Дом ветров и закатов

Когда я вернулась, все было спокойно. Дом жил своей привычной жизнью, что-то происходило, но ничего ужасного. Нужно было убедиться, что Вэйран здесь, и не последовал убивать Эвина. А что еще думать? Такой бурной реакции я от него точно не ожидала.

Я нашла его вместе с Кави в кабинете. Они перебирали бумаги и о чем-то разговаривали.

– О! Валетта! Отлично! – Обрадовался мне Вэйран. – Нам пора на задания. Мы слишком много времени потратили на дело Принца, нам нужно наверстать упущенное.

Кави сгреб папки с делами и отправился на выход. Проходя мимо, он подарил мне полуулыбку, и я улыбнулась ему в ответ. Наши отношения почти что можно было назвать вежливыми.

– Идем, – не успела я даже ничего понять, как Вэйран подхватил под руку, и мы отправились на выход.

Телепортом пользоваться не стали, поехали в карете. К сожалению, ехали долго, и я поняла, что вечернее свидание явно не состоится. Написала письмо и отправила его магической почтой. Вэйран ничего не сказал, просто не обратил на этот факт никакого внимания.

Приехали мы поздно вечером и далеко не в город. Было пасмурно и холодно, солнце как будто здесь никогда не появлялось. Вэйран подал мне руку, и я вышла на улицу. Огляделась. Забрели мы явно в запретные земли, потому что все здесь было мертво, никакой растительности и жизни.

В нескольких метрах от нас располагались пещеры. Зияющие черные пропасти отталкивали и пугали. Но вот я взглянула на Вэйрана и тревога тут же улеглась в моей душе.

– Что здесь за духи? – Спросила я.

– Здесь не только духи, – спокойно сообщил Вэйран.

– А кто еще?

– Нечто похуже. – Это напугало, но уточнить я не успела. – Идем, нам лучше закончить со всем побыстрее.

И мы двинулись… к пещерам. Вздохнула, разглядывая мертвую гору, отливающую каким-то жутким голубоватым свечением. Что там внутри? Что может быть хуже тех сумеречных духов, за которыми охотился Вэйран? Я достала перо и намеренно тормозила некоторое время, чтобы только оттянуть неизбежное. Конечно же, это не осталось незамеченным.

Вэйран вернулся ко мне и протянул руку. Все мое нутро тут же сжалось, в голове промелькнули глупые мысли… Нет, нельзя их себе позволять. У меня есть Эвин, он… сделал мне предложение. Которое я пока еще не приняла, но обязательно приму. Такой, как Вэйран…, он просто хороший. Вот и все.

С трудом вложила свою ладонь в его, он нежно сжал мою кисть и притянул к себе поближе.

– Не бойся, Валетта, – тихо проговорил он, – я буду рядом с тобой.

Еле выдавив подобие улыбки, я вздохнула и кивнула в знак готовности. Вэйран сжал мою ладонь чуть сильнее и повел за собой. Снова я почувствовала его эту непоколебимость, которой невозможно сопротивляться. Хотелось ли мне сопротивляться? Только тому чувству, которое начинает меня разъедать изнутри.

Слишком близко. Слишком часто. Нужно что-то с этим делать.

Вэйран создал огненный всполох, который хорошенько осветил нам путь. Сказать, что стало спокойнее, было нельзя. Что за монстры скрываются внутри? Сначала я еще не хотела замечать очевидное, но потом все же отметила, что чем дальше мы продвигались, тем тусклее становился огонь. Упорно игнорируя этот факт, я предпочитала серчать на свои страхи, но когда поняла, что мы уже почти в сумерках бредем, не сдержалась.

– Почему свет гаснет? – Тихим шепотом спросила я.

Вэйран не услышал. Да никто бы не услышал. Пришлось повторить пару раз.

– Мы приближаемся, – сообщил Вэйран, и меня парализовало по меньшей степени.

Страх не позволил спросить: «К чему?». Не знаю, почему я вдруг так сильно испугалась. Что изменилось? Ничего. Тоже задание. Просто теперь мы бредем в пещере. Тогда чего же я так напугана?

Вэйран исправно продолжал сжимать мою ладонь, вселяя в меня с каждым разом новую волну уверенности. Но волна страха все равно неизбежно побеждала, ведь мы направлялись в логово зверя.

Как думала тогда я. Но когда свет Вэйрана совсем погас и мы шли уже буквально на ощупь, до нас стали доноситься странные звуки из самой глубины пещеры. Сначала я принимала их за игру моего воображения, но перо записывало все, что слышало, а значит – это не просто страх. Там что-то происходит.

Когда мы подобрались поближе, до нас достал тот свет, что находился внутри. Это меня удивило, но…

Когда мы приблизились к большому полукруглому залу, меня пронзил настоящий ужас. В пещере горели факелы, можно даже сказать, что она была обставлена, как если бы… не важно. Главное, что в пещере находились люди!

– Вэйран, – я взяла его за рукав и потянула, – что происходит?

Он взял меня за плечи и отвел в сторону, чтобы нас не услышали. Еще раз осмотрел коридор, по которому мы пришли, обернулся на пещеру. Все было спокойно, о нас пока никто не знал.

– Несколько месяцев назад призраков было не так много, но с некоторых пор их количество значительно увеличилось. Все маги высшей степени это заметили, ты видела количество дел у меня на столе. Но все это лишь отголоски. Причину отыскать было до некоторых пор невозможно. Я ее искал.