Дом Земли и Крови (ЛП)

Город начинал понемногу затихать. Каждый раз, когда Деклан проверял звук в другом районе, все больше криков стихало, обрываясь один за другим.

Ни от спокойствия или спасения, понял Хант.

Пустоты в Воротах оставались открытыми. Закат уступил место синевато-пурпурному небу. Когда наступит настоящая ночь, он сможет представить себе, какие ужасы станут прибывать из Ада. Те, что не любят света, которых воспитали и учили охотиться в темноте.

Брайс все еще была там. Одна ошибка, один неверный шаг и она будет мертва.

Не будет никакого исцеления, никакой регенерации.

Она добралась до границы Старой площади. Но она не бежала в поисках безопасности. Нет, она, казалось, бежала к Воротам Сердца, где поток демонов остановился. Как будто ад действительно замер в ожидание настоящей ночи.

Его сердце бешено колотилось, когда она остановилась в квартале от Ворот. Когда она нырнула в нишу ближайшего укрытия. Освещенная первой лампой, установленной снаружи, она соскользнула на землю, свободно сжимая меч в одной руке.

Хант знал эту позу, этот угол наклона головы.

Солдат, который провел хорошую, тяжелую битву. Солдат, который был измотан, но воспользовался бы этим моментом, этим последним моментом, чтобы собраться перед последней схваткой.

Хант оскалил зубы, глядя на экран:

— Вставай, Брайс.

Рун покачал головой, на его лице застыл ужас. Осенний король молчал. Он ничего не делал, наблюдая за своей дочерью на экране, которую Деклан вывел на главный монитор.

Брайс потянулась к ее рубашке, чтобы вытащить телефон. Ее руки так сильно дрожали, что она едва могла его удержать. Но она нажала кнопку на экране и поднесла трубку к уху. Хант тоже знал, что это такое. Это был ее последний шанс попрощаться с родителями, с любимыми людьми.

В конференц-зале раздался слабый звонок. Со стола, стоявшего в центре стола. Хант посмотрел на Джесибу, но ее телефон оставался темным. У Руна тоже оставался темным. Все замолчали, когда Сандриэль достала из кармана телефон. Телефон Ханта.

Сандриэль взглянула на него, шок смягчил ее лицо. Каждая мысль вихрем вылетала из головы Ханта.

— Дай ему телефон, — тихо сказал Рун.

Сандриэль просто смотрела на экран. Раздумывая.

— Дай ему этот чертов телефон, — приказал ей Рун.

Сандриэль, к удивлению Ханта, так и сделала. Дрожащими руками он поднял трубку.

— Брайс?

На видеопленке он видел ее широко раскрытые глаза.

— Хант? — Ее голос был таким грубым. — Я думала, что это уйдет в аудиосообщения…

— Помощь скоро придет, Брайс.

Абсолютный ужас на ее лице, когда она смотрела на последние лучи солнца, уничтожил его.

— Нет… нет, будет уже слишком поздно.

— Мне нужно, чтобы ты встала, Брайс. Доберитесь до более безопасного места. Не подходи ближе к этим Воротам.

Она закусила губу, дрожа всем телом.

— Они все еще открыты настежь…

— Иди в свою квартиру и оставайся там, пока не придет помощь. — Панический ужас на ее лице от его приказа превратился во что-то спокойное. Сосредоточенное. Хорошо.

— Хант, мне нужно, чтобы ты позвонил моей маме.

— Только не начинай так прощаться…

— Мне нужно, чтобы ты позвонил моей маме, — тихо сказала она. — Мне нужно, чтобы ты сказал ей, что я люблю ее, и что все, что я есть-это ее заслуга. Ее сила, ее мужество и ее любовь. И я прошу прощения за все то дерьмо, через которое я заставила ее пройти.

— Прекрати…

— Скажи моему отцу… — прошептала она. Осенний Король напрягся. Оглянулся на Ханта. — Скажи Рэндаллу, — пояснила она, — что я так горжусь, что могу называть его своим отцом. Что он был единственным, кто когда-либо имел значение.

Хант мог бы поклясться, что на лице Осеннего короля промелькнуло что-то вроде стыда. Но Хант умолял:

— Брайс, тебе нужно сейчас же перейти в более безопасное место.

Она ничего такого не собиралась делать.

— Скажи Фьюри, что я сожалею о своей лжи. Что в конце концов я сказала бы ей правду. — На другом конце комнаты у ассасина по лицу текли слезы. — Скажи Джунипер… — голос Брайс дрогнул. — Скажи ей спасибо… за ту ночь на крыше. — Она подавила рыдание. — Скажи ей, что теперь я знаю, почему она не дала мне прыгнуть. Это было сделано для того, чтобы я могла прийти и помочь сегодня.

Сердце Ханта совершенно раскололось. Он не знал, не догадывался, что когда-то все было так плохо для нее…

Судя по чистому отчаянию на лице Руна, ее брат тоже ничего не знал.

— Передай Руну, что я прощаю его, — сказала Брайс, снова дрожа. По лицу принца текли слезы.

— Я уже давно простила его, — сказала Брайс. — Я просто не знала, как сказать об этом. Скажи ему, что я сожалею, что скрыла правду, и что я сделала это только потому, что люблю его и не хочу ничего у него отнимать. Он всегда будет лучшим из нас.

Агония на лице Руна сменилась замешательством.

Но Хант не мог этого вынести. Он больше не мог вынести ни слова из этого разговора.

— Брайс, пожалуйста…

— Хант. — Весь мир погрузился в тишину. — Я ждала тебя.

— Брайс, милая, просто вернись в свою квартиру и дай мне часок, а потом…

— Нет, — прошептала она, закрывая глаза. Она положила руку себе на грудь. Над ее сердцем. — Я ждала тебя…

Тогда Хант уже не мог сдержать слез.