Дом ветров и закатов

Пока мы продолжали ехать, и я пыталась успокоить себя тем, что у меня есть маленькое такое, едва ли заметное, но преимущество. Да, все в порядке, сейчас что-нибудь придумаю. Осмотрела карету: ну карета, как карета. Голубая обивка, мягкие сидения, оружия массового поражения, которым я могла бы всех мигом победить, нигде не завалялось. К сожалению.

Что же делать?

Осторожно, стараясь не светиться, я стала выглядывать из окон, дабы понять обстановку снаружи. К сожалению (еще одному) сопровождающие продолжали ехать на лошадях и каретах рядом. Так. Что тут можно предпринять? Если попробовать бежать, то явно не в чистом поле. Смогла разглядеть лес в отдалении, но до него еще где-то полчаса ехать, если с дороги не свернем. Смогу ли я сбежать? А какой у меня выбор? Этот Марак может прийти в себя в любую секунду. Каблук, конечно, наготове…

И тут меня внезапно поглотило отчаяние. Ну сбегу я, ну и что? Как я теперь вернусь обратно на территорию Империи? Почему я не подумала о том, что Кави могли предать? Нет, мы, естественно, рассматривали эту версию. Но Кави же сказал, что его людям можно доверять. И в каком это месте, интересно?

Паника накатывала на меня волнами. Я чувствовала себя загнанным зверем. Но, по сути, так и было. Куда они везут меня? Что сделают, когда привезут? Кто они? Да, знаю, Кави – объявленный в розыск преступник, которого должны казнить, как только он переступит границу собственного королевства.

Но это все лирика. Что делать-то?!

Когда паника отступала, я пыталась успокоить себя незначительными деталями. Мы едем к лесу – это хорошо. Марак все еще без сознания – это очень хорошо. Каблук все еще со мной – это просто замечательно. Меня все еще не раскрыли – вот, что важно.

Ладно. План, конечно, никакой, но что поделаешь?

Когда мы стали приближаться к лесу, я все чаще выглядывала из окон. Единственное, что спасало меня, это тюль. За ней меня и не разглядишь. Иначе снаружи бы уже давно заметили, как я всех высматриваю.

Сделав несколько глубоких вздохов для храбрости, я собралась с духом и дождалась, когда деревьев стало слишком много, чтобы виландрианцы на конях могли окружать карету с двух сторон. Спокойно, я справлюсь, спокойно.

Подождав еще немножко для верности, я все-таки закричала. Сначала единожды, но потом стала стонать и изображать, будто меня там разделывали, как индюшку. Вроде бы никто не обращал на подобное внимание, а я делала ставку на собственные предположительные пытки. Ну пытают, ну и ладно. Но всему когда-нибудь наступает предел.

Заорав дурным голосом, я все-таки привлекла чуть больше внимания, и кто-то даже переглянулся. Затем и извозчик остановил карету. Этим-то я и воспользовалась! Вскрикнув в последний раз, я приоткрыла дверцу с другой стороны и незаметно прошмыгнула наружу. Пока карета останавливалась полностью, я прикрыла дверь и нырнула за первый попавшийся куст, притворившись мертвой.

Жду. Когда меня обнаружат, когда кто-нибудь скажет: «А что это там такое пробежало?». Не самый удачный выбор наряда, надо заметить. Но я же не рассчитывала бежать! Ладно. Дышать.

Сердце колотилось словно ненормальное, страх вцепился в меня своими колючими лапами, я еле держалась, чтобы не начать стонать. Кто-то слезает с лошади, подходит к карете – проверяю, чтобы никто не обратил на мой спасательный куст внимания и начинаю потихоньку отползать. В карету стучат, а я уже на четвереньках отползаю все дальше и дальше.

Спасение? Пока я не заберусь в свою кровать на втором этаже в доме Кайтранов, в безопасности я себя совершенно точно не почувствую.

Ползу дальше, оборачиваюсь, смотрю, чтобы за мной не было погони. Наплевать уже! Нужно спастись!

Виландрианцы все постукивают и пытаются добиться каких-либо ответов от своего любимого Марака. Но тот естественно не отвечает, я тоже молчу – в общем, когда наступает тот самый момент, когда мне нужно подскакивать и нестись на максимальной скорости что-то происходит и кто-то из сопровождающих внезапно орет. Затихает. Вся толпа переполошилась, но я уже ухожу дальше, а оттого – ну да, там что-то не так, но пока меня не обнаружили, и я могу бежать – хоть горите синим пламенем!

Сначала пригибаюсь, стараюсь прятаться за деревьями, но если честно, к такому меня жизнь не готовила, поэтому опасаюсь только одного: кто-нибудь может меня заметить. И тогда…, тогда у меня будет не так много шансов.

Каков мой хлипкий, трещащий по всем возможным швам, план? Спрятаться в лесу до тех пор, пока мои преследователи не уйдут. Это первый шаг. Далее – возможно найти место, где можно пересечь границу незаконно. Или же отправиться к южному перевалу, где обычно пересекают границу граждане Виландри на территорию Империи. Да, это раздельные точки.

Продолжаю углубляться в лес, уже полностью выпрямляюсь, бежать так гораздо легче. Но тут внезапно слышу чей-то крик у себя за спиной. О нет, они обо всем догадались! Оборачиваюсь – целая толпа бежит за мной. НЕТ!

Пробую уходить, прячусь за деревьями, но они кричат и… чем больше я бегу, тем лучше их слышу. О, Боги! Помогите!

– Заходите справа!

– Вот она!

– Держите ее!