В 1921–1926 годах являлся членом Политбюро. Стремясь стать политическим вождем, Зиновьев выступал с отчетными докладами на XII и XIII съездах РКП(б). Пропагандировал ленинское наследие, печатая огромное количество книг со своими статьями, речами и т. д. Было начато 22-томное издание сочинений Зиновьева (вышли в свет тт. 1–8, 15, 16). Вместе с Каменевым и Сталиным вел борьбу против Троцкого и много сделал для формирования режима личной власти Сталина. После смерти Ленина Зиновьев внес предложение о переименовании Петрограда в Ленинград. Тогда же ВЦИК принял решение о переименовании г. Елисаветграда в Зиновьевск. На XIV съезде партии Зиновьев, полагавший себя главным партийным теоретиком, выступил против усилившейся власти Сталина и был назван оппозиционером (т. н. «новая оппозиция»). Выступление Зиновьева против Сталина, как и поддержка Сталиным Бухарина, определялись не столько идеями, сколько беспринципной борьбой за власть. Как написал об этой борьбе Э. X. Карр, «парадоксально, но победа Бухарина и поражение Зиновьева на съезде не привели к победе или поражению тех идей, которые они отстаивали». Попытка Зиновьева пойти на союз с Троцким вызвала лишь недоумение его бывших сторонников.
В 1927 году Зиновьев был исключен из партии, в следующем году восстановлен, но политическая карьера его была кончена.
В 1932 году его снова исключили из партии.
В 1934 году на XVII съезде Зиновьев выступил с раскаянием и славословием в адрес Сталина.
В 1934 году после убийства С. М. Кирова был арестован, осужден на 10 лет, а в 1936 году Зиновьев, «сознавшись» в «предательстве против социализма», «измене», «вероломстве» и прочих инкриминируемых ему действиях на процессе по делу «Антисоветского объединенного троцкистско-зиновьевского центра», был приговорен к расстрелу.
Реабилитирован в 1988 г.
ИОФФЕ Адольф Абрамович.
Родился 10 октября 1883 года в Симферополе в семье богатого купца.
Окончил гимназию.
В конце девяностых годов XIX века примкнул к социал-демократам.
В 1903 году вступил в РСДРП, меньшевик. Вел партработу в Баку, Москве.
В 1903–1904 годах учился на медицинском факультете Берлинского университета.
В 1905 году участвовал в восстании в Крыму. Неоднократно арестовывался.
В 1906–1907 годах учился на юридическом факультете Цюрихского университета.
Участник Революции 1905–1907 года (Севастополь, Одесса).
В 1906–1907 годах, находясь в эмиграции, был членом Заграничного бюро ЦК РСДРП.
В 1908–1912 годах вместе с Л. Д. Троцким и М. И. Скобелевым издавал газ. «Правда» (Вена). В России неоднократно подвергался арестам, ссылкам.
В 1917 году издавал вместе с Л. Д. Троцким газету «Вперед» (Петроград).
В августе 1917 года в числе «межрайонцев» принят в РСДРП(б).
В 1917 года член Петроградского совета.
Во время Октябрьской революции член Петроградского ВРК
В 1917–1919 годах кандидат в члены ЦК РКП(б).
В ноябре 1917 года — январе 1918 года председатель, а затем член и консультант советской делегации на переговорах о мире в Брест-Литовске. Поддерживал предложение Л. Д. Троцкого — «ни мира, ни войны».
С апреля 1918 года полпред в Берлине. Заключил «добавочный протокол» к Брест-Литовскому трактату. Активно участвовал в подготовке коммунистического восстания в Германии и 6 ноября 1918 года вместе со всем полпредством выслан из страны.
В 1919–1920 годах член Совета обороны, нарком государственного контроля Украины.
В 1920 году возглавлял советские делегации на переговорах с Эстонией, Латвией и Литвой. Подписал со всеми тремя странами мирные договоры.
В 1921 году председатель советской делегации на переговорах с Польшей. После заключения советско-польского мира в 1921 году назначен заместителем председателя туркестанской комиссии ВЦИК и СНК РСФСР.
В 1922 году входил в состав советской делегации на Генуэзской конференции.
В 1922–1924 годах полпред в Китае, председатель делегации на переговорах с Японией в Чанчуне. Переговоры еще не были закончены, когда Иоффе, тяжело заболев, отбыл в Москву.
В 1924 году направлен в составе советской делегации в Великобританию.
В 1924–1925 годах полпред в Австрии.
В 1925 году примкнул к «Новой оппозиции» и стал одним из ее руководителей, убежденный сторонник Троцкого.
В ноябре 1927 года покончил жизнь самоубийством после того, как стало ясно поражение троцкистов. В предсмертном письме Троцкому писал о своей обиде на ЦК, которое отказало ему в денежных средствах для лечения за границей. «Я не сомневаюсь, что моя смерть является протестом борца, убежденного в правильности пути, который избрали Вы, Лев Давидович». Выступление Троцкого на похоронах Иоффе — последнее публичное выступление Троцкого в СССР.