Домик на дереве (ЛП)

— Я бы посоветовал вам отправиться в ИКЕА в Атланте, если хотите обставить весь дом сразу, — объяснил агент. Парень выглядел респектабельно и окинул меня оценивающим взглядом, прежде чем узнал, что я зарабатывал на жизнь разведением кроликов и никогда никуда не ездил без своей собаки. — Это чуть меньше двух часов езды, если только не попадете в час пик. И учитывая, что вы водите... грузовик... то сможете увезти всё за одну поездку.

Я проигнорировал его насмешку относительно моего старого, обшарпанного грузовика.

— А тут есть поблизости хорошие комиссионные магазины? — поинтересовался я, представляя свой дом более уютным и имеющим свой собственный стиль, в отличии от простых, современных линеек меблировки квартир от ИКЕА.

Мужчина слегка скривил губы и пригладил рукой рубашку от Brooks Brothers словно пытаясь успокоить свои нервы из-за отсутствия у меня вкуса.

— Откуда мне знать.

Я подавил смешок и позвонил тому, что мог знать. Проведя увлекательный день с мамой на местных блошиных рынках и в антикварных лавках, мы закончили его в местной пиццерии, встретившись там с отцом и моей сестрой Эми за гигантским пирогом. Весенний вечер был достаточно теплым, чтобы наслаждаться трапезой на свежем воздухе, а благодаря кувшину холодного разливного пива этот вечер стал ещё прекраснее.

Я сделал глоток и вздохнул, откинувшись на спинку стула и взглянув на вершину расположенного неподалеку горного хребта, окрашенного закатом в золотой цвет. Дейзи, фыркнув, улеглась у моих ног под столом. Я заметил, как Эми скинула босоножки и зарылась пальцами ног в густую собачью шерсть.

— Похоже, теперь ты обитатель Маунт-Эллери, — усмехнулась Эми. — Желаю удачи.

— Цыц, — предупредила мама. — Ты спугнешь его еще до того, как он успеет переехать.

Глаза Эми озорно сверкнули.

— Просто это место не такое клёвое, как Дэйтон. Потребуется время, чтобы привыкнуть.

Я вопросительно посмотрел на Эми.

— Вряд ли тебе известно, раз уж ты ни разу не навестила меня, но в последнем городе, где я жил, всего двадцать восемь жителей.

— Фу. — Ее самодовольное выражение сменилось гримасой ужаса.

— Ага, — рассмеялся я. — Думаю, что смогу справиться с вашим маленьким горным туристическим городком. А если мне надоест, Атланта рядом. — Я не стал говорить о том, что Атланта известна своим активным гей-сообществом, но Эми все равно ответила на невысказанные слова.

— Да это не проблема. Думаю, я уже говорила тебе, в Маунт-Эллери полно геев. Их тут даже больше, чем в Атланте ... На душу населения, я имею в виду.

— Правда? — Я чуть пивом не подавился. И чему удивляться, если даже агент по недвижимости ко мне клеился?

— Да. — Пожала плечами Эми. — По крайней мере к Брину постоянно подкатывают и приглашают на свидания. Два парня, с которыми он познакомился в футбольном лагере для девочек, в первую же неделю своего пребывания там пригласили его вступить в общественный клуб ЛГБТ. Они сказали, что это самое большое сообщество в городе для одиночек, геев или натуралов.

В течение многих лет я слышал о её лучшем друге, но до сих пор ни разу не встречался с ним. Хотя, насколько я знал, Брин не был плейбоем. Он больше походил на домоседа, повернутого на компьютерах, и относился к тому типу парней, которые с самого начала хотели завести семью и детей. Моя полная противоположность.

— И он вступил?

Теперь уже мама фыркнула от смеха.

— Да ты что, нет! Ты можешь представить Брина на холостяцкой вечеринке? Скорее всего он подаст жалобу на шум еще до того, как войдет через парадную дверь.

— Ну, на самом деле, я тоже не ищу таких мероприятий, — признался я. — Может, через какое-то время я и присоединюсь к ним, чтобы завести друзей или типа того, но... — Я поймал взгляд Эми и заметил, что она старается не засмеяться. Хотя мы не были близки много лет, я знал её достаточно хорошо, чтобы понять, что мы с ней думали об одном и том же: этот клуб вероятно больше походил на место для поиска сексуальных партнеров, а не настоящих друзей.

— В любом случае, — произнес я, пронзив её пристальным взглядом, — может, ты когда-нибудь познакомишь меня с Брин. Я бы хотел по крайней мере встретиться с близнецами.

При упоминании дочерей Брина глаза Эми загорелись.

— Непременно. Они сейчас в таком веселом возрасте. И с ума будут сходить по кроликам.

Я никогда на самом деле не понимал ее отношений с двумя детьми, которых она родила для своего лучшего друга. По словам моих родителей, девчонки относились к моей сестре как к любимой тетушке. Мне всегда было интересно, что думает по этому поводу сама Эми. Учитывая разницу во времени между Новой Зеландией и США, в последние десять лет я, само собой, немного отдалился от большинства членов своей семьи, поэтому мне казалось, что еще рано задавать Эми такие серьезные вопросы. Может быть, со временем, когда мы восстановим более тесную связь, ей будет проще поделиться со мной, тяжело ли ей находиться рядом с детьми, которых она родила, не являясь при этом их родителем.