Домик с крокодилами

– Здравствуйте, Элла, – хрипло поприветствовал меня Никас.

Нет, пожалуй, и правда горюет, решила я. Ему больно и страшно за сына. У меня нет детей и, наверное, мне многого не понять.

Не дожидаясь приглашения, я села напротив него на диван.

– Вы хотели о чём-то поговорить? – Он опять промокнул платком набрякшие слезами глаза и закурил длинную чёрную сигарету. – Ничего, если я буду курить?

– Курите, – кивнула я. – Не имею ничего против сигаретного дыма. Я пришла поговорить о вашем сыне. Сразу скажу, я делаю это ради…

– Хотите собрать материал для очередной своей книжки? – с усмешкой перебил он меня.

– Уверяю вас, если бы я таким образом писала свои детективы, меня бы никто не читал. Художественный вымысел, как правило, не имеет ничего общего со скучной, грубой действительностью. – Я достала из сумки сигареты и тоже закурила. – Зачем я это делаю? Пожалуй, немного из-за своего мужа, но большей частью из-за вашего сына. Бизя – человек эмоциональный, импульсивный и бескомпромиссный. Он может наворотить таких дел, что мальчику от этого лучше не станет.

– Ладно, простите, – махнул Никас рукой. – Какая разница для чего вы это делаете? Главное, хотите помочь. Спрашивайте, что хотите. – Он сбросил пепел в руку, и протянул её мне, чтобы я тоже так сделала.

Этот жест мне понравился. Я почувствовала к Никасу искреннюю симпатию. Просто не люблю, когда картинно промакивают платочком глаза, но с другой стороны, у меня никогда не похищали ребёнка, и, может быть, я сама то и делала бы, что промакивала глаза…

Стряхнув ему в горсть пепел, я пересела поближе к Никасу – в соседнее кресло.

– Можно на ты?

– Конечно.

– Скажи, Никас, ты кого-нибудь подозреваешь в похищении своего сына?

Он затянулся глубоко-глубоко, – глубже некуда – и так же глубоко задумался.

– Нет. Нет и нет! Версия только одна – это сделали те, кому насолил ваш муж. Похищение Прохора – просто месть за его наглое, вызывающее поведение. Поэтому пока и требований выкупа нет.

– А их нет?

– Никто не звонил, – пожал он плечами. – Боюсь говорить об этом, но Прохора, скорее всего, уже нет в живых. – Никас опять схватился за платок, но передумал, сунул его в карман и заговорил – быстро, торопливо и с такой обезоруживающей откровенностью, словно боялся не успеть выговориться. – Понимаешь, Прохор мой первый ребёнок! Ирма родила его в тридцать девять, и, наверное, поэтому у него задержка в развитии. Я не знаю точно, какой у сына диагноз, Ирма не говорила, но ты знаешь, как любят странных, немного ненормальных детей?!! Знаешь, как к ним привязываются?!! Их любят очень сильно, до боли в сердце, до сумасшествия! К ним привязываются так, что жизни не мыслят без этого маленького существа! Я понял это только тогда, когда осознал, что могу никогда не увидеть Прохора. Да, он иногда раздражал меня своей пугливостью и забитостью, да, я злился, что у всех дети как дети, а я со своим даже не могу прогуляться в парке, потому что при виде людей он норовит забраться под лавочку, да, я обижался, что Ирма совсем свихнулась на проблеме воспитания Прохора и совсем не обращает внимания на меня. Но видит бог… – Никас тупо уставился в горсть с пеплом. – Видит бог, я сам не знал, как люблю своего сына! Я люблю его гораздо больше, чем любил бы, если бы он был нормальным ребёнком. Он… он такой трогательный в своей недоразвитости, такой ранимый… Наверняка, его даже не пришлось убивать. Проша умер от одного вида бандитов. – Никас вытряхнул пепел из руки прямо на ковёр, схватился за голову и зарыдал – беззвучно, закрыв руками лицо.

Большей боли, большего отчаяния я в жизни не видела. Мне стало стыдно, что я подозревала его в неискренности и дешёвой игре.

– Простите, – сказал он, отрывая руки от мокрого, красного лица. – Если бы я знал, куда бежать, кому платить… Я бы всё отдал, всё – сердце, печень, мозг, о деньгах я даже не говорю. Но никто не звонит! Никто ничего не просит за Прохора! Не выдвигает никаких требований!!! Это может означать только одно…

– Времени прошло слишком мало, – мрачно сказала я. – Обычно похитители дают дойти родственникам до крайней точки отчаяния, ощутить всю горечь потери. И только потом называют сумму выкупа.

– Вы так думаете?! – в его голубых глазах засветилась надежда. – Нет, вы правда так думаете?!! Прохор может быть жив?!

– Я уверена в двух вещах. Во-первых, Прохора похитили вовсе не из-за выходок Глеба. Это несерьёзно и глупо – мстить человеку, похищая чужого ребёнка. Во-вторых, похитителям нет смысла сразу убивать заложника, особенно ребёнка, иначе как они будут требовать за него выкуп? Скорее всего, похитители захотят подтвердить то, что мальчишка жив, его изображением на диске, или голосом в телефонной трубке. Увидев, или услышав своё чадо, любой родитель сделает всё, о чём его ни попросят. Нет, я уверена, что твой сын жив, Никас. Абсолютно уверена! Нужно только ждать. Набраться терпения и ждать. Кстати, ты не думал обратиться в милицию?

– Нет. Я боюсь. Я очень боюсь навредить Прохору. Вдруг он действительно жив?!