Дорогами Миров

Теперь местонахождение Первичного Мира Пожирателей, который тщетно искали в течение многих тысячелетий наиболее искусные Маги всех Высших Рас, было известно. Не абсолютно точно, требовались уточняющие поиски, но круг этих поисков сузился до предела. Эндару сказали, конечно, далеко не всё, но он понял, что это где-то в пределах Ближнего Круга, просто кроме линейного перемещения в Привычном Пространстве требовалось ещё нырнуть в определённом месте на десяток Иных Реальностей вглубь[8]. В подлежавший прочёсыванию район Мироздания уже перебрасывался Пятый легион, были направлены послания к трём Звёздным Владычицам прилегающих доменов и к конунгу Рэндальфу, предводителю Войска Дракона, одного из девяти Войск Янтарно-Золотых Искателей, Вечных Бродяг, или, как они себя сами называли, Викингов Познаваемого. Полки и дружины Рэндальфа издавна облюбовали именно эту область Мироздания, изобилующую увесистыми гроздьями Иных Реальностей, сцепленных со звёздными системами Привычного Мира. Начаты переговоры с Серебряными Всеведущими и даже с Чёрными Разрушителями, чьи батальоны также часто оперировали в точках скопления Параллельных Миров. Косвенным подтверждением сведений, добытых у серого пленника, была информация, полученная от Дарителей. Зелёные Маги давно уже обратили внимание на интенсивное убывание уровня распространённости Разума именно здесь — за несколько последних тысячелетий не было положено начало ни одной новой разумной расе, существующие же хирели и вырождались на порядок чаще, чем где бы то ни было во Вселенной. Рассматривалось даже предложение о привлечении к поискам Технодетей — в той степени, конечно, в каковой они смогут быть полезны.

С Командором Аргентаром Эндар расстался в порту. Аротрагар простился с ними ещё раньше, вскорости после того, как все трое покинули Дворец Магистров. Центуриону надлежало позаботиться о медленно возвращавшем себя Керстере и проводить его до границ системы Цитадели, откуда тот должен был отправиться в путь навстречу своей новой судьбе. Распоряжения Аргентара новому Капитану были кратки: следовать на Южный Континент, в Город Наставников, встретить там группу молодых Воителей-выпускников — пополнение для фаланги — и прибыть вместе с ними в центр Галактики, в штаб Командора. На всё про всё — сутки. Аргентар знал, естественно, о том, что своей семьи у нового командира когорты в Алых Мирах нет, — подобное знание о семейном положении подчинённых ему офицеров было обязательным для вышестоящего — следовательно, ничто не держит Эндара в пределах Исходного Мира.

Ни Гейртара, ни кого-нибудь ещё из прибывших вместе с ним в Цитадель Эндар в гавани уже не застал. Впрочем, он не очень и надеялся на такую встречу. За то время, которое он провел во Дворце Магистров, в гавани побывало несколько галер, и его бывшие соратники давно уже отбыли в Южное полушарие. Быстроходные галеры служили основным средством транспортной связи между материками планеты Воителей. Заклятиями Левитации или Телепортирования настоятельно не рекомендовалось пользоваться в пределах Цитадели, равно как и несанкционированное использование сотворённых летательных аппаратов (или экзотических тварей, вызываемых из Иных Реальностей) было нежелательным — слишком уж сложна и чувствительна система Оборонительных Заклятий Центрального Мира Алых. Малейшая неточность или небрежность могла при вести к несчастному случаю, и исключения из общего правила делались только для старших Магов или в экстренных случаях.

Ждать очередную галеру пришлось недолго. Эндар только-только успел в гордом одиночестве опрокинуть кружку доброго пенистого пива в сотворённой под седую старину припортовой таверне, как стремительный силуэт возник у входа в гавань. Попутчиков почти не было, и это радовало — Алому Магу хотелось побыть одному. Поэтому-то он и остался на верхней палубе, тогда как все остальные спустились во чрево галеры. И вот корабль быстро глотает мили, разделяющие материки Цитадели, а вокруг давно уже не видно ничего, кроме катящихся волн…

— Тебе лучше спуститься вниз, Капитан, — прозвучала в сознании мысль Кормчего, — ветер крепчает, и мы собираемся опуститься под поверхность. Палуба галеры разошлась, Эндар оказался в уютном салоне, опустился в удобное кресло и прикрыл глаза.

Только сейчас он вспомнил о послании Гейртара. Нет, он вовсе не забывал о нём, просто не разрешал себе думать об этом, чтобы не привлекать ненужного внимания. И вот теперь Эндар потянулся к тайному уголку собственной памяти, где было укрыто мыслеписьмо. Капитан снял внешнюю обёртку, и тут же услышал мыслеголос верного соратника, вместе с которым они изведали всякого…