Дорасти до неба

Рев стал еще громче, по алтарю пробежали трещины и голова подалась вперед, словно пытаясь вырваться из заточения и уничтожить обидчика. Так это или нет, я проверять не собиралась, пора было делать ноги.

Я убрала кинжал в ножны и повернулась было, чтобы бежать к выходу, но тут оказалось, что рано я сбросила со счетов хозяйку. Один хороший пинок по лодыжке, и я, не ожидающая этого, рухнула на каменный пол рядом с ней. В тело тут же впились десятки мелких камушков. Я взвыла, попыталась подняться, но тетка заорала – не мне, монстру:

- Вот она! Приди, убей ее! Прикончи эту тварь!

Я обернулась и обмерла: мне не показалось, тварь действительно выбралась из каменной стены более, чем наполовину и тянулась ко мне раскрыв пасть со здоровенными клыками. Над ухом надрывалась хозяйка:

- Убей неблагодарную суку! Уничтожь эту гадину!

Я не глядя двинула локтем, тетка захрипела и на время заткнулась. А я рывком перекатилась в сторону, наплевав на камешки, боль и гарантированные во множестве синяки и царапины. Не время о царапинах думать, тут живой бы остаться! Так что я перекатилась, подобралась на четвереньки и быстро отбежала шагов на пять. Отбежала, обернулась, и поняла: вовремя. Черный волк, обрушивая со свода здоровенные булыжники, выметнулся из стены прямо к тому месту, где только что лежала я, и клацнул зубами в воздухе.

- И-и-и-и! – разнесся по пещере пронзительный визг хозяйки.

Страшные челюсти чавкнули, визг на мгновенье перешел в ультразвук и тут же оборвался.

С одним врагом было покончено. Осталось замочить волка. Вот только… Да, млин, голова дырявая! Мирланда же их энергетическими шарами била! Вот только на этого надо побольше. Настолько больше, насколько вообще потяну.

Я щедро зачерпнула эфира. То есть, попыталась зачерпнуть. Вязкая, упругая субстанция сопротивлялась, как живая, а я тянула, напрягая все силы, выкладываясь по полной, на всю катушку. Наверное, так бы и не потянула, но тут почувствовала: Мирланда мне помогает! Как уж это было возможно, не знаю, но вдвоем, умаявшись до предела, мы это сделали: передо мной завис энергетический шар, не меньшего размера, чем тот, на Беспечной поляне. И опять вовремя: Тварь дожрала хозяйку, и принялась принюхиваться и прислушиваться в поисках следующей жертвы. Но я уже была готова. Один мысленный приказ, и сверкающая сфера рванулась вперед и врезалась Темной гадине меж глазниц. Черный волк герцога Аргайла, первый и, надеюсь, последний в нашем мире, булькая и хрипя, завалился на бок и принялся содрогаться в агонии, а тело его, тем временем, охватывало серебристое магическое пламя.

Что-то грохнуло, земля под ногами ушла в сторону. Я пошатнулась, и едва не упала. Сверху полетели камни. Все, битва окончена, пора делать ноги.

Дорожка была еще видна, по крайней мере, ее начало. Вот только сил не было не то, чтобы бежать, а, кажется, даже ползти. Я бессильно опустилась на камни.

- Тася!

Крик Мирланды, кажется, взорвал мне мозг.

- Тася, ты ведь можешь! Ты в состоянии сделать это! Тебе только нужно дойти отсюда до выхода! Сражайся, у тебя еще есть силы, я знаю!

Я приподнялась было на руках, но тут же снова рухнула. Нет, не в этот раз. Ну что ж, я славно повеселилась, теперь осталось славно сдохнуть. И тут, словно бы эхом с беспечной поляны, донеслось:

- Тогда не мешай!

Меня словно задвинуло назад, и я отстраненно наблюдала, как качнулась и ушла вниз земля, как зажегся впереди малюсенький светлячок, как сперва медленно, а потом все быстрее застучали деревянные мостки, отзываясь на мои шаги… А позади что-то грохотало, обваливалось, резко трещало и протяжно ахало. Мне было жуть, как интересно посмотреть, но рулила сейчас не я, и сил перехватить управление у меня сейчас решительно не было.

Лампочка над входом в лифт приближалась, грохот сзади нарастал. Доски стучали под ногами все чаще. Наконец, я/Мирланда влетела в кабинку, хлопнула рукой по стене, лифт дернулся, начал было подниматься, но тут внизу что-то затряслось, заскрежетало, и движение остановилось. Свет погас, и я осталась во тьме.

Здесь, в кабине лифта, было хоть ненамного, но теплее, чем в пещере. Я, все еще наблюдая за происходящим как бы со стороны, плавно опустилась на пол.

- Тася, ты здесь?

Голос подруги доносился как сквозь толстый слой ваты, но все равно звучал для меня музыкой.

- Здесь, Мири!, - откликнулась я. - Спасибо тебе. Если бы не ты…

- Ерунда, - безапелляционно заявила эта изумительная девчонка. Главное – все закончилось, ты здесь, в безопасности. Относительной, конечно, но…

- Не говори ничего. Я и так все знаю.

И, обращаясь в никуда, в пространство, произнесла:

- Я, Таисия из мира Эос, пред ликом Светлой Воительницы свидетельствую, что волшебница третьего ранга Мирланда из мира Далайн сполна вернула долг жизни и долг чести.

И опять, как и в прошлый раз, отовсюду и ниоткуда раздалось:

- Слово произнесено. Слово услышано. Клятва исполнена. Долг закрыт.

Глава 31