Дом со скрипом

— Сейчас, сейчас, — крикнула она. Ну надо же иметь понимание, дом большой, а она маленькая и летать не умеет.

С разгона Лисса раскрыла дверь нараспашку и остановилась в удивлении, увидев на своём пороге Чинару. С Кайреновой кузиной отношения у них сложились ровные, дружеские, но не настолько близкие, чтобы вот так, непринуждённо, заскакивать друг к другу в гости, на огонёк.

— Здравствуй, — как можно приветливее проговорила Лисса.

— Здравствуй, я к тебе по делу, — серьёзно произнесла Чинара.

А, тогда всё становилось на свои места. Вот только что это могут быть за дела? Интересно. И немного тревожно.

— Тогда проходи, не стой на пороге.

И отступила от распахнутой двери, приглашая внутрь. Чинара, проходя, незаметно стрельнула по сторонам любопытным взглядом — очень было интересно посмотреть на второй живой дом. Он был совершенно не похож на её собственный — вот ну ни капельки. И в то же время было у них нечто общее — он удивительно подходил своей хозяйке. Но, кажется, она немного задержалась? Лиссандра вон, уже на кухне, отлично просматриваемой прямо с порога, чем-то гремит.

Девушка уже поставила на потрескивающую щепками плиту полуведёрный чайник, а сама, привстав одной ногой на низенькую трёхногую табуретку, звенела баночками и коробочками, по одной выставляя их на стол.

— Не знаю, как у вас, а у нас деловые разговоры принято вести за чашкой чая.

— А у нас за бокалом вина, — улыбнулась Чинара и выставила на стол принесенную с собой бутылку тёмного стекла.

— Совместим? — предложила Лисса. — По пять капель в чашку?

— Согласна, — ещё раз улыбнулась гостья и присела за стол, размышляя, что прекрасно понимает брата: в этом доме и с этой девушкой в роли хозяйки было удивительно легко и уютно. Та уже насыпала в затейливый заварочный чайник травы: щепотку того, щепотку другого, совсем капельку третьего и одну гранулу чего-то четвёртого из стеклянной баночки с притёртой крышкой — натурально колдовала и при этом поддерживала лёгкую беседу о чём-то необязательном.

А ароматный парок, поднявшийся над свежеразлитым чаем заставил Чинару прикрыть глаза от удовольствия.

— Это какой-то фамильный рецепт? — спросила она осторожно. Всё их, да и не только их, коммерческое предприятие было построено на секретных фамильных рецептах и у них дома этот вопрос могли воспринять неоднозначно. Ей иногда начинало казаться, что весь мир свихнулся на рецептах, даже у кухарки в собственном замке невозможно узнать, как именно та запекала баранью ногу. Однако, йокси — не риманы и в этом она тут же убедилась:

— Да какие там рецепты! — широко отмахнулась Лисса. — Сколько чего рука загребёт, по настроению… Хотя с пыльцой перебарщивать нельзя, не больше одной гранулы на чайник.

Чинара отпила глоточек, покатала на языке чуть горчащий, постепенно раскрывающую пряно-ароматно-цветочный вкус на языке. Проглотила.

— И как с таким подходом может получиться нечто настолько замечательное?

— Вот поэтому ты и не художник! — ухмыльнулась Лисса. — Мы — существа стихийные.

— Кстати, об этом, — Чинара даже отставила чашку. — Я как раз пришла к тебе как к художнику.

— М? — вопросительно изогнула брови Лиссандра.

— Хочу заказать тебе портрет. Свой. Даже два: один парадный, для гостиной, второй поменьше, неофициальный, для моих комнат.

— Именно мне? Я, конечно не против на тебя поработать, но вообще-то в Спотто есть и более опытные художники, специализирующиеся как раз на портрете.

— Это ты о тех, что сидят со своими планшетками на улице? — пренебрежительно выпятила нижнюю губу Чинара.

— Вообще-то нет. Хотя и среди них есть талантливые ребята.

— Но мне нужна именно ты, а о своей низкой квалификации можешь даже не заговаривать. Я видела портрет Кайрена.

Ещё ни разу Чинаре не приходилось вести переговоров, расхваливая собеседника и, тем самым, самой повышая ставку. Но она уже начала привыкать к жизни в вымороченной, вывернутой действительности, где всё не так, как она привыкла.

— Он тебе его показал?

— Со скрипом.

Дом согласно иронически скрипнул — до этого момента он не вмешивался в их разговор.

— И что его сподвигло? Насколько я знаю, он собирался скрывать его ото всех.

— Кайрен бы может быть так и сделал, но после того, как он повесил на стену свой портрет, Дом принял его. Меня он, в общем-то признал Хозяйкой, но мне каждый раз приходится настаивать на своём Праве, а это выматывает. Мы с кузеном посидели, вспомнили череду портретов по всем стенам и решили, что это имеет какое-то значение, может быть Дом таким образом знакомится со своими жильцами и начинает воспринимать их как часть себя.

Она замолчала, чтобы сделать очередной глоток потрясающе вкусного чая, который уже начал остывать, а это было неправильно.

— Продолжай, — предложила Лисса и потянула к себе этюдник. Один из многих, раскиданных по всему дому.