Дом Земли и Крови (ЛП)

Вика и Исайя хихикнули, а Хант бросил на стойку серебряную марку. Виктория протестующе подняла руку, но Хант не обратил на это внимания. Пусть они все рабы, но он сам может заплатить за свою чертову выпивку.

— Увидимся позже.

Исайя поднял свое пиво в прощание, и Виктория одарила его понимающей улыбкой, прежде чем Хант протолкался через переполненный бар. Юстиниан, игравший на заднем сиденье в бильярд, поднял руку на прощание. Хант никогда не спрашивал, почему все они предпочитают тесные кварталы уличного бара одному из самых посещаемых ангелами заведения на крыше. Он полагал, что сегодня вечером у него не будет возможности узнать об этом.

Хант не удивился тому, что Брайс сбежала. Честно говоря, единственное, что его удивило, так это то, почему она ждала так долго.

Он протиснулся через свинцовую стеклянную дверь и вышел на душную улицу за ней. Завсегдатаи пили из отвоеванных дубовых бочек, а хриплая компания какой-то стаи оборотней — возможно, волков или одной из больших кошек-пыхтела сигаретами.

Хант хмуро посмотрел на вонь, которая преследовала его в небе, затем снова нахмурился, глядя на облака, надвигающиеся с запада, тяжелый запах дождя уже доносился с ветром. Прекрасно.

Наоми послала свои координаты в Пяти Розах, и пятиминутный полет привел Ханта в один из ночных садов, который только начинал просыпаться с угасающим светом. Черные крылья Наоми казались пятном на фоне ползущей тьмы, когда она парила над фонтаном, наполненным лунными лилиями, биолюминесцентные цветы уже раскрылись и светились бледно-голубым светом.

— Там, — сказала Наоми, и резкие черты ее лица позолотились в мягком свете растений.

Хант кивнул ангелу:

— Спасибо.

— Удачи. — Этих слов было достаточно, чтобы вывести его из себя, и Хант даже не потрудился попрощаться, прежде чем взлететь вниз по тропинке. Звездные дубы выстроились вдоль нее, их листья сверкали в живом пологе над головой. Нежный свет плясал на волосах Брайс, когда она неторопливо шла по каменной дорожке, а вокруг распускались ночные цветы. Запах жасмина тяжело витал в сумеречном воздухе, сладкий и манящий.

— Ты не могла бы дать мне хотя бы час покоя?

Брайс даже не вздрогнула, когда он приземлился рядом с ней.

— Мне хотелось подышать свежим воздухом. — Она восхищалась раскидистым папоротником, чьи листья светились изнутри, освещая каждую жилку.

— Ты куда-то конкретно направляешься?

— Только что-вышла.

— Ах.

— Я жду, когда ты начнешь орать. — Она прошла мимо клумб с ночными крокусами, их пурпурные лепестки мерцали среди яркого мха. Сад, казалось, проснулся для нее, приветствуя.

— Я закричу, когда узнаю, что было настолько важным, что ты нарушила свое обещание.

— Ничего.

— Совсем ничего?

— Ничто не является важным.

Она произнесла эти слова достаточно тихо, чтобы он внимательно посмотрел на нее.

— С тобой все в порядке?

— Да. — Тогда определенно нет.

Она призналась:

— Тишина иногда беспокоит меня.

— Я бы пригласил тебя в бар.

— Я не хотела идти в бар с кучей триариев.

— А почему бы и нет?

Она искоса взглянула на него.

— Я гражданский человек. Они не смогут расслабиться.

Хант открыл было рот, чтобы возразить, но она только взглянула на него.

— Прекрасно, — согласился он. — Возможно.

Несколько шагов они шли молча.

— Знаешь, ты мог бы вернуться к своей выпивке. Тот зловещий ангел, которого ты послал нянчиться со мной, может справиться с этим.

— Наоми ушла.

— Она выглядела напряженной.

— Так оно и есть.

Брайс слегка улыбнулся ему.

— Вы двое?..

— Нет. — Хотя Наоми иногда намекала на это. — Это бы все усложнило.

— Ммм.

— Ты направлялась на встречу со своими друзьями?

Она покачала головой.

— Сейчас у меня только один друг, Аталар. И она слишком занята.

— Значит, ты вышла одна?

— Решила прогуляться по этому саду.

— Одна.

— Я знала, что ты пришлешь няню.

Хант двинулся вперед, прежде чем он успел подумать, и схватил ее за локоть.

Она пристально посмотрела ему в лицо.

— Это та часть, где ты начинаешь кричать?

Молния пронзила небо и эхом отозвалась в его венах, когда он наклонился ближе и промурлыкал:

— Ты хочешь, чтобы я закричал, Брайс Квинлан?

Ее горло дернулось, а глаза вспыхнули золотым огнем.

— Может быть?

Хант тихо рассмеялся. Даже не пытался остановить жар, который затопил его.

— Это можно устроить.

Все его внимание сосредоточилось на том, как она опустила глаза к его губам. Румянец, который расцвел на ее веснушчатых щеках, приглашая его попробовать каждый розовый дюйм.

Никто и ничто не существовало, кроме этого — кроме нее.

Он так и не услышал, как за его спиной зашуршали темные, как ночь, кусты. Не услышал, как затрещали ветки.

Когда Кристалл врезался в него и впился зубами в плечо.

Глава 46

Кристалл врезался в Ханта с силой внедорожника.

Брайс знала, что у него было достаточно времени только на то, чтобы вытащить оружие или оттолкнуть ее с дороги. Хант выбрал ее.

Она ударилась об асфальт в нескольких футах от него и замерла, кости гудели от падения. Ангел и демон полетели вниз, Кристалл придавил Ханта ревом, от которого содрогнулся ночной сад.

Это было еще хуже. Гораздо хуже, чем в ту ночь.