Доминирование

Застру внимательно окинул Избранного взглядом, понимая, что тот выбивает из-под его лап власть. Как известно, власть всегда держится на флотах. Возникали мысли, не поторопился ли он с возвеличиванием Отлона, у того могла закружиться голова от такого возвышения. Была надежда на то, что руководить можно за кулисами, используя Отлона как марионетку. Но план рушился на глазах и грозил перерасти в бунт. Такого положения дел Застру допустить не мог и собирался приказать арестовать Отлона, объявив, что он неправильно истолковал знак высших сил. Мыслил как всегда одной категорией: сохранить власть и все привилегии, которые ей сопутствуют. Скорее всего, он слишком долго находился на вершине цивилизации да еще в период, когда все складывалось благополучно, а тут война, проблемы, и он растерялся. Флоты не справлялись, командующие не могли дать дельного совета, приближенные и аналитики ничего не понимали и только соглашались с ним, пытаясь угодить.

В настоящий момент Застру находился в помещении Избранного, которому дал неограниченную власть. Тот опустился на настил и активировал терминал, над чем-то раздумывая, потом тряхнул своим единственным усиком и нажал сенсор вызова охраны. В помещение вошли две огромные особи, Застру почувствовал недоброе и решил опередить Избранного, застрекотав, чтобы охрана арестовала его.

Охранники стояли не двигаясь, Избранный вздрогнул всем телом в знак разочарования и приказал.

– Доставьте старейшину в его управляющий центр, никого к нему не пускать. Через пять часов отправьте его на жилой уровень и оставьте там под жесткой охраной.

– Я ошибся, возвеличив тебя и дав власть… – Избранный не дал возможности ему продолжить, заметив.

– По-другому сейчас нельзя. Увести, – приказал он охранникам.

Застру не стал ждать, пока его выведут, а пошел сам, охрана последовала за ним. Войдя в свой оперативный центр, активировал связь с Чектом. Ответа нет. Потом с Систом, опять тишина, и так со всеми. Пока, наконец, не понял – его лишили связи с внешним миром.

Избранный посмотрел на выход, где исчез старейшина, никакого сожаления, он действительно переродился. Теперь от Отлона ничего не осталось, даже внешность другая – потрепанная и израненная. Он действительно почувствовал себя Избранным, способным изменить ход истории, способным победить коварных Мизавторов. Для этого необходима абсолютная власть, и он сделал первый шаг, устранив главное препятствие – старейшину.

Одному поднять такое дело не под силу, нужны помощники, и они были: Нолон, Суст, Чект, Млек, Тлон и много других… Насколько они хороши, покажет время, пока Избранный только набирался сил. Тело болело, но дух стал тверд, воля к победе над Мизавторами затмевала все чувства. Он знал одно, что сделает для победы все возможное и невозможное.

Вполз хранитель покоя и замер в ожидании, когда Избранный его заметит.

– С чем пожаловал хранитель? – тот стремился сохранить свое привилегированное место, зная, что Застру увела охрана, решил попробовать избежать этой участи.

– Какие будут указания, я готов исполнить любой ваш приказ.

– Чем ты занимался у старейшины Застру?

– Всем, что он поручал.

– Тогда сделаем так: продолжишь служить старейшине, будешь приглядывать за ним, и если что-то пойдет не так, доложишь.

– Исполню, Избранный, – после чего неловко удалился, довольный тем, что не придется менять образ жизни и, конечно, хозяина. Однако понимал: для сохранения своего статуса придется постоянно докладывать Избранному все о старейшине, чтобы доказать свою полезность.

А Избранный не заморачивался с перестановками в высшем эшелоне цивилизации, размышляя.

«Мизавторы прижали нас к планете и выдвигают условия. Их флот в системе небольшой, а огромный звездолёт, тоже можно подбить и сил у нас достаточно. Какой главный козырь у Мизавторов на этот момент? Только один – планета Реруа, она под прицелами и ее грозятся уничтожить. Ситуация сложная, придется пожертвовать одной, хотя и столичной планетой. Зачем мне эти члены совета, которые ничего не умеют? Пусть погибнут вместе с планетой, а с собой я заберу командующих и штабы. Пора менять систему управления, нужно встряхнуть цивилизацию, дать понять, что наступают трудные времена и за свои звездные системы нужно бороться. Нужно сбросить накопившийся вековой жирок и времена покоя. Золотой век цивилизации закончился, пора воевать».

Избранный активировал связь с Чектом, решив проверить, достоин ли тот доверия, не потерял ли способность мыслить и действовать в новых условиях. Если пройдет проверку, то останется, если нет, значит, закончит свое существование.

– На связи, Избранный.

– Доложи обстановку, – Чект не очень понял вопрос, всего несколько часов назад исполнял обязанности наблюдателя цивилизации, за это время вникнуть во все вопросы управления флотами нереально. Однако понимал, вопрос задан не так просто, и нужно отвечать. Решил не зацикливаться на мелочах, а сразу перейти к стратегии.