Дом обезьян

Реальный дом обезьян не имел ничего общего с нарисованным в рекламном ролике. Это была уменьшенная копия Фонда Корстона – одноэтажное строение с плоской крышей. Окон в бетонных стенах не было, только парадные двери, достаточно широкие, чтобы в дом мог заехать небольшой автомобиль. Это Исабель наблюдала трижды – через короткие перерывы. И каждый раз толпа превращалась в одно целое – все разом вставали на цыпочки и пытались увидеть обезьян, но этого никогда не удавалось. Автопогрузчик сбрасывал в вестибюле коробки с заказами, и парадные двери закрывались прежде, чем обезьяны успевали до них добраться. Разговоры на тему, что могло быть в этих коробках, на некоторое время усмиряли толпу, а когда привозили детские бассейны, смеялись практически все. Но когда двери закрывались и погрузчик уезжал от дома, снова начиналась борьба за внимание аудитории и место в эфире.

* * *

Исабель уже собралась было вернуться в отель, когда началось это жужжание. Ее утомила толпа протестующих, ее подташнивало, как от долгого пребывания на солнце, и потому сперва ей подумалось, что жужжит у нее в голове. Но окружавшие ее демонстранты пооткрывали рты и начали вертеть головами, и она поняла, что неприятный шум происходит откуда-то извне. Вскоре к жужжанию добавился равномерный стук и такая сильная вибрация, что Исабель ощущала ее всем телом. Охранники в черных костюмах и наушниках для уменьшения шума начали оттеснять толпу от дома, а потом установили перед ней переносные заградительные барьеры. В небе появился вертолет, к нему крепилась на тросах какая-то непонятная конструкция. Исабель запрокинула голову и щурилась, глядя в ослепительно яркое небо над Нью-Мексико. Ей удалось разглядеть доски, канаты и желтые пластиковые трубы. Все это кружилось и раскачивалось под брюхом вертолета. Вертолет завис над Домом обезьян и медленно опустил свой груз во внутренний двор. Тросы открепили и смотали, и вертолет полетел восвояси.

Люди вокруг дома, а большинство из них сидели на корточках, заткнув уши, мгновенно умолкли. Один за другим они вставали на ноги и прикрывали глаза ладонями. Когда вертолет исчез из виду, комментаторы снова начали командовать операторами, а протестующие, словно очнувшись от сна, снова принялись размахивать флажками и плакатами. Некоторые столпились в кучки вокруг лэптопов и «Блэкберри» – они пытались выяснить, что происходит, через Интернет.

Исабель пришла к заключению, что это и правда разумнее всего. Гораздо больше можно узнать, не околачиваясь у Дома обезьян, а следя за прямой трансляцией из этого дома.

* * *

Бар в отеле был переполнен, а ресторан пуст, из этого Исабель сделала вывод, что в первом имелись подвесные телевизоры, по которым велась трансляция из Дома обезьян, а во втором – нет.

В баре она приметила единственный свободный табурет между двумя плотного телосложения мужчинами и поскорей его заняла. Оба попивали пиво и не отрывали глаз от телевизора, где в этот момент обезьяны резвились на своей новой игровой площадке. Мбонго расхаживал с эрегированным членом и двумя апельсинами. К нему подошла Бонзи, потерлась об него бедрами и удалилась, вознагражденная двумя этими апельсинами.

– Это я их туда выгружал, – сказал мужчина, который сидел справа от Исабель.

Мужчина смотрел прямо перед собой, и понять, к кому он обращается, было невозможно. У него были красные щеки, а от переносицы разбегались вены цвета сливы.

Так как на реплику мужчины никто не среагировал, Исабель решилась вступить в разговор.

– Кого? Обезьян? – спросила она.

– Да, – сказал мужчина и посмотрел на свои похожие на польские колбаски пальцы. – Завез их прямо внутрь на своем погрузчике. Они там так разошлись, страх, что устроили. Вроде как простая доставка, но моей жене, сестре Рэя, сразу все это не понравилось. Она сказала, что не допустит, чтобы в нашем доме такое показывали, вот и приходится ходить сюда смотреть.

– Что вы говорите? – удивилась Исабель. – Она не одобряет этого шоу?

– Все из-за того, чем Рэй там занимается. – Мужчина мельком глянул на Исабель, его похожее на картофелину лицо вдруг стало застенчивым, как у маленького мальчика, и он понизил голос до шепота: – Порно. Он работает в кино у Кена Фолкса. Ничего такого, ну, сами понимаете чего, он не делает, просто помогает ему. Готовит спецэффекты – сухой лед, пиротехника и все такое.

Исабель придвинулась к мужчине и в душе порадовалась, что утром надела симпатичный беретик. Она скромно улыбнулась, не разжимая губ, хотя протезы были на месте.

19

В день собеседования Джон принял душ, побрился и, когда появилась Аманда, уже пил кофе у барной стойки, ради предосторожности закинув галстук на плечо.

Аманда была в халате и в тюрбане из полотенца. Она прошлепала на кухню и налила себе кофе, ее окружала аура подавленности.

Джон поставил чашку на стойку и подошел к жене.

– Эй, – сказал он и погладил ее по пояснице, – с тобой все нормально?

Аманда кивнула.