Дом тихой смерти [Кристин Т. В. Дом тихой смерти; Рой Я. Черный конь убивает по ночам; Эдигей Е. Отель «Минерва-палас»]

«Стреляли с дерева, — подумал Арт. И сразу пришла следующая мысль: — Если так, то „он“ и теперь там. Вот возможность захватить преступника. Осторожно, старик, осторожно. Ты имеешь дело с опасным и решительным противником. Но рисковать глупо. Надо действовать осторожно. Он прячется в темноте, он остается невидимым, у него оружие и он умеет с ним обращаться. Свет в комнате. Прежде всего погасить свет, сравнять шансы».

Рука нащупала стоящий на подоконнике горшок с цветком. Взмах, резкое движение, треск, темнота. Бакс, как кот, прыгнул к двери, но поскольку ловкостью кота он не обладал, растянулся на полу. Когда поднялся, увидел на пороге комнаты испуганного доктора.

— Что здесь происходит? — спросил тот. — Что вы делаете в комнате панны Чедо?

— А мы поменялись, — пояснила девушка, появляясь в дверях комнаты Бакса. Бакс же, не отвечая, бросился вниз по лестнице.

— Останься в коридоре с доктором! — успел он крикнуть девушке. — Я сейчас вернусь.

Во дворе было тихо и спокойно, ни одной живой души. Две высокие стройные ели возвышались в десяти метрах от здания.

Искать ночью следы было бессмысленно. Некоторое время он неподвижно стоял в тени стены, прислушиваясь. Тишина, ни стука, ни звука, ни шелеста. В центральных окнах второго этажа погас свет. Там помещались комнаты Ингмара Свенсона. Кое-где свет еще горел. Пора возвращаться, нет смысла стоять здесь.

В холле он столкнулся с Розочкой, которая запирала двери гостиной, готовясь ко сну.

— Вы ничего не слышали? — спросил он ее.

— Нет. А что? Случилось что-нибудь?

— Пан Ковалик от скуки задушил жену. Где пан Боровский?

— И всегда у вас глупые шуточки! Шеф в темной комнате, проявляет снимки. А почему у вас такой взъерошенный вид?

— Я торопился, чтобы успеть до того, как запрут двери.

Узкая лесенка вела в подвальную часть здания, где размещались служебные помещения — прачечная, гладильная, котельная, склады. Там же у Боровского была и фотомастерская.

Боровский открыл дверь не сразу. Баксу пришлось стучать дважды.

— А, это вы? — Хозяин пансионата вышел в коридор. — Я не приглашаю вас войти, так как в комнате темно, а зажечь свет нельзя: фотографии в растворе. Может, поднимемся наверх?

— Давайте поднимемся, я хочу просить вас помочь мне выяснить, кого сейчас нет в «Альбатросе».

— А что-нибудь случилось? Пошли. Мы можем определить по ключам.

— Это ничего не даст. Меня бы первого не было.

— В таком случае я пройдусь по комнатам.

— Спасибо. Я буду ждать вас в комнате панны Чедо.

Студентку и доктора он нашел там же, где их оставил.

— Спасибо, доктор. Божена, зайдем на минутку к тебе.

Девушка удивилась, увидев под потолком разбитый абажур, а на полу — жалкие остатки цветочного горшка, но держалась мужественно и лишь вопросительно взглянула на Бакса. Тот объяснил причину беспорядка.

— В шкафу есть настольная лампа побольше этого грибка у постели.

Включив лампу, они принялись наводить порядок — собирать осколки абажура и горшка, заметать землю. Девушка не выдержала:

— Арт, я слышала выстрел, а потом какой-то глухой удар…

— Это был действительно выстрел, стреляли в меня, не бойся, больше стрелять не будут. Нам надо поторопиться, сейчас придет Боровский.

Пулю он нашел в стене на высоте примерно двух метров. Сидела она не очень глубоко. Детектив без труда выколупал перочинным ножом свинцовый шарик со слегка сплющенной верхушкой. Девушка молча следила за его действиями.

— Арт! — она внезапно схватила его за плечо, как будто до нее только что дошло происшедшее. — Ведь тебя могли убить! Боже мой! Из-за меня…

— И тогда бы я всю жизнь являлся этому негодяю в виде привидении. Всю его жизнь… Ты когда обнаружила шарф?

— Да как только пришла. А пришла… минутку, да, еще не было десяти. Мы с Янушем и Коваликами сидели в «Чайке», я с ним поссорилась и ушла.

— И он тебя не проводил?

— Я не разрешила. Он был вдребодан пьяный. Пить начал еще с обеда. Он вышел следом за мной, но я сбежала от него.

— Когда ты вернулась, твоя дверь была заперта?

— Да. Один ключ я всегда ношу с собой, второй остается в холле, в ящике. Арт, мне страшно!

— Не бойся, все прошло.

Открылась дверь, и появился Боровский. Как всегда, отвесив поклон, он произнес:

— Прошу прощения, я выполнил вашу просьбу. В настоящее время в доме нет супругов Свенсонов, господина Нильсона, супругов Коваликов и нашего уважаемого редактора.

— Благодарю вас. Мне кажется, о случившемся не следует никому сообщать. Как вы думаете?

— Совершенно с вами согласен! И так уже слишком много неприятностей случилось в моем доме. Разве что известить милицию?

— Не надо, зачем нам еще одна беспокойная ночь? Благодарю вас, всего хорошего. Что будем делать? — спросил он девушку, когда Боровский вышел.

— Останься, я ни за что не усну от страха.

— Хорошо, ложись, а я сяду вот в это кресло.

— Пододвинь его поближе к тахте и закрой окно. Я выключу свет, чтобы раздеться.

— Раздевайся и ложись, я пока схожу запру свою комнату.

Вернувшись, он ощупью разыскал кресло. Ночь была темная, небо покрывали тучи.

— Дай мне руку, Арт, не бойся, я тебя не съем. Мне надо знать, что ты здесь рядом.

— Я здесь рядом.

— Дай руку.