Дом у воды

— Это твой отец принял меня в семью, — рыкнул Гаранин и довольный снова пополз по веревке вверх к огромному витражу, набранному из маленьких окошек, запечатанных в надежные дубовые рамы. Переведя дух, он внимательно всмотрелся в каждое из окон, больше напоминающих бойницы, и уже зубами подтянул рубашечную ткань на кисть правой руки, когда заметил внизу каких-то подозрительных типов.

«Может, садовники?» — пронеслось в голове. Но Арсений нутром почувствовал, что эти двое к садоводству не имеют никакого отношения. Зато обучены убивать. По тому, как парочка уверенно двигалась к склепу, стало понятно, кто именно запер злополучную дверь.

— Уводи детей, — негромко велел он Свете, намереваясь встретиться лицом к лицу с подонками.

Но в этот момент дорожка вильнула немного вбок, и Гаранин бросил взгляд на руку одного из бандитов, сжатую в кулак. На солнце слегка блеснуло кольцо. Но и без того Арсений чутьем понял, что в руке у незнакомца. Граната, мать вашу!

— Быстро вниз! — заорал он Свете, застывшей в проеме арки. — Света! Я кому говорю!

Арсений не помнил сам, как скатился вниз и бросился в более тесное помещение. Тоже могилы, но уже с огромными ангелами и золочеными надгробиями.

— Где лестница? Веди нас! Включи фонарик! — сыпал он приказаниями, подхватывая на руки Олеську и закрывая ее и Эжена своим телом. — Давай быстрее!

— Что… — попыталась воспротивиться она, но увидев в белом свете фонаря перекошенное от ярости лицо, поспешила вниз, к первым де Анвилям.

— Тут особо нечем дышать, — пробормотала она, никак не понимая, что на него нашло.

— Зато живы останемся, — пробурчал Гаранин и внимательно осмотрелся по сторонам.

Толстые камни, наверняка служившие раньше частью крепостной стены, образовывали правильный квадрат, небольшого, но надежного, как бомбоубежище, помещения. Арсений бегло всмотрелся в полумрак и, выбрав самый выдающийся саркофаг, украшенный птичками и амурчиками, велел спрятаться за ним.

— Раздастся грохот — сделаете вот так, — скомандовал напоследок. Но возражать никто не стал.

Арсений крест-накрест сложил руки за головой, втянул башку между коленями и накрылся щитом рук. — Попробуйте сами, — скомандовал он улыбаясь. — Считайте это игрой в войнушку.

Дети послушно повторили за ним.

— Света, — рыкнул Гаранин, — тебе особое приглашение?

— Тихо, — прошептала она и даже выставила вперед палец. — Я слышу речь. Похоже на испанский, но так разговаривают латиносы.

— Только этого нам не хватало, — прошипел Гаранин. — Еще скажи, что колумбийская мафия тебя преследует.

— Да иди ты, — буркнула она и осеклась, услышав, как голоса становятся все ближе и ближе.

— Твою мать, — выругался Гаранин, вставая и одновременно шаря фонарем по гробнице в поискахлюбого оружия. Маленький лучик ударил лишь на секунду, но Арсений сумел выхватить взглядом копье, пику и арбалет, лежавшие в головах у соседнего надгробия, где на каменном ложе отдыхали бородатый мужик и две дамочки по бокам. Гаранин бесшумно шагнул в темноту и, схватив копье, подошел к лестнице. Прислонился к стене и принялся ждать гостей, намереваясь оказать им радушный прием.

«Это все равно, как с рогатиной на медведя», — успокоил себя Джин и попробовал вспомнить, что там рассказывал Бабай об охоте на лесного владыку. Он прислушался, понимая, что еще шаг-другой — и противник найдет лестницу и спустится вниз. И тут уж кто кого. Но внезапно шаги смолкли, а потом кто-то побежал к выходу, не забыв на прощание бросить несколько небольших круглых предметов. Они россыпью упали в первом зале, и лишь один покатился через обе усыпальницы и остановился около лестницы.

— Граната, твою мать! — тихо просипел Арсений, понимая, что еще немного — и проклятая лимонка свалится вниз. А там траектория осколка непредсказуема. — Говорят, пуля дура, но забывают о маленьких острых кусочках металла.

Особо не думая о последствиях, он рванул вверх. Увидел в свете проема вращающуюся гранату и, быстро подхватив, бросил вслед убегавшему бандиту. Тот вскрикнул, видимо, лимонка угодила в него. Но Арсений дальше прислушиваться не стал, спрыгнув вниз. Метнулся к Свете и детям. Накрыл их собой.

— Все хорошо, — только и успел прошептать, когда грянул небольшой взрыв.

— Здание не обрушится? — с тревогой осведомилась Света.

— Если забросить сюда ядерный фугас, — пробормотал он, усаживаясь рядом с Олеськой и целуя Свету нос. Пусть в воздухе витали дым и гарь и где-то кричали люди, но дпя Арсения это прикосновение к любимой женщине оказалось самым важным в жизни.

«Все потом, — подумалось легко и беззаботно. — Главное, мы снова вместе».

Где-то в отдалении послышались знакомые голоса, а затем отборная матерная отповедь.

— Крестный, тут дети! — возмутилась Света и уже собралась бежать вверх по лестнице, как Арсений остановил ее. — Подожди, — велел негромко. Нужно убедиться, что все закончилось.

— Вы там живы, спиногрыз? — снова донеслось издалека.

— Да, с нами все в порядке, — заорала Света, осматривая детей. — Никто не пострадал. — А потом заметила тихо, так чтобы слышал только Гаранин: — Странно, что он не спустился сюда.