Дорога к вулканам

И они взлетели. МИ-8 успешно набрал высоту и взял курс на северо-восток.

– Болтает слегка, – через некоторое время сообщил Тим. – Наверное, боковой ветер дует.

– Дует, конечно, – приникнув к иллюминатору, подтвердила Илзе. – На восточном краю неба уже появилась-зажглась ярко-красная полоска. Такой цвет зари бывает только в ветреную погоду. Надо будет активней работать правыми стропами…

Вертолёт, гася скорость, слегка наклонился на левый бок.

– Прибыли, птенчики, на место! – из кабины пилотов высунулась лысая голова Семёныча. – Сейчас круг закладываю над Сиреневым распадком. Так что, молодёжь, можете открывать дверку и смело прыгать вниз… Как говорится, всех благ! Ну, и удачи, конечно…

Они прыгнули – Илзе первая, Тим, слегка выждав, за ней следом.

Ветер в лицо, восхитительное чувство свободного падения.

Он мысленно досчитал до двадцати и сильно дёрнул за латунное кольцо.

В плечи – достаточно ощутимо – ударило.

Тим, задрав голову, посмотрел вверх: над ним громко и отчаянно хлопал светло-коричневый купол парашюта, за которым призрачно и почти неуловимо маячило светло-белёсое бездонное небо. Лицо приятно обдувал лёгкий юго-восточный ветерок. Воздух был – как после дождя в деревне. Пахло чем-то свежим и влажным, совсем чуть-чуть угадывался аромат летнего полевого разнотравья.

Он посмотрел вниз: медленно приближалась земля, чуть в стороне и ниже мелькал купол парашюта Илзе…

Приземление прошло просто замечательно – на ровной лесной опушке, метрах в двухстах пятидесяти от шаманского сборно-щитового домика, спрятавшегося за густой листвой деревьев.

– Отличная работа, – сноровисто освобождаясь от лямок парашюта, похвасталась Илзе. – Задел, что называется, положен…

– Трижды сплюнь через левое плечо, – велел Тим. – И по дереву не забудь постучать. Например, по стволу вон той ёлки.

– Слушаюсь, господин командир. Тьфу-тьфу-тьфу… Стук-стук-стук… Наши дальнейшие действия?

– Складываем-свёртываем парашюты. Оттаскиваем их в лесок и прячем. То бишь, помещаем в естественные выемки в земле и старательно забрасываем всякой ерундой, подвернувшейся под руку: ветками, корягами, сухим хворостом, опавшей хвоёй и мхом. За работу…

Минут через десять Илзе поинтересовалась:

– Как у меня получилось? Нормально спрятала?

– Вполне прилично.

– А что ты сейчас делаешь?

– Готовлюсь к следующей фазе нашей дерзкой операции, – Тим расстегнул кожаный наплечный планшет, купленный накануне в поселковом магазине, и пояснил: – Не хотелось брать с собой рюкзак. Поэтому отобрал из «грушного» саквояжа только самое необходимое.

– Что это за штуку ты достал из планшета?

– Электрошокер. Шестого поколения, понятное дело. Хочу настроить его на «максимальный» режим работы… Или же двух третей будет вполне достаточно? Как считаешь?

– Тебе, милый, виднее, – мягко улыбнулась Илзе. – Всё, что касается оружия, является сугубо мужской прерогативой. По крайней мере, лично я так считаю.

– Тогда, на всякий пожарный случай, выставлю регулирующий рычажок на «максимум». Выступаем…