Дом Земли и Крови (ЛП)

— Даника всегда так поступала — помогала людям, которых Сабина считала ниже своего достоинства. Возможно, какая-то ее часть делала это, чтобы разозлить маму, но в основном потому, что она хотела помочь. Вот почему она так легко обошлась с Филипом Бриггсом и его группой, вот почему она дала ему так много шансов. — Она испустила долгий вздох. — С ней было трудно, но она была хороша.

— А как насчет тебя? — осторожно спросил он.

Она провела рукой по волосам.

— Почти каждый день я чувствую холод, как здесь, с Айдасом. В большинстве случаев все, чего я хочу, — это вернуться назад. К тому, как это было раньше. Я не могу продолжать идти вперед.

Хант долго смотрел на нее.

— Знаешь, среди падших были такие, кто принял нимб и татуировку раба. Через несколько десятилетий они смирились с этим. Перестали бороться.

— Почему ты никогда не останавливался?

— Потому что мы были правы тогда, и мы все еще правы сейчас. Шахар была всего лишь острием копья. Я слепо последовал за ней в битву, которую мы никогда не смогли бы выиграть, но я верил в то, что она отстаивала.

— Если бы ты мог сделать это снова, снова маршировать под знаменем Шахар-ты бы это сделал?

Хант задумался над этим. Обычно он не позволял себе слишком долго размышлять о том, что произошло с тех пор.

— Если бы я не взбунтовался вместе с ней, меня бы, наверное, заметил другой Архангел за мою молнию. Скорее всего, сейчас я служил бы командиром в одном из городов Пангеры, надеясь однажды заработать достаточно денег, чтобы купить себе выход из службы. Но они никогда не отпустят человека с моим даром. И у меня не было другого выбора, кроме как вступить в легион. Это был путь, на который меня толкнули, и молния, и убийство — я никогда не просил быть хорошим в этом. Я бы бросил все это в мгновение ока, если бы мог.

В ее глазах мелькнуло понимание.

— Я все понимаю. — Он приподнял бровь. Она пояснила: — быть хорошим в том, в чем ты не хочешь быть хорошим. Тот талант, от которого ты избавишься в мгновение ока. — Он склонил голову набок. — Я имею в виду, посмотри на меня: я потрясающе привлекаю придурков.

Хант фыркнул от смеха. Она сказала,

— Ты не ответил на мой вопрос. Ты бы все еще взбунтовался, если бы знал, что произойдет?

Хант вздохнул.

— Именно это я и хотел сказать: даже если бы я не взбунтовался, то все равно остался бы в приукрашенной версии своей теперешней жизни. Потому что я все еще легионер, которого используют из-за моих так называемых даров-только теперь я официально раб, а не служащий. Единственное отличие заключается в том, что я служу в Вальбаре, заключая дурацкую сделку с Архангелом, надеясь однажды получить прощение за свои предполагаемые грехи.

— Ты же не думаешь, что это были грехи.

— Нет. Я думаю, что иерархия ангелов-это чушь собачья. Мы были правы, что взбунтовались.

— Даже если это будет стоить тебе всего?

— Да. Так что я думаю, что это мой ответ. Я все равно сделаю это, даже зная, что произойдет. И если я когда-нибудь освобожусь… — Брайс остановилась. Встретив его немигающий взгляд,

Хант сказал:

— Я помню каждого из них, кто был там на поле боя, кто убил Шахар. И все ангелы, Астери, Сенат, губернаторы — все они были там во время нашего приговора. — Он прислонился к стойке позади них и отхлебнул пива.

— А после того, как ты убьешь их всех? И что же тогда?

Он моргнул от отсутствия страха и осуждения.

— Ты имеешь в виду, при условии, что я это переживу.

— Если предположить, что ты переживешь схватку с архангелами и Астери, что тогда?

— Ну, не знаю. — Он слегка улыбнулся ей. — Может быть, нам с тобой удастся это выяснить, Квинлан. У нас будут столетия, чтобы сделать это.

— Если я совершу переброс.

Он вздрогнул.

— А ты бы предпочла этого не делать? — Это было очень редко, так редко, чтобы Ванир отказался сделать переброс и прожил одну смертную жизнь.

Она добавила в кастрюлю еще овощей и приправ, а потом бросила в микроволновку пакетик быстрорастворимого риса.

— Ну, не знаю. Мне понадобится якорь.

— А как же Рун? — Ее кузен, даже если бы ни один из них не признался в этом, взял бы на себя всех зверей в яме, чтобы защитить ее.

Она бросила на него взгляд, полный презрения.

— Ни за что.

— Значит, Джунипер? — Тот, кому она действительно доверяла, кого любила.

— Она бы так и сделала, но мне кажется, что это неправильно. И использование одного из общественных якорей-это не для меня.

— Я пользовался одним из них. Все было прекрасно. — Он заметил вопросы, переполнявшие ее глаза, и оборвал ее прежде, чем она успела произнести их вслух. — Может быть, ты передумаешь.

— Возможно. — Она прикусила губу. — Мне очень жаль, что ты потерял своих друзей.

— Мне очень жаль, что ты потеряла своих.

Брайс кивнула в знак благодарности и снова принялась за работу.