Дом Земли и Крови (ЛП)

Яма ада. Вот что это было. Удивительно, что ни один из его принцев не стоял там.

Премьер-министр Волков, Осенний Король, два правителя, прекрасная дочь Королевы реки, Королева Гипаксия и Джесиба-все заняли места за этим центральным столом. Их секунданты-Сабина, Рун, Тарион, ведьма постарше-все претендовали на места в кольце столов вокруг них. Никто другой из Дома Пламени и Тени не пришел с Джесибой, даже вампиры. Ряды выстраивались дальше, и каждое кольцо столов становилось все больше и больше, всего их было семь. Астерианская стража заняла место вдоль самого верхнего уровня, стоя у стены, по двое у каждого из трех выходов из комнаты.

Действительно, семь уровней ада.

По всей комнате были установлены видеоэкраны, два из них свисали с потолка, а вдоль столов стояли компьютеры, вероятно, для справок. Фьюри Акстар, к его удивлению, заняла место в третьем круге, откинувшись на спинку стула. Больше ее никто не сопровождал.

Хант был отведен к месту у стены, расположенному между двумя Астерианскими стражниками, которые полностью игнорировали его. Слава богу, угол обзора заслонил ему Поллукса и остальных триариев Сандриэль.

Хант напрягся, когда включились видеоэкраны. В комнате стало тихо от того, что появилось.

Он знал эти хрустальные залы, факелы первого света, танцующие на резных кварцевых колоннах, поднимающихся к сводчатому потолку этажами выше. Он знал семь хрустальных тронов, расположенных на золотом помосте, и один пустой трон в его дальнем конце. Он знал мерцающий город за ними, холмы, уходящие в тускнеющий свет, реку — темную полосу, протянувшуюся между ними.

Все встали со своих мест, когда Астери показались в поле зрения. И все опустились на колени.

Даже находясь на расстоянии почти шести тысяч миль, Хант мог поклясться, что их мощь волнами прокатилась по конференц-залу. Он мог бы поклясться, что из него высасывали тепло, воздух и жизнь.

Впервые оказавшись перед ними, он подумал, что никогда не испытывал ничего хуже. Кровь Шахар все еще покрывала его доспехи, его горло все еще горело от криков во время битвы, и все же он никогда не сталкивался с чем-то настолько ужасным. Таким неземным. Как будто все его существование было всего лишь бабочкой однодневкой, а сила-всего лишь дуновением ветерка перед лицом их урагана. Словно его вышвырнуло в глубокий космос.

Каждый из них обладал силой священной звезды, каждый мог превратить эту планету в пыль, но в их холодных глазах не было света.

Сквозь опущенные ресницы Хант заметил, кто еще осмелился поднять глаза от серого ковра, когда шестеро Астери осматривали их: Тарион и Рун. Деклан Эммет. И Королева Гипаксия.

И никто другой. Даже не Фьюри или Джесиба.

Рун встретил пристальный взгляд Ханта. И тихий мужской голос произнес в его голове:

ловкий трюк.

Хант все еще пребывал в шоке. Он знал, что среди Фейри иногда встречались телепаты, особенно те, что жили в Аваллене. Но он никогда ни с кем из них не разговаривал. И уж точно не в его голове. Ловкий трюк.

Подарок от родственников моей матери — тот, о котором я молчу.

И ты доверяешь мне эту тайну?

Рун на мгновение замолчал. Я не хочу, чтобы меня видели разговаривающим с тобой. Если тебе что-нибудь понадобится, дайте мне знать. Я сделаю для тебя все, что смогу.

Еще один шок, такой же физический, как пронзающая его молния. Почему ты мне помогаешь?

Потому что ты сделал бы все, что в твоих силах, чтобы удержать Брайс от обмена с Сандриэль. Я видел это по твоему лицу. Рун поколебался, а затем добавил, немного неуверенно, и потому что я не думаю, что ты все такой же мудак.

Уголок рта Ханта приподнялся. Также.

Это что, комплимент? Еще одна пауза. Как ты держишься, Аталар?

Хорошо.

Как она?

Снова на работе, судя по тому, что я видел.

Хорошо. Он не думал, что сможет вынести еще один разговор о Брайс, не развалившись окончательно, поэтому спросил: А ты знал, что лекарь — это королева Гипаксия?

Нет. Черт, я не…

Рун мог бы продолжить, но тут заговорили Астери. Как один, как они всегда делали. Телепаты в своем собственном отношении.

— Вы собрались здесь, чтобы обсудить вопросы, касающиеся вашего региона. Мы даем вам наше разрешение. — Они смотрели на Гипаксию.

Впечатляюще, что ведьма не дрогнула, даже не вздрогнула, когда шесть Астери посмотрели на нее, мир наблюдал за ними, и сказали: — мы официально признаем тебя наследницей покойной королевы Гекубы Энадор, и с ее уходом теперь нарекаем тебя Королевой Вальбаранских ведьм.