Дом ветров и закатов

Кави тут же сбавил градус напряжения и отпрянул.

– Ничего такого, в чем ты хочешь меня обвинить. – Он ухмыльнулся. – На самом деле, после того, что я сделаю, меня ни в чем нельзя будет обвинить.

– Следи за языком! – Пригрозил. – Не смей ее трогать! Какая бы она не была…

– Да я же не убивать ее собираюсь, успокойся! – Возмутился Кави. – Я просто хотел подставить ее на задании и уволить! Боги, как же плохо ты обо мне думаешь!

– Ха-ха! Да-да, дело только в наших мыслях, – позабавился Грум, даже я улыбнулся. – Вспомним только, как кое-кто однажды вознамерился решить вопрос с жильем попыткой взрыва.

Кави спокойно воспринял это на свой счет и без эмоций ответил:

– Это было давно. Я был молод и импульсивен.

– Конечно, дедуля! – Хохотнул Грум. – Сейчас ты вырос и больше не совершаешь глупостей!

– Он прав, Кави, – поддержал я.

– Ты-то с чего на его сторону пошел?! – Разозлился друг.

– И это говоришь мне ты, – хмыкнул.

Кави скривился, растер шею, якобы это сейчас требовалось, а потом лишь произнес:

– Я же говорю – я был молод.

Грум и я обменялись ухмылками.

– Слушайте, да я же не против, чтобы она жила не тужила, но подальше от дома Кайтранов. Что плохого в предосторожностях?

А вот тут я был согласен с лучшим другом. Конечно, когда юрисконсульт живет в доме мага высшей степени, так гораздо удобнее ходить на задания и решать множественные вопросы. Однако, если Валетта уже угрожает моей жизни…

До сих пор не могу поверить в то, что она – наемница и рядом со мной, чтобы подстроить несчастный случай. Как такая девушка, как она, может ввязать во что-то подобное?

– Так или иначе, но переселять ее сейчас будет не разумно, – заметил я. Кави вынужден был со мной согласиться. – Нужно выждать.

– Но я буду дежурить у ее комнаты! – Заявил Кави. – Ран… – он немного смягчился, – постарайся выполнить все задания побыстрее.

Побыстрее. Медленно улыбнулся и внутри все невольно сжалось. Грум понял все сразу и уткнулся в свою кружку. Но Кави был слишком увлечен сложившейся ситуацией, поэтому не сразу вспомнил.

– Пару недель и все закончено! – Подстегивал мой друг.

Я глянул на него все еще с этой защитной полуулыбкой.

– Скоро октябрь, – произнес я.

Снова все вспомнилось, снова все вернулось. Никогда, это никогда не уйдет.

Кави изменился в лице мгновенно, чуть осунулся и теперь смотрел на меня совсем по-другому. Сочувствие, которое он хотел всеми силами скрыть за безразличием, пробивалось, словно вода, прорвавшая дамбу.

– Верно, – только и смог вымолвить мой друг, а потом спрятал взгляд на мгновение. Вернулся ко мне он уже с улыбкой и глубоким откликом в глазах. Поддержка. – Как всегда? Маршрут полностью?

– Как всегда, – подтвердил я и только притворился, что улыбаюсь от радости.

Молчание затянулось на несколько напряженных минут.

– Ты точно не хочешь, чтобы я поехал с тобой? – В очередной раз предложил Кави.

Ответ на этот вопрос не требовался, все его знали, но Кави продолжал по старой доброй традиции его задавать. Мне было приятно это слышать каждый раз, несмотря на то, что я всегда давал отрицательный ответ.

Несмотря на упадочное настроение, с друзьями мы провели в трактире еще несколько часов. Отвлеклись и просто хорошо проводили время. Даже взялись поучаствовать в местных забавах и в пух и прах разбили крепких наемников, остановившихся здесь проездом.

Ближе к ночи, довольные и уставшие, мы отправились обратно домой. Спать пошел хоть и еле доплелся до кровати, но все же был рад, что отвлекся. Мысли имеют привычку навязчиво надоедать.

Спал, как всегда, без задних ног. Но не почувствовать чье-то присутствие просто не смог. Открыл глаза – кто-то подкрадывается сзади. Сначала шальная мысль – приснилось. Но нет, шаги вполне реальны.

И тут я вспомнил слова Кави. Крадется. Она пыталась меня убить.

Сделав глубокий вздох, я уже даже не расстроился. Глупо было приходить сюда среди ночи. На что она рассчитывала? На эффект неожиданности?

– Решила больше не пытаться подловить на заданиях? – Хмыкнул я и сел.

Остановилась. Я почувствовал угрозу и обернулся как раз вовремя, ведь острый нож метил мне прямо в сердце. Но тут, в сумерках полуночной комнаты, я вдруг понял одну страшную вещь: это была не Валетта.

В руках зажат кухонный нож, хилое тельце, только один здоровый глаз…

– Верт, – выдохнул в ужасе и даже позволил ему чуть усилить напор.

Верт. Мой маленький Верт? Тот самый, которого я нашел едва живого и привел в свой дом? Что я сделал не так? Насолил ему? Оскорбил? Унизил? Обидел? Впервые с тех пор, как Валетта меня чуть не убила, я пожалел, что сейчас передо мной не она.

Верт, самый лучший из всех людей на земле, и… с ножом? На меня?

Оттолкнул его и поднялся, пытаясь хоть как-то призвать свой здравый смысл. Но как? Как?!

– Верт, пожалуйста…

Он не слушал, снова бросился на меня с ножом. В этот раз я оттолкнул его чуть сильнее. Рука не поднималась причинить ему боль. Но, так или иначе, после второй попытки я оттолкнул его так сильно, что он ударился спиной о дверь и осел на пол.

– Прости, – я приблизился и хотел помочь. – Верт, если что-то было не так, ты бы сказал, я…