Дом Цепей (ЛП)

Геборик фыркнул: — Если есть тема для встречи, Леомен, огласи ее. Иначе я снова поползу к свету.

— Долгое будет путешествие, — хихикнул воин. — Ладно. Бидитал вернулся к старым путям.

— Верховный Маг Бидитал? Каким это «старым путям»?

— Путям насчет детишек, Геборик. Девочек. Своему мерзкому… аппетиту. Увы, Ша'ик не наделена всеведением. Да, она знает наклонности Бидитала — когда была Ша'ик Старшей, на себе их испытала. Но ныне в городе собралось почти сто тысяч человек. Несколько детей исчезают каждый день… трудно заметить. Но люди Маттока по натуре бдительны.

Геборик поморщился: — А я тут при чем, по-твоему?

— Тебе не интересно?

— Ну что ты. Однако я человек без голоса. А Бидитал — один из троих присягнувших Ша'ик, один из главных ее Верховных Магов.

Леомен начал готовить чай. — Мы трое наделены долей верности, — сказал он. — Преданы некоему ребенку. — Он поднял взор, ставя горшок с чаем на медную жаровню. Затуманенные голубые глаза смотрели на Геборика. — А Бидитал ее приметил. Но это не просто сексуальный интерес. Фелисин избрана наследницей Ша'ик — мы же видим, да? Бидитал верит, что ее нужно обработать, как и мать — то есть как Ша'ик Старшую. Мать была духовно сломлена, так что и дочь…

Ужас пробрал Геборика до костей. Он метнул взгляд на Тоблакая: — Ша'ик нужно об этом рассказать!

— Она знает, — сказал Леомен. — Но ей нужен Бидитал, хотя бы в роли противовеса Фебрилу и Л'орику. Трое, естественно, презирают друг дружку. Она знает, Руки Духа, и она возложила на нас задачу быть… внимательными.

— Как, Худа ради, я могу быть внимательным? — возмутился Геборик. — Я, черт дери, почти слеп! Тоблакай! Скажи Ша'ик, пусть возьмет морщинистого ублюдка и освежует заживо. И Фебрила с Л'ориком заодно!

Дикарь — великан оскалил зубы, глядя на Леомена. — Я слышал, как ящерица шипит из-под камня, Леомен Молотильщик. Но ее хвастовство быстро кончилось — каблуком раздавили.

— Ах, — со вздохом ответил Геборику Леомен, — Бидитал не главная проблема. На самом деле он может оказаться спасителем Ша'ик. Друг, Фебрил замыслил измену. Кто в сговоре с ним? Неизвестно. Не Л'орик, это точно — Л'орик из троих самый хитрый, его не обдуришь. Но Фебрилу нужны союзники среди наделенных властью. Вступил ли Корболо Дом в сговор с ублюдком? Опять не знаем. Камист Рело? Его маги — лейтенанты, Хенарас и Файэлле? Но даже если все они заодно, Фебрилу нужен Бидитал. Пусть или стоит в стороне или присоединяется.

— Да, — проворчал Тоблакай, — Бидитал верен.

— На свой манер, — согласился Леомен. — Он знает, что Фебрил задумал измену, и ждет приглашения. Тогда расскажет всё Ша'ик.

— И заговорщики умрут, — сказал Тоблакай.

Геборик покачал головой: — А если заговорщики переманили всех ее слуг?

Леомен пожал плечами, начал разливать чай. — У Ша'ик есть Вихрь, друг мой. Водить армии? У нее есть Матток. И я. Л'орик наверняка останется с ней. Возьмите нас Семеро, Корболо Дому в любом случае несдобровать.

Геборик долго молчал. Потом придвинулся ближе, когда Леомен жестом пригласил его к чайнику. — Итак, ложь выявилась, — пробормотал он. — Тоблакай ни о чем не рассказал Ша'ик. Ни он, ни Матток, ни ты, Леомен. Вот ваш путь обратно, к власти. Раздавить заговор, устранить всех конкурентов. Вы и меня втягиваете в ложь.

— Небольшую ложь, — подчеркнул Леомен. — Ша'ик сообщили, что Бидитал снова начал охоту на детей…

— Но не про особую страсть к Фелисин.

— Избранная не должна подвергать опасности восстание ради личных любимчиков. Она станет действовать слишком поспешно…

— Думаешь, Леомен, я хоть медный грош дам за восстание?

Воин улыбнулся, откидываясь на подушку. — Ты ни о чем не заботишься, Геборик. Даже о себе. Но нет, я сказал неправду. Есть Фелисин. Дитя.

Геборик встал. — Я закончил.

— Иди с миром, друг. Помни: твое общество нам всегда желанно.

Бывший жрец двинулся к лестнице. Помедлил у подножия. — Я было поверил, что из ямы изгнали всех змей.

Леомен усмехнулся: — Холод всего лишь заставил их… дремать. Осторожнее на лестнице, Руки Духа.

Едва старик скрылся из вида, Тоблакай вложил меч в ножны и встал. — Он пойдет прямиком к Ша'ик.

— Пойдет ли? — Леомен пожал плечами. — Нет, я думаю, не пойдет. Не к Ша'ик…

* * *

Среди храмов, построенных народами Семи Городов, лишь святилища одного бога походят по своей архитектуре на руины Круга. Значит, как полагал Геборик, в выборе Бидиталом места обитания не было ничего случайного. Имей развалины, в которых поселился Верховный Жрец, стены и своды, все видели бы низкий и странно вытянутый купол, стоящий на полукруглых, напоминающих ребра или шпангоуты большого корабля арках. Брезентовый шатер, прикрывший провалившиеся и выветренные остатки храма, крепился к немногим оставшимся опорам арок. Они, как и план фундамента, давали хорошее представление о прежнем облике храма; в Семи священных Городах и во многих менее славных, но еще более многолюдных поселениях можно увидеть храмы, напоминающие стиль здешних руин.