Дом престарелых ведьм

Фу-у-уф… Аж от души отлегло. Обидно было бы проспать и уехать к чёрту на кулички, а потом возвращаться. Выяснила у доброй женщины, где в этом расчудесном населённом пункте располагается улица Луговая, вышла из душного салона в спасительную прохладу августа и направилась по указанному маршруту, стараясь даже краем глаза не смотреть в сторону леса, на границе с которым где-то ютилась громадина заколоченного двухэтажного особняка.

Проходя мимо здания администрации, вспомнила лицо водителя, который подвозил меня домой в ночь моего бегства когда-то в альтернативной реальности. Тогда был уже конец сентября, а сейчас ещё только начало августа… Кому расскажи – не поверят же, а приключение-то забавное получилось. У меня даже настроение приподнялось немного от этих воспоминаний. Жаль только, что в этой действительности наставить на путь истинный ночного гонщика будет некому – пронесётся по освещённой фонарями улице в ту же ночь, в ту же минуту, и забудет об этом. И когда-нибудь доездится так до плачевных последствий.

Так, с задумчивой улыбкой на лице, я и дошла до дома номер четыре на улице Луговой. Ничем не примечательный деревенский домик с чистеньким палисадником, скошенным газоном и высоким, сплошным забором из синего профлиста. Я постучала в калитку, но никто не отозвался. Потянула вниз ручку – открыто. Позвала, покричала – тишина. «В возрасте человек же. А вдруг ей плохо стало?» – остановила меня внезапная мысль, когда я уже собиралась вернуться на остановку, не солоно хлебавши. Набралась наглости, вошла в открытый дом и обомлела.

Любовь Георгиевна лежала на покрытом узкими ковровыми дорожками полу посреди большой квадратной комнаты – бледная, с остекленевшим взглядом и раскинутыми в стороны руками, а сверху на ней сидело расплывчато-туманное существо, очертаниями напоминающее чёрта с крыльями. Низший демон! Он повернул ко мне своё наверняка мерзкое хрюкало, потянул эфемерными ноздрями воздух и сверкнул красными глазами.

– Сам уйдёшь или тебе пинка дать? – спокойно осведомилась я, повесила свою сумочку на спинку стула и одарила нечисть недобрым взглядом.

Демон подобрался, тёмным облачком перекатился ко мне поближе, снова принюхался и резко отпрянул.

– Что? Не нравится? – усмехнулась я. – Ну да, я для тебя табу. И она теперь тоже. Пошёл вон отсю… Хотя нет, подожди. С каких это пор низшие демоны за высших работу делают? Ты же только искать чародеек должен, а не забирать у них магию… И как это понимать? Мне опять наврали с три короба что ли?

– Она не чародейка, – раздался в пустоте знакомый голос, и спустя мгновение посреди комнаты материализовался длинноволосый красавчик во плоти. – Это проклятие.

– Меня от вас тошнит уже, – сообщила я обоим демонам, опустилась рядом с Любой на колени и нащупала на её шее слабый пульс. – Если это проклятие, то она-то в чём виновата? Обязательно было её до такого состояния доводить?

– Это родовое проклятие, Айрин. Оно связано с её жизнью. Прости, но её участь предопределена.

– Кем? – зло сощурилась я и морально настроилась на то, что костьми лягу, но не дам демонам забрать жизнь у женщины, от магии которой сама же недавно и пострадала.

А ещё мне очень хотелось бы знать, каким это образом я вижу невидимых демонов, если мой дар всё ещё спит.

Глава 26

Я всё-таки позвонила Наташке, потому что в одиночку переварить откровения демона у меня не получилось. Нужна была ещё одна голова, пусть и забитая всякой ересью и чушью. Она ведь подруга – с кем же ещё делиться переживаниями, если не с ней? Попросила её приехать в Красное, потому что не рискнула оставить Любу одну – нет у меня больше веры порождениям Нави. Они хоть и редко врут, но правду замалчивают постоянно, а это ничуть не лучше.

Демон перенёс хозяйку деревенского домика с пола на кровать в спальне, и теперь она спала, но дышала очень тяжело, металась во сне и стонала. Кошмары. наверное, снились. Неудивительно, меня бы тоже плющило после знакомства с безобразным низшим демоном, но я уже и не такого насмотреться успела, так что за собственную нервную систему была спокойна.

Наташка примчалась на такси в седьмом часу вечера и с порога сообщила мне, что уже успела ещё раз побывать в жилище Лады, но там по-прежнему никого нет.

– Она переехала вместе со всем своим домом престарелых ведьм, – поморщилась я в ответ. – Наташ, присядь, пожалуйста. Разговор есть. Долгий и странный.

– А кто это стонет? – прислушалась подруга к звукам, доносящимся из соседней комнаты.

– Хозяйка этого дома, Любовь Георгиевна. Я тебе про неё говорила, помнишь? Только она не чародейка, как я предполагала. На ней проклятие фамильное, и низший демон пару часов назад чуть не забрал его вместе с жизнью.

– Чего? – перекосило Наташку, и она наконец-то приземлилась в старенькое кресло с деревянными подлокотниками.

Я тоже присела. Набрала в грудь побольше воздуха и выложила подружке всё, как есть.

– Наташ, я ведьма.

– Ага.

– Бессмертная.

– Ага.