Дом с неизвестными

Свернув с шоссе направо, проехали мимо корпусов большой фабрики, затем между старых однотипных бараков с облезлыми стенами.

– Тормозни-ка около дворника, – приметил впереди человека с метлой Старцев.

Водитель принял вправо, остановился.

– Товарищ, вы, случаем, этого мужчину не встречали? – вежливо обратился Иван Харитонович к дворнику и показал снимок.

Тот окинул взглядом автомобили, сидящих в них усталых неулыбчивых людей в штатском. И, постучав черенком метлы об асфальт, пригляделся к снимку.

– Нет, не встречал, – просипел он севшим прокуренным голосом.

– А где найти местного участкового?

Тот указал на ближайший перекресток:

– Направо и прямо. В красном доме его штаб. Там он завсегда и сидит…

Покрашенный ярко-красной масляной краской двухэтажный дом отыскали быстро. Не заметить такой праздник среди унылой окраинной архитектуры было невозможно. На первом этаже размещались почтовое отделение, промтоварная лавка, аптека и рабочий кабинет участкового инспектора милиции с камерой для временно задержанных.

– Братцы-товарищи, прошвырнитесь с фотографиями по заведениям, пока мы с Васей поговорим с участковым, – попросил Иван.

Участковый, лейтенант лет двадцати шести, оказался на месте.

– Майор Старцев, Московский уголовный розыск, – представился Иван и показал удостоверение.

– Лейтенант Накрайников, – растерялся поначалу тот.

Неся службу в небольшом поселке, он каждый день имел дело с алкашами, драчунами или хулиганистыми подростками, а настоящих сыщиков из угрозыска видел впервые.

Старцев в двух словах обрисовал задачу, показал фотоснимки.

– Не встречал такого, – признался Накрайников. Однако заметив разочарование на лицах гостей, поспешил заверить: – Товарищи, да вы знаете, сколько тут летом проживает народу?! Зимой-то на весь поселок полторы тысячи душ не наберется, а с первых чисел мая москвичи на дачи заезжают, по вечерам в центре Троицкого толчея, как на Красной площади! Разве ж я всех могу упомнить?..

– Хорошо. Что предлагаешь? – мрачно спросил Егоров.

– У нас здесь по речному берегу несколько санаториев…

– Нет, санатории нас вряд ли заинтересуют. Этот человек, – Иван Харитонович еще раз показал фотоснимок Аристархова, – ездил сюда постоянно на протяжении всех летних месяцев.

– Ага, значит, где-то проживал. Тогда предлагаю встретиться с председателем дачно-строительного кооператива. Сложный по характеру человек, но лично знает всех членов кооператива.

– Это можно. Много здесь таких кооперативов?

– Один. Но большой и очень известный – «Советский писатель».

– Поехали, лейтенант, покажешь…

На крыльце сыщики столкнулись с Баранцом.

– Иван Харитонович, сотрудницы почты и провизор из аптеки Аристархова с Марией не видели. А продавщица промтоварного его узнала – он покупал у нее фотопленку.

– О, слышал? – обернулся Старцев к участковому. – Он тут мимо тебя круги наматывал, а ты «не встречал такого».

– Виноват, товарищ майор.

– Виноватым будешь, если следов его не найдем. Садись в машину…

* * *

Проехав чистенький и довольно симпатичный центр поселка, служебные машины перемахнули по деревянному мосту через неширокую реку. Миновав еще сотню метров, нырнули в густую зелень бесконечных садовых участков, разбитых на ровные кварталы. После долгих разъездов среди бескрайних полей и крохотных деревенек оперативникам показалось, будто они чудесным образом переместились в густой сказочный лес.

Иван уступил участковому место рядом с водителем. Хорошо зная поселок и его округу, тот лихо руководил:

– Здесь налево. Прямо. Возьмите правее, в этом месте невысыхающая лужа. Ага, вот так. Теперь направо. Нам вон к тому зеленому забору…

Председатель ДСК «Советский писатель» проживал в добротном деревянном доме, стоящем в окружении стройных сосен. Участковый инспектор смело вошел в калитку и через несколько минут вернулся в сопровождении пожилого мужчины с аккуратной седой бородкой.

Представившись, он выслушал Старцева, внимательно изучил фотоснимки.

– Яркая женщина. Если бы встречал – запомнил бы, – вернул он фото Марии.

Председатель отчаянно картавил, проглатывая и твердый, и мягкий звук «р». Покончив с изучением других снимков, он передал их Старцеву и растянул тонкие губы в ехидной усмешке:

– А Сергея Сергеевича я давно предупреждал, что членские взносы и оплату за свет надобно вносить своевременно!..

* * *

Это была большая удача. Старцев с Егоровым и не чаяли, что поиски завершатся так быстро. Однако задача по оперативному расследованию будет выполнена лишь тогда, когда на преступников наденут наручники, а пропавшие ювелирные украшения вернутся государству.

Председателя попросили показать улицу и назвать номер участка. Больше от него ничего не требовалось. Он с мстительным удовольствием сделал это и с еще большим удовольствием откланялся.

Улочка представляла собой узкую грунтовую дорожку, где с трудом протиснулся бы один автомобиль. По обе стороны возвышались деревянные заборы – где в человеческий рост, а кое-где и в два.