Дом певчих птиц

Соня подхватила ложкой маленький кусочек пирога и перевела осторожный взгляд на Лешку. Она и не сомневалась, что он смотрит на нее с ироничной полуулыбкой, чуть прищурившись, стараясь приободрить и смутить одновременно.

«Ты же меня узнала, правда?»

«Как можно тебя не узнать…»

«Не сердись, что не представился у Платоновой. Я хотел тебя удивить. Надеюсь, это у меня получилось».

«Но как… почему…»

«Я все расскажу потом, потерпи».

Его взгляд обжигал, радовал, волновал, поднимал к небесам и кидал в бездну.

– Значит, решился? – голос Николая Степановича долетел далеким эхом, но тут же стал четче и вернул Соню из мира воспоминаний в реальность. – Давно пора. Я уж боялся, что ты со своими розами позабудешь нас совсем.

– Ничего не могу поделать, – усмехнулся Лев Григорьевич, – после военной службы они захватили меня целиком и полностью. Я и сам не думал. Сейчас у меня сто сорок пять сортов, и везут мне их со всего света. Не поверишь, я трясусь над каждым!

– А вот поверю, Лева, – засмеялся Николай Степанович.

– Только мысли об Алексее заставили меня вернуться, снять чехлы с мебели и начать наконец светскую жизнь. Не хватало еще, чтобы и он стал садовником, уж больно мы с ним похожи. Опасаюсь!

Теперь они засмеялись оба.

Лешка действительно очень походил на деда, и при встрече Соню это даже поразило. Оба высокие, плечистые – костюмы непременно под заказ шить. И рыжие. Безусловно, одна порода. И сразу видно, как Лев Григорьевич гордится внуком и внешней схожестью. Это раньше Лешка недоедал и был худой (на жидком супе матери Прохора разве вес наберешь?). Но прошли годы, многое изменилось, и сейчас перед Соней сидел совсем другой человек – молодой привлекательный мужчина, за спиной которого можно с легкостью спрятаться.

– Как же прекрасно, что вы решили вернуться в Петербург, – сказала Оля и улыбнулась. – Я до сих пор помню те розы, что вы мне прислали на день рождения, но нельзя же лишать нас вашего общества.

– Вот чуток обживемся и начнем приглашать гостей, – ответил Лев Григорьевич. – Алексей в Петербурге бывает, а я уж совсем отвык от театров, музыки и танцев. Думаю, надо устроить вечер по поводу нашего возвращения. Суббота следующей недели – отличный день. Пожалуйста, считайте это официальным приглашением, и учтите, я не приму отказа.

– А мы и не подумаем отказываться, – Оля повернулась к Николаю Степановичу. – Да, дедушка?

– Прибудем обязательно. Я, правда, собирался в Иваново, но поездку можно легко перенести. И у меня предложение: давайте поедем вместе. Путь не такой уж и длинный, за два часа управимся. Лева, в моем поместье, честно говоря, роз нет, но зато какие красивые озера рядом… А хвойный лес! Там совершенно по-другому дышится.

– Верю, ты же знаешь, я всегда недолюбливал город.

– А что нравится вам? – спросил Соловей и заглянул в глаза Соне.

«Никто не ведает, что мы знакомы», – мысленно ответила она.

«Да, это наш секрет».

«И теперь мы будем видеться часто?»

«Безусловно, я еще успею тебе надоесть».

– Я люблю природу, – коротко произнесла Соня и поймала теплую улыбку Лешки.

– Вот и отлично, вот и договорились! В понедельник поедем, а во вторник утром вернемся, – подвел итог Николай Степанович. – Лева, но, если понедельник не подходит, выбирай любой другой день.

– Зачем же другой? Решено!

Почувствовав на себе пристальный взгляд Оли, Соня попыталась унять волнение. Она никому не сможет рассказать, что ее объединяет с Лешкой Соловьем. Чердак с побирушками навсегда останется тайной.

* * *

Дима теперь звонил и писал с незнакомых номеров. Я удаляла сообщения и не брала трубку. Иногда накатывало холодное равнодушие, а иногда – нервы натягивались, требуя спасительную чашку крепкого кофе и кусочек молочного шоколада. Сладкое всегда успокаивает, а кофе – напиток путешественников. Пьешь и отвлекаешься от повседневных мыслей.

Мне не хотелось менять номер телефона, но по пути в поселок «Озерное» я сделала это, доверив спасительные цифры только самым близким. Какое же облегчение переполнило душу…

– И что ты удумала рыбу ловить, – улыбнувшись и покачав головой, сказала бабушка на прощание. – Ноги там не промочи.

– Это уединенное место, метнусь туда-обратно и вернусь, – ответила я, скрывая подробности предстоящей поездки. Пришлось выкручиваться, нельзя же рассказывать про зеленую бутылку и скопившиеся во мне несчастья.

Странно, чем дальше я удалялась от Москвы, тем спокойнее мне становилось. И уже не так страшно было вновь появиться в жизни Матвея. Набравшее силу любопытство перекрывало все остальное, улыбка растягивала губы, и я отворачивалась к окну, желая скрыть от пассажиров электрички свое трепетное волнение.

Дачные участки расположились островками с двух сторон утоптанной пыльной дороги, и то сливались, то отдалялись друг от друга. Яблони, вишни, березы, сирень тихонько шумели, доверяя листву легкому ветру. Я шла бодро, выхватывая взглядом номера домов, чувствуя, как сердце учащает ритм в ожидании встречи…

Глава 19