Дом, у которого вынули душу

Успокоенная присутствием матери, Карина болтала без умолку, грызла печенье и почти не притрагивалась к чаю. Игорь слушал ее, задавал вопросы, рассказывал что-то сам. Мало-помалу София тоже втянулась в этот незатейливый уютный разговор. Время текло незаметно, и когда женщина посмотрела на часы, они показывали четверть первого.

— Карина, тебе давно пора спать!

— Ну мам, ну еще немного!

— Нет, нет и нет. Ты и так уже спишь на ходу! Пойдем, я провожу тебя в комнату.

— Мам, а мы Матрену так и не нашли.

— Знаю, но сейчас уже поздно, мы найдем ее завтра. Хорошо?

— Обещаешь?

— Обещаю. Пойдем, — протянула она дочери руку.

— Хочу, чтобы меня Игорь на ручках понес.

— Карина, ты что! Не стыдно?

— Все нормально, — махнул рукой мужчина и, подхватив девочку на руки, пошел следом за Софией.

— Не знаю, как тебя отблагодарить, — сказала она, когда Карина благополучно заснула.

— Если ты разрешишь мне остаться переночевать, будем в расчете, — улыбнулся Игорь. — Не хочется после теплого чая выходить в холод.

Потом, осознав, насколько неприлично звучит его просьба, поспешно уточнил:

— Не подумай ничего такого! Я правда хотел всего лишь переночевать на диване в гостиной!

— А я и не думала ничего такого, — София тихонько засмеялась.

***

Этот странный человек ведет себя как Хозяин, хотя он вовсе не Хозяин. И Хозяйка — я чувствую это — сегодня спокойна. Интересно, кто он такой? Получится ли у меня посмотреть его сны…

Он закрыт. Закрыт на все замки. Я не могу понять, кто он и что ему нужно. Я не люблю таких людей. Они таят в себе неизведанное. А все неизведанное может быть опасно для Хозяйки и Девочки. Но что мне делать с ним, если он совершенно непробиваем? Но что это? Девочка плачет?

Катастрофа

Карина спала и видела сон: она потеряла свою куклу, Матрену, и никак не могла ее найти. Она искала ее везде, где можно: под кроватью, в ванной, в стиральной машине, на улице — нигде ее не было. Девочка стояла посреди пустого полуразрушенного дома и плакала: оказывается, вместе с куклой она потерялась сама. Она помнила, что папа и мама поссорились, но не знала, куда они делись и почему бросили ее.

Карине было холодно. Сквозь разбитые окна врывались потоки ледяного ветра. Сквозняки гоняли по грязному замусоренному полу стаи сухих осенних листьев. Девочка дрожала, оставленная и забытая всеми. Вдруг над самой головой раздались какие-то шаги. «Мама!» — крикнула она и побежала по лестнице наверх. Сухие ветви и листья на ступенях хватали ее за ноги, мешали идти, поэтому очень скоро она выбилась из сил. Задыхаясь, Карина добралась до второго этажа и побежала на звук шагов, но те удалялись от нее. Карина бежала по бесконечному сумрачному коридору второго этажа и постоянно выкликала: «Мама!», но ей никто не отвечал. Шаги меж тем превратились в стук, который становился все громче и назойливее. Почему-то она знала, что этот стук плохой, что если он и дальше будет продолжаться, то приключится беда. Карина присела на корточки и закрыла уши руками. Когда звук достиг своего максимума, оназакричала от боли в ушах и проснулась у себя в кровати.

В комнате царила тишина, только где-то наверху раздавался равномерный, едва слышный стук чего-то тяжелого по дереву. Девочка лежала тихо, вглядываясь во тьму и вслушиваясь в монотонный стук. Остатки сна перемешались с роем полусонных мыслей: «Где Матрена?», «Это из-за меня мама с папой поссорились», «Если бы меня не было, папа не ушел бы», «Они не любят меня», «Меня никто не любит», «Хочу, чтобы я исчезла». Убаюканная тихим стуком, Карина закрыла глаза. Но едва она провалилась в сон, как стук снова разбудил ее — в этот раз он был громче.

— Велька, это ты? — тихо прошептала Карина. Стук прекратился, прозвучало два коротких и быстрых удара.

— Я не хочу сейчас играть, я хочу спать. Отстань от меня, — девочка перевернулась на бок и закрыла глаза. Но стук снова возобновился — он перемещался по чердаку вправо-влево, вправо-влево. — Ты хочешь, мне что-то сказать?

— Тук-тук.

— Мне нужно подняться наверх?

— Тук-тук.

— Это важно?

— Тук-тук.

Карина вздохнула, но все же вылезла из теплой постели, осторожно открыла дверь в коридор и, убедившись, что мама спит, на цыпочках двинулась к чердачной лестнице.