напряжено. Он какое-то время обдумывал мои слова, а потом медленно выдохнул. А потом выдал опять нечто понимающее, чудик-Аарон.

— Знаю, Ру. Я не такой. И они не подумают, что ты заносчивая.

— Надеюсь.

Его улыбка была такой доброй, что я искренне подумала: не имеет значения, что они подумают, пока я ему нравлюсь. Но, откровенно говоря, мысль была мимолетной. Не могла я так думать все время.

— Не переживай. — Он махнул рукой на воду, плещущуюся у ног. — Смотри, это может произойти в любую секунду.

Мы сидели у кромки воды, он находился на расстояние вытянутой руки. Мы сидели и любовались восходом. Синий, фиолетовый, лавандовый, оранжевый, красный и такой желтый, ну такой желтый, что у меня аж сердце заболело. Я побывала во многих местах, но мне редко доводилось видеть восходы, потому что, чего греха таить, я не ранняя пташки, ни разу, но восход в тот день я никогда не забуду. Я будто пробудилась ото сна. Прежде я не видела ничего подобного, а все, что уже случилось со мной за эти несколько дней, слилось в единое незабываемое событие.

И когда Аарон спросил:

— Красиво, да?

Я ответила правду.

— Очень. — А потом я сказала ему и еще одну правду из моего длинного списка вещей, которые я не могла отрицать: — Я в вечном долгу перед тобой за то, что ты пригласил меня и показал это.

Он не произнес больше ни слова, да и я помалкивала. Мы просто наблюдали, как солнце неспешно ползет вверх. Наверняка, я даже ни единожды затаила дыхание, но неожиданно тишину нарушили звук двух голосов. Я не стала оглядываться, а продолжила смотреть вперед, любуясь солнечными лучами.

— По-моему, я хочу просыпаться рано утром каждый день и любоваться вот этим, — прошептала я, подтягивая колени к груди, чтобы положить на них подбородок. — Ради этого стоит проснуться пораньше.

И Аарон произнес тихо-тихо, в той же манере, с которой он разговаривал со мной со вчерашнего и что-то в его голосе было такое, что я никак до конца не могла понять, но очень походило на надежду, если, конечно, ее можно было обличить в звук:

— В любое время, когда захочешь, Руб. Я присоединюсь к тебе.

— Итак, Руби… у меня к тебе важный вопрос.

Втиснувшись в середину кузова пикапа Аарона, я просунула руки между ног и смирилась с тем, что легко отделалась, когда мы отправились в продуктовый магазин. Я помогла Аарону составить список, который состоял в основном из чипсов с солью и уксусом, чипсов Фритос, макарон с сыром и замороженной пиццы, пока мы ждали на кухне, когда все проснутся. Аарон, Дес, сестра Макса, которую, как я узнала позже, звали Минди, и Бриттани девушка Деса, и я, все забрались в грузовик ровно в 10:05 утра. Аарон предложил мне сесть на переднее сиденье, но я отмахнулась, потому что ноги Деса явно были длиннее моих. Затем, заметив, что Бриттани выше меня и что у Минди сломана рука, которую, вероятно, не стоит толкать, я предложил сесть на сидение посередине.

Минди и Бриттани были заняты своими телефонами еще до того, как мы сели в машину, и не спускали с них глаз всю дорогу до продуктового магазина. Я улавливала только обрывки их разговоров из-за музыки, которую Дес врубил, но я знала, что Бриттани разговаривала по телефону с кем-то по работе, а Минди похоже спорила с другой девушкой, которая попала с ней в аварию, потому что они говорили об обезболивающих и о том, как они на них влияли.

Не то чтобы я обращала на это внимание. Я уже написала маме, чтобы она знала, что я жива и здорова; а больше мне некому было написать.

Полчаса спустя, когда продукты уже лежали в кузове, мы все забрались обратно в машину. Поэтому я не удивилась, когда Минди наконец заговорила.

— Окей, — ответила я ей, рассматривая ее светло-каштановые волосы и лицо, которое чем-то напоминало мне Жасмин… если бы у моей сестренки не было безумного блеска в глазах.

Очень симпатичная девушка помладше прислонила свою сломанную руку к дверце машины. Выражение ее лица было серьезным.

— Где ты раздобыла те колготки?

Колготки?

— Ну вчерашние, с котятами. Где ты их взяла? — переспросила она, будто прочитав мои мысли.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять о чем она спрашивала.

— О. Через Интернет. Есть магазин, через который я заказываю всякую дешевую мелочь. Я могу дать тебе ссылку, если хочешь, — ответила я, чувствуя себя немного неловко.

Бриттани коснулась меня и спросила:

— А юбку?

От такого количества внимания к моей персоне, я слегка покраснела.

— Купила в комиссионке и переделала. Прости.

Она не понимающе моргнула.

— Переделала? В смысле?

— Она шьет костюмы и платья, — вставил Аарон, его карие глаза были видны в зеркале заднего вида.

Бриттани склонилась ниже ко мне. Она сощурилась, но во взгляде ее не было осуждения, скорее любопытство.

— А где ты живешь?