Дом ветров и закатов

Главным аргументом, который я использовал, был Кирай. Меня немного покоробило, что Летта согласилась именно после его упоминания, но я допустил мысль, будто она просто не хотела, чтобы Кирай пострадал еще сильнее, чем до этого.

Когда она ушла собираться на задание, я лишь глянул на Кави в подтверждение своих слов, а он толкнул меня локтем в бок и серьезно сказал:

– Лучше бы ты так кое-что другое сказал.

– Тебе не пора идти ругаться на всех подряд?

– Я же сегодня выспался.

– Поэтому я и говорю «ругаться», а не уничтожать все на своем пути.

Кави хмыкнул и пару секунд выдерживал мой взгляд.

– Сколько не избегай правды, она от этого ложью не станет.

– Это правда.

Мой друг лишь вздохнул, покачал головой и ушел. Все я, конечно, прекрасно понимал. Но чтобы что-то предпринять, надо же было еще на это решиться.

– Что у нас сегодня за задание? – Пока мы шли к карете, поинтересовалась Летта.

– Фермеру докучают духи, – сообщил я. – Все довольно просто.

– Ммм, – как-то странно протянула Летта. – Знаешь, что я узнала? – Она посмотрела мне в глаза, не дожидаясь ответа продолжила. – Кто-то навел стражей на очередных последователей культа Сумрака. Представляешь?

Сдержав удивление по поводу того, что она об этом знает, я чуть нахмурился, пытаясь определиться между озадаченностью и беспокойством.

– Да? Надо же.

– И тебя это совсем не удивляет? – Прожигала она меня взглядом.

– Почему это должно меня удивлять?

Летта вздохнула.

– Я знаю, что это ты, Ран! – Откуда?! – Как ты мог отправиться на задание без меня? Ты же знаешь, так нельзя, и…

– Как ты узнала?

Сделав глубокий вздох, Летта остановилась возле кареты и снова посмотрела на меня.

– Никто не знает, – сообщила она, – но кто еще это мог быть? Ты охотишься за сумеречными духами.

Последнее прозвучало как-то глухо, меня это напугало, но причин для этого не было. Она уже распознает мой стиль. Несмотря на ее недовольство, мне это показалось приятным.

– Я был осторожен.

– Ран! – Она настаивала. – Нельзя быть абсолютно осторожным!

Да уж, это верно. Но ведь все прошло гладко, без проблем, беспокоиться было не о чем. Никто даже не понял, что я там был. Следы я заметать умею. Впрочем, мне все же не хотелось расстраивать Летту.

– Прости, я больше не стану так делать, – пообещал.

Летта вздохнула и несколько минут размышляла, явно унимая свое недовольство. А ведь она могла мне высказать все, что у нее накопилось. Но нет, она сдерживалась. С каждой новой минутой она нравилась мне все больше и больше.

– Расскажи мне обо всех подробностях, – попросила она и мы подошли к карете. – Я составлю отчет, на случай если кто-то из Департамента его потребует. А на вопрос «Почему не представили отчет своевременно?» я скажу, что требовались некоторые уточнения. Что, впрочем, чистая правда.

Она взглянула на меня и слабо улыбнулась, а потом забралась в карету. Летта ведь действительно не понимала, как одно лишь ее присутствие озаряет все вокруг. На улице было мрачно и холодно, тучи нависали над нами, словно отяжелев и устав от осени. Но я этого совершенно не замечал.

Пока мы ехали, я снова изменял своей традиции, снова смотрел на нее, наблюдал, изучал ее повадки, движения, взгляды. Она замечала мое внимание, а я уже даже не пытался скрыть своего интереса. Кави был прав, я должен был что-то предпринять, пока она не вышла замуж и не уехала из моего дома раз и навсегда. Такой, как Летта больше никогда не будет, и я это очень хорошо понимал.

В деревню к крестьянину, который подал запрос, мы приехали ближе к обеду. Как это ни удивительно, но по сложившейся уже традиции он не выбежал к нам с криками: «Спасите, помогите». Он вообще не бежал, просто спокойно вышел из погреба с баночкой то ли варенья, то ли еще чего-то вкусненького, когда мы подъехали.

Приветствовав его, мы столкнулись с неожиданностью.

– Чиво щас приперлися? – Практически предъявил нам мужчина.

Он был в возрасте, но не стар, хотя его кожа была морщинистой и обветренной. С равным успехом ему могло быть сорок и семьдесят.

Поскольку эта реплика повергла в шок и меня, и Летту, мы сначала с ней переглянулись, дабы убедиться, что услышали одно и то же.

– Мы приехали по Вашему запросу, – объяснила Летта.

– Да фнаю я, – все-таки скорее дедуля раздраженно отмахнулся. У него не хватало большей части зубов, а потому его и так не самую богатую на речевые обороты речь было понять сложно. – Но фачем щас-то?! Дух ходит нофью!

Мы с Леттой снова переглянулись. Логично, но вообще-то для сумеречных духов нетипично. То есть у них, конечно, нет каких-то отличительных повадок и особой формы поведения, однако обычно они, раз появившись, не выбирают в дальнейшем время. Причина, по которой он являлся именно в ночное время, мне была не ясна.

– Хорошо, – не стал спорить, – не подскажите, где он чаще всего появляется?

Дед не ответил, только возмущенно вздохнул и указал на амбар в отдалении. Мы решили, раз уж приехали сюда, обратно отправляться нет смысла. Мы только доедем до дома, как начнет темнеть и придется ехать обратно. Поэтому попросили разрешения подождать и отправились в амбар.