Дом восходящего солнца

С каждой секундой, что катера сближались, росло напряжение. Больше всего бывшего прапорщика нервировал пулеметчик с ПКМ на носу, но пока никто не стрелял. Разошлись миром, проводив друг дружку стволами и настороженными взглядами.

— Фух, — облегченно выдохнул Агент, — не думал, что все так хорошо выйдет. Похоже, ребята торопятся, на свежую соту, видно, тема у них какая-то прибыльная, раз они проигнорировали нас.

— А может, просто решили не связываться, — выдвинул свою версию Ампер, — прикинули, что не по Сеньке шапка.

Зараженных на берегах существенно прибавилось — топтуны, кусачи, руберы. Все неслись в сторону города, который только что перезагрузился. Изредка между ними вспыхивали короткие драки, в результате которых кто-то умирал. Его быстро сжирали и неслись дальше, туда, где много вкусной еды.

К острову, где они оставили Илону, вышли уже во второй половине дня. Пришлось почти два часа сидеть в камышах под маскировкой, поскольку в небе над ними кружил серьезный боевой дрон с ракетами и пулеметом, явно не кустарщина, а внешников работа. Агент из последних сил поддерживал купол невидимости и вырубился, стоило только дрону убраться восвояси. Еще час пришлось отпаивать его живцом.

Причалили на прежнем месте в хорошо прикрытой бухточке, среди камыша и тростника лодка не так выделялась. Разувшись и сняв штаны, Ампер спрыгнул в холодную воду и привязал катер к небольшому деревцу.

В кустах, метрах в двадцати правее, качнулись ветки.

— Илона, — позвал Погорелов, — это я, Ампер, не дури. Мы вернулись за тобой, как и обещал Мушкет.

— А где он сам? — раздался из кустов приятный голос брюнетки.

— Нет его больше, — отозвался Агент, перепрыгивая на берег и демонстративно усевшись на землю, принялся менять портянки, он вне стабов просто не признавал носков, и в этом Погорелов с ним был абсолютно согласен.

Подтащив катер поближе к берегу, он забрался на высокий нос и, забрав одежду, вернулся на остров. Натянув штаны, и плотно намотав портянки, Ампер, обувшись, удовлетворенно притопнул каблуком ботинка по влажной земле, посмотрел на кусты, из которых вышла Илона, сжимающая в руках трофейный автомат.

— Как твоя робинзонада? — поинтересовался бывший прапорщик у женщины.

— Очень скучно, — ответила брюнетка, слегка пожав плечами. — Правда, откуда-то сверху пришла серьезная волна и принесла много мусора, похоже, где-то перезагрузился большой водный кластер. Несколько раз мимо проходили катера, один даже пристал сюда, но вглубь острова они не полезли. Думается, они своих дружков искали, которых вы покрошили. А вы как сходили?

— Сходили, — уклончиво ответил Погорелов. — Жаль, Мушкета, умер сразу, даже сделать ничего нельзя было.

— Переночуем тут или сразу двинемся? — влез в разговор Агент.

— Тут, — отозвался Ампер, — не будем испытывать судьбу. Кроме того, комитет по встрече будет ждать нас в верховьях только послезавтра утром.

— И кого ты подвязал на это?

— Шрама, Шомпола и Тагана.

— И ты думаешь, они не в курсе, куда мы ходили?

— Думаю, в курсе, но мне нужно кому-то верить, стронги доказали свою лояльность, а Таган, — Погорелов слегка задумался, — он надежный, даже за белку не сольет.

— Вы что, вправду убили неназываемого?

Ампер и Агент повернулись к Илоне. Девушка стояла метрах в пяти, держа автомат у бедра и направив ствол на друзей.

— Не дури, — попросил Погорелов. — Тебе все равно не завладеть жемчугом, он в коробке, код от которой знаю только я, три неверных комбинации — и подрыв.

Но было ясно, что она не слышит, ее красивое лицо исказилось, стало злым.

— Жемчуг сюда, — водя стволом автомата, приказала Илона, голос женщины звенел от возбуждения. — Мне надо, я должна, — ее речь становилась бессвязной, — я успею, всего неделя до перезагрузки. Ну, живее.

Ствол автомата остановился на Агенте, палец начал медленно давить на спусковой крючок, и Ампер решился. Доли секунды отделяли его друга, от смерти. Рывок на пределе сил и дара. Он размылся в воздухе и буквально снес Илону, отшвырнув ее метра на три. Она летела словно тряпичная кукла, выстрел все же произошел, но вот ушел он уже в небеса.

Подняв автомат, Погорелов поставил его на предохранитель и кинул обратно на землю. Потер правое плечо, таранить на таком ускорении оказалось очень больно. Ничего, живец все исправит, и довольно быстро, вроде без переломов обошлось. Он посмотрел на Илону, та лежала без движение, ее грудная клетка была вдавлена внутрь, а голова вывернута под невероятным углом.

Агент поднялся на ноги и посмотрел на труп.

— Жалко ее. Зато теперь я знаю, как выглядит безумие. А ведь ей белка была нужна не для себя, наверняка хотела кого-то спасти.

Погорелов пожал плечами.

— Здесь всем есть, кого спасать, каждый кого-то потерял в этом Стиксе. Слышал я историю про одного мужика, вроде как Цементом звали, хотел дочку свою спасти, два года жемчуг копил, чтобы купить белку[1].

— И чем кончилось?

— Убили его, что-то он не то со свежаком делать начал. Там вообще длинная мутная история. Ну да ладно, давай похороним ее.