Дом Земли и Крови (ЛП)

— Вот. Чтобы подсластить сделку. Архезианский амулет. Ему пятнадцать тысяч лет, и на рынке он стоит около трех миллионов золотых марок.

Это крошечное ожерелье стоило три миллиона золотых марок?

Брайс протянула ожерелье и бумагу, сверкнув золотом.

— Пожалуйста.

Он не мог позволить ей сделать это. Даже за то, что осталось от его души. Хант открыл было рот, но Архангел взяла свисающее ожерелье из пальцев Брайс. Сандриэль посмотрела между ними. Прочитав все на лице Ханта. Змеиная улыбка искривила ее рот.

— Твоя преданность моей сестре была единственной хорошей чертой в тебе, Аталар. — Она сжала амулет в кулаке. — Но, похоже, эти фотографии не лгут.

Арчезийский амулет расплавился на полу золотыми ручейками.

Что-то рвануло в груди Ханта от опустошения, которое исказилось на лице Брайс.

Он тихо сказал ей свои первые слова за весь день,

— Убирайся отсюда, Брайс.

Но Брайс положила чек в карман. И упала на колени.

— Тогда возьми меня.

Ужас сотряс его с такой силой, что он не мог вымолвить ни слова, когда Брайс подняла глаза на Сандриэль, и слезы наполнили ее глаза, когда она сказала:

— Возьмите меня вместо него.

На лице Поллукса медленно расплылась улыбка.

Нет. Она уже променяла свое вечное пристанище в Квартале Костей ради Даники. Он не мог позволить ей обменять свою смертную жизнь на него. Не ради него…

— Не смей этого делать! — Мужской рев разнесся по всему пространству. Затем появился Рун, окутанный тенями, а по бокам от него-Деклан и Флинн. Они не были настолько глупы, чтобы тянуться к своим ружьям, оценив охранников Сандриэль. Он понял, что Поллукс Антоний, молот, стоял там, выставив меч под углом, готовый пронзить грудь Брайс, если Сандриэль хотя бы кивнет.

Наследный принц Фейри указал на Брайс.

— Поднимись с пола.

Брайс даже не пошевелилась. Она просто повторила Сандриэль:

— Возьми меня вместо него.

— Замолчи, — рявкнул Хант на Брайс, а Рун зарычал на Архангела: — не слушай ни слова из того, что она говорит…

Сандриэль сделала шаг к Брайс. Еще один. Пока она не остановилась перед ней, всматриваясь в раскрасневшееся лицо Брайс.

Хант умолял:

— Сандриэль…

— Ты предлагаешь свою жизнь, — сказала Сандриэль Брайс. — Ни под каким принуждением, никакой силой.

Рун рванулся вперед, тени развернулись вокруг него, но Сандриэль подняла руку, и стена ветра удержала его в узде. Она задушила тени принца, превратив их в ничто.

Это также сдерживало Ханта, когда Брайс встретила пристальный взгляд Сандриэль и сказала,

— Да. В обмен на свободу Ханта я предлагаю себя на его место. — Ее голос дрожал, срываясь. Она знала, как он страдал от рук Архангела. Она знала, что ее ждет еще худшее.

— Все здесь назвали бы меня дурой, если бы я согласилась на эту сделку, — задумчиво произнесла Сандриэль. — Полукровка, у которой нет ни истинной силы, ни надежды войти в нее — в обмен на свободу одного из самых могущественных ангелов, когда-либо омрачавших небеса. Единственный воин в Мидгарде, который может владеть молнией.

— Сандриэль, пожалуйста, — взмолился Хант. Воздух, вырвавшийся из его горла, заглушил слова.

Поллукс снова улыбнулся. Хант оскалил зубы, когда Сандриэль провела рукой по щеке Брайс, вытирая слезы.

— Но я знаю твой секрет, Брайс Квинлан, — прошептала Сандриэль. — Я знаю, какой ты ценный приз.

Рун вмешался,

— Достаточно…

Сандриэль снова погладила Брайс по лицу.

— Единственная дочь Осеннего короля.

У Ханта задрожали колени.

— Твою мать, — выдохнул Тристан Флинн. Деклан побледнел как смерть.

Сандриэль промурлыкала Брайс:

— Да, каким бы ты была призом, если бы приняла свое наследие…

Лицо ее кузена застыло от ужаса.

Только не кузен. Брат. Рун был ее братом. И Брайс была права …

— А что подумает твой отец, когда узнает, что его незаконнорожденная дочь занимает такую огромную сумму у Джесибы Роги? — Продолжала Сандриэль, посмеиваясь, когда Брайс уже всерьез заплакала. — Какой позор навлечет на его королевское семейство, слух о том, что ты продала свою жизнь колдунье за полцены.

Умоляющие глаза Брайс встретились с глазами Ханта. Янтарные глаза Осеннего короля.

Сандриэль сказала:

— Ты думала, что была в безопасности от меня? Что после того, как ты выкинула свой маленький трюк, когда я приехала, я не загляну в твою историю? Мои шпионы не имеют себе равных. Они нашли то, что не могли найти. Включая твой тест на продолжительность жизни, проведенный двенадцать лет назад, и то, кто является твоим отцом. Даже несмотря на то, что он очень дорого заплатил за то, чтобы спрятать его.

Рун шагнул вперед, то ли отталкивая ветер Сандриэль, то ли получив разрешение сделать это. Он схватил Брайс под руку и рывком поставил ее на ноги.

— Она-женщина из королевского дома Фейри и полноправная гражданка Республики. Я претендую на нее как на свою сестру и родственницу.

Древние слова. От законов, которые никогда не менялись, в отличии от общественных настроений.

Брайс резко повернулась к нему.

— Ты не имеешь права…

— Основываясь на законах Фейри, одобренных Астери, — продолжал Рун, — она является моей собственностью. И я не позволяю ей торговать собой в обмен на Аталара.