Дом теней

- Да, у кого? Конечно, не у нашего друга Саида, потому что он пытался вскрыть твою сумку в пещере и держал нас подальше от дома, пока один из слуг обыскивал наши комнаты.

Дэни возразила:

- Но если ты действительно думаешь, что за всем этим стоит он, почему он нам показал, как погибла мисс Бейтс?

- Чтобы напугать нас, я думаю. Мы могли разнервничаться... и потерять головы.

Лэш допил, поставил пустой стакан на диван и сказал:

- Я думаю, нужно поговорить с твоим отчимом. Он наверняка не знает, что происходит в его доме. Я собираюсь втолковать ему, даже если придется разговаривать на повышенных тонах.

Он посмотрел на бледное лицо Дэни и улыбнулся:

- Милая, не волнуйся. Не трать нервных клеток.

- Мне нечего тратить! - призналась Дэни. - Ни одной не осталось!

Лэш засмеялся, протянул руку и поднял её на ноги:

- Глупости, мисс Китчелл. Сейчас ты переволновалась, но ничего не потеряно. Я не знаю, предупреждала ли тебя твоя тетя, что нельзя в такой час заходить в гости к холостякам. Думаю, в вашем обществе на это посмотрят неодобрительно - так что сейчас я провожу тебя в твою комнату.

Пять минут спустя он задумчиво заметил:

- Знаешь, это уже становится привычкой.

На самом деле проводил он Дэни в дом только минут через пятнадцать.

18

На следующий день шансов поговорить с Тайсоном наедине не представилось, поскольку тот долго спал, а потом уплыл на рыбалку в открытом море с другом - пэром, неожиданно прибывшим на своей яхте.

- Ужасно! - жаловался Найджел. - У нас куча работы, но когда он будет ей заниматься? И будет ли вообще, черт возьми! Издатель шлет жуткие телеграммы; можно только надеяться, что телеграфисты не понимают по-английски. И он поклялся, что с утра поговорит с Ларри. Он никогда не держит своих обещаний, Холден.

- Точно, - лениво буркнул Лэш и повернулся на живот. Они выкупались и теперь валялись на белом песке рядом с домом, надеясь получить красивый бронзовый загар, а не солнечные ожоги.

- Кто шлет жуткие телеграммы? - поинтересовался Лэш. - Похоже на моего уважаемого родителя.

- Нет, наш английский издатель. Такой вспыльчивый, - вздохнул Найджел.

Гасси перестала мазать ноги маслом против ожогов и сказала:

- Я думала, мистер Холден, вы собираетесь заключить с Тайсоном какую-то сделку по поводу бумаг Эмори Фроста. Совмещаете работу с отдыхом. Хотя, я думаю, не очень приятно... О, Боже, я не хотела быть бестактной.

- Вы не были, - уверил её Лэш. - Вы действительно правы насчет бумаг. Я надеюсь убедить вашего брата согласиться. Если мне удастся, наконец, его застать. Но он человек непростой и наверняка сразу ничего обещать не станет. А сейчас мне просто лень за ним гоняться.

- Где же ваша американская энергия? - широко улыбнулась Гасси.

Лэш зевнул:

- Думаю, я забыл её где-то в районе Неаполя - вместе с моим плащом. Сейчас я предпочитаю загорать, а не заниматься делом. Но не беспокойтесь: когда-нибудь я до него доберусь, я не шучу. Что будем делать сегодня?

- Ничего, - спокойно ответил Найджел.

- Отлично. Это мне подходит.

- Чепуха! - живо возразила Гасси. - Мы собираемся по магазинам и на экскурсию по городу. Все уже обговорено. А потом будем пить чай в отеле, и Лоррейн говорила что-то о пикнике где-нибудь на побережье.

- Святой Моисей! - пробормотал Лэш.

- Ведь так, Лоррейн? - спросила Гасси, не обращая на него внимания.

- Да, дорогая Гасси. Но это исключительно по желанию. Вас никто не заставляет...

- Не понимаю, зачем надо было ехать на Занзибар, если вы целыми днями предпочитаете валяться и спать. Это можно делать и дома.

- Но там нет таких прекрасных белых пляжей и такого солнца, проворчала Амэлфи. - Найджел, почему тут песок белый, а не желтый?

- Кораллы, моя очаровательная невежда. И пемза, я думаю. Знаете, я на днях обнаружил кое-что очень милое. Вы даже не догадываетесь, откуда берутся маленькие камешки из пемзы, которые можно найти по всему пляжу. Кракатау!

- А где, - спросил Эдуардо, - находится Кракатау?

Найджел пожал плечами и прикрыл рукой глаза:

- Похоже, образовательные стандарты необратимо изменились к худшему. Кракатау, мой невежественный варвар, - вулкан в Зондском проливе - это между Явой и Суматрой, если вы не знаете. Извержение было в 1883 году, такое сильное, что ни одна атомная бомба с ним не сравнится. А эти кусочки попали в различные течения, и их принесло сюда. Не могу сказать, что я когда-либо использовал пемзу, но я знаю. Мне нравится думать, что я соскабливаю чернильные пятна с помощью остатков Кракатау!

Эдуардо сказал:

- Вам нужно написать путеводитель - вы такой умный, мистер Пойнтинг. Но я лично никогда их не читаю.

- Вы никогда ничего не читаете, если это не приносит вам выгоды! раздраженно бросил Найджел.

- Это очень несправедливо с вашей стороны, мистер Пойнтинг, - Гасси погрозила ему пальцем. - Маркиз просто шутит. Он прочитал о доме все в первый же день нашего приезда. Книгу моего дедушки "Дом Теней". Я права?

- Разве? - спросил Эдуардо, пожимая загорелыми плечами. - Я не помню. Возможно, пару раз я в неё заглянул. Если так и было, уверен, я очень скоро поставил книгу обратно!