Домой хочу! Или как выжить?

   А сбоку на первого монстра набегала худенькая фигурка...

   Дим с ужасом понял, что не успевает, его магия только начинала разгораться, когда из-за спины с ревом выскочил обернувшийся громадным барсом Мстидар и прыжками понёсся к монстру.

   Время замерло, и в это мгновение все увидели, как отлетает от удара гигантской лапы кот, как хрупкая, маленькая фигурка втыкает что-то в тварь и, не успев отскочить, попадает в захват страшенной лапы...

   Бросок и прыжок барса совпадают, монстр опрокидывается на спину, фигурка, отлетевшая далеко, падает и не шевелится... У Дима глаза загораются красным, и сквозь пелену он успевает крикнуть: "Дар, в сторону!!" С его, ставшими ослепительно белыми, двух прядей срываются жуткие молнии и попадают в одного и другого монстра. Появившиеся сзади маги и 'Когти' несутся к монстрам, а Величество на негнущихся ногах бежит, беззвучно крича, к той, что стала для него всем на свете, опускается перед неподвижным телом на колени и замирает с одной только мыслью в голове:

   - НЕ УСПЕЛ!!

   Закаменевший Дим не видел и не слышал ничего, он держал за руку Зину, и не было в тот миг никого и ничего, что могло бы вывести его из этого состояния.

   Не успел спасти, не успел сказать, что нет дороже и роднее, не успел отвести под обруч, много чего не успел...

   Он не видел, как рыдал и кричал Антипа над неподвижным котом, как Таши с Виликом, напрягаясь изо всех сил, держали ускользающую нить жизни дельфина, пока остальные маги разделывались с ещё шевелившимися монстрами, как бегом бегали целители, унося пострадавших, как Тархун бережно, по воздуху отправил Стёпку, как благодарно свистели и целовали Таши с Виликом умученные дельфины, ничего этого он не видел. Маги пытались ему что-то говорить, он видел, как шевелятся у них губы, но ничего не слышал, каменея в своем горе. Мокрый, посеревший Таши, шатаясь от усталости, подбрел к нему и, увидев его безжизненные глаза, начал трясти его, крича в самое ухо, Дим не реагировал, тогда Таши залепил ему кулаком в ухо, матерясь Стёпкиными ругательствами. Дим с трудом сфокусировал на нём взгляд:

   - Таши, ты сдурел?

   - Это ты сдурел! Отпусти Зину, дай Нархуту и Тахирону её осмотреть, не мешай, ведь твой жуткий вид отпугивает всех.-

   Дим с трудом расцепил закаменевшие пальцы и отпустил руку Зины. Маги подскочили, её накрыла волна зелёной целительской магии, и Нархут облегченно выдохнул:

   - Жива, но очень слаба! Мы её забираем!

   И вот тут удивил Таши. Этот, никогда не унывающий, находящий выход из любой ситуации, весельчак и балагур, бессильно опустился на песок и, утирая слёзы (у Таши - слёзы?), сказал:

   - Землю переверну, а они будут жить!

   - Они? - спросил Дим.

   - Стёпка тоже почти не дышит!

   - Ваше Величество, надо уходить, будет страшная гроза, похоже Богинюшка в гневе, - подошел к ним Рудийский маг, и Дим огляделся - из бухты спешно уплывали дельфины, острожно толкая носами пострадавшего сородича, "Когти"суетились и стаскивали в кучу измочаленные куски монстров, маги готовились всю гадость сжечь магически, а с моря наплывала жуткой черноты огромная туча, из которой угрожающе сыпались пока ещё маленькие молнии.

   - Успеваем?

   - Должны!- уставший Тахирон дал отмашку магам и в бывшем таким красивом и уютном уголке запылал магический костёр, сжигая всю мерзость, а Диму вдруг показалось, что это его светлые и радостные минуты сгорают тоже.

   - Ваше Величество, нет гарантии, что от этого местечка что-то останется, уж слишком страшная будет гроза! - на что Величество печально сказал:

   - Вряд ли ещё когда-нибудь мы здесь появимся, слишком страшные минуты здесь все пережили.

   Оставив наблюдателей за магическим щитом у самого перехода, люди начали уходить в Лиард.

   - Дим, давай сначала помоемся, нечего детей пугать, уж больно мы страшно выглядим.

   Отмывались долго, старательно оттирая кожу. Дим подумал: "Только вот как оттереть душу от этой жути? Сколько этот сумасшедший, свихнувшийся на всевластии, гад принёс горя?" Останься он ещё жив, и Дим, не сторонник жестоких мер, сейчас бы рвал его на мелкие кусочки.

   - Богинюшка, только бы выжили эти два дорогих человека! - взмолился про себя он, думая про кота, как про человека.

   Дома у Зины, его встретили две пары настороженных глаз:

   - Папа, а где мамочка?

   - Мамочка пока приболела, так что будем с дедами самостоятельно справляться. Мы же все взрослые! Пока с дедом Арди ещё немного побудьте, я совещание проведу и приду. - Поцеловав печальных деток, Дим влетел в зал для совещаний, где уже экстренно собрались все - от Повелителей до военных.

   Тахирон пояснил, что струджей было два, самец и самка, если можно их так назвать, которые были в многовековой спячке и, вероятнее всего, под воздействием мысленного приказа песчаного, они проснулись. Первое для них - утолить вековой голод, всплыв, уловили слабую магию человека - чарфи, что и погнало их за ним. Ухра встал и подробно рассказал обо всём, магов особенно заинтересовали каменные яйца, Правители, негромко переговариваясь, решали вопрос о помощи теперь уже не воинственному и малочисленному народу.

   Дим задал мучивший его вопрос: