Дом всех тварей

- Ты просто пародируешь меня, Шаул? Ты дразнишься!

Шаул защебетал что-то в ответ с той же интонацией, он явно забавлялся.

Дом Ашдода - пятиэтажный уродец с обитыми подгнившим деревом балконами, держащийся на этом свете лишь благодаря честному слову. Даже деревья во дворе, казалось, облезли раньше времени, обнажив свои разветвленные скелетики. Когда-то цвет этого дома приближался к белому, но время придало ему благородных, серых седин.

Подъезд, хоть и не был грязным, по причине отсутствия большинства людей, которые бы его захламляли, таковым казался. Амти машинально взяла Шаула на руки, чтобы он ничего не трогал. Облезлые стены, в которых из-под унылой, плесневелого цвета краски, мясом обнажилась белизна штукатурки, лишенный лампочки потолочный крюк, лифт с угольками кнопок - все это производило беспросветно унылое впечатление.

Амти, казалось, начинала понимать Ашдода с его своеобразным темпераментом. Влияние окружающей среды, и все такое.

В квартиру вела старенькая дверь, которая с тем же успехом могла здесь не стоять - в месте, где никому ничего не нужно она скрывала квартиру, откуда нечего было взять. Дешевый дерматин, кое-где окончательно потерявший товарный вид был пришпилен к двери кнопками, образующими большой ромбик. Амти никогда не понимала, почему производители дверей так одержимы именно этой геометрической фигурой.

Звонок не работал, поэтому Амти, продолжая держать на руках Шаула, пнула дверь ногой. Открыли не сразу, из квартиры доносился какой-то шум. Наконец, дверь распахнулась, и Амти увидела Шайху. В зубах у него была щетка, из прочих плодов цивилизации на нем имелись трусы с изображениями супергероев. Есть в этом что-то извращенное, подумала Амти, носить трусы с мужиками в обтягивающих трико. Шайху с пару секунд пожевал зубную щетку, а потом кинулся обниматься.

- Шайху! Ты раздавишь моего сына!

- Привет, ребенок! Ничего себе! Серьезно? Это вот он такой, да?

- Мама.

- Он назвал меня мамой?

- Нет, он назвал мамой меня! Чтобы я его от тебя защитила!

А потом Шаул больно и с удовольствием вцепился Шайху в ухо, и Шайху заверещал:

- Это кого еще нужно от кого спасать!

Квартира Ашдода представляла собой зрелище не лучшее, чем его подъезд и дом. Невыразимо уродливые покрывальца на диванах и креслах, представляющие собой плод любви геометрического орнамента к цветочному, тяжелые пыльные шторы, потертые ковры и кремовые обои с перышками, все это выдавало особый род запустения - когда человеку абсолютно плевать, где он живет.

Зеркал всюду было много, на некоторых, вместо черных трещин, следов перемещения Инкарни, появились блестящие разводы. Всюду были растения в горшках, которые Шайху называл единственными друзьями Ашдода. Дешевый телевизор рыбьим глазом экрана уставился на диван.

- Слушай, - сказал Шайху, сияя. - Можно я его подержу, а? А трогать вообще можно?

Амти была в квартире Ашдода всего один раз и без Шаула, Шайху еще не видел ее сына.

- Да, - сказала Амти авторитетно. - Его можно трогать.

И сама почувствовала себя намного младше рядом с Шайху. Даже ее серьезность стала детской, игровой.

Шайху взял у Амти Шаула, и тот сначала пришел в негодование, завизжав.

- Он никого не разбудит?

- Не. Ашдод и Яуди ушли делать что-то в стиле Перфекти. Кто их знает, наверное деревьям поклоняются, - сказал Шайху с недовольством, которого не сумел скрыть. Амти заметила, что по всей комнате развешаны картинки с мотыльками - похожие на детские рисунки или же анатомически подробные, все они изображали существ, стремящихся к свету. И готовых ради него умереть.

Перфекти куда больше напоминали Амти сектантов, чем ее собственные родичи. Впрочем, вполне возможно, Амти просто не хотелось признавать очевидного.

Шайху попытался покачать Шаула, но Шаул больно дернул его за ухо. Видимо, он испытывал необъяснимое неудовольствие от блеска сережки в ухе Шайху.

- Давай я. Ты слишком резко его взял, он испугался.

- Почему? Я ему не нравлюсь?

- Время для воображаемого Мелькарта: ты никому не нравишься.

Некоторое время Амти успокаивала Шаула, а Шайху смотрел за ними как завороженный. В конце концов, когда Шаул счел своим долгом перестать издавать свой чудовищный визг и полезть обниматься, Шайху сказал:

- Вот это да. Клево быть женщиной. Это ты приколись, ты в любой момент можешь сделать штуку, которая будет любить тебя просто так?

Амти даже не додумалась, что ему на это ответить.

- Наверное, - наконец, сказала она. - Хотя я так об этом никогда не думала.

Через некоторое время Шаул сам начал проявлять интерес к Шайху, тогда он вдруг подскочил, сказал:

- Я сейчас! У меня есть для него кое-что!

Через пять минут Шайху явился с большим мешком, наполненным разнообразными игрушками, продававшимися в комплекте с детскими шоколадками. Здесь было все: машинки, пингвины, принцессы, собаки и кошки, роботы, цветочки.

Амти вдруг вспомнила, как еще в Яме Шайху говорил, что не забрал из дома самое важное, а папу просить передать это через Мескете и Адрамаута стыдно.

Видимо, поскандалив с отцом, Шайху все-таки самое важное забрал.

- У тебя коллекция игрушечек из шоколадок?!