Дом Неба и Дыхания

– Ты всерьез собираешься хвастаться, что встречаешься с самим Умброй Мортисом? – фыркнул ангел.

– Я не собираюсь об этом молчать, – без малейшего сомнения ответила Брайс и провела рукой по его лбу, сознавая, сколь значим для него такой жест.

– А как же Кормак и эта игра в помолвку? – все-таки спросил Хант.

– Наверное, после всех событий.

Если, конечно, они останутся живы.

Она шумно выдохнула:

– «Дружок» к тебе не очень подходит. Ты… староват для этого словечка. Тогда какое же?

Будь у него на груди звезда, она непременно бы вспыхнула от вопроса:

– Может, партнер?

– Не слишком-то сексуально.

– Возлюбленный?

– А где же кружевное жабо и лютня?

Хант провел крылом по ее голому бедру:

– Тебе кто-нибудь говорил, что ты бываешь настоящей занозой в заднице?

– Только ты, мой древний возлюбленный.

Хант поддел пояс ее трусиков с явным намерением их сдернуть. Брайс взвыла и хлопнула его по руке.

Тогда он схватил ее пальцы и снова прижал к своему сердцу:

– А как насчет истинной пары?

Брайс замерла. Хант затаил дыхание, думая, не сболтнул ли чего невпопад. Когда она не ответила, он продолжил:

– У фэйцев же существуют истинные пары? Это их понятие.

– Истинные пары… для фэйцев это очень серьезно. – Она шумно сглотнула. – Это союз на всю жизнь, который заключается между телами, сердцами и душами. Две личности связываются воедино. Скажи любому фэйцу, что я – твоя истинная пара, и они очень серьезно отнесутся к твоим словам. Для них это нечто фундаментальное.

– Разве для нас с тобой это не фундаментально? – осторожно спросил Хант, едва осмеливаясь дышать.

Его сердце находилось у нее в руках. С самого первого дня.

– Ты для меня значишь всё, – прошептала Брайс и глубоко выдохнула. – Но если сказать Рунну, что мы – истинная пара, это будет равносильно заключению брака. Для фэйцев мы будем связаны на биологическом, даже на молекулярном уровне. Такой союз уже не расторгнешь.

– Говоришь, на биологическом уровне?

– Такое бывает. Некоторые фэйцы утверждают, что узнали свою истинную пару с первого взгляда. То есть между ними уже существовала невидимая связь. Некий запах душевных уз.

– Даже между разными видами? Между фэйцами и ангелами?

– Не знаю. – Пальцы Брайс чертили круги на его груди, сводя его с ума. – Но если ты, Аталар, не являешься моей истинной парой, у меня ее вообще нет.

– Какое очаровательное признание в любви.

Брайс смотрела на него. Искренне, открыто, что редко позволяла себе с другими.

– Я хочу, чтобы ты понял, как фэйцы воспринимают твои слова, если ты скажешь, что я – твоя истинная пара.

– У ангелов тоже есть пары. Без такой душевной магии, как у фэйцев. Мы называем спутников жизни своей парой, а не мужем или женой, как принято у людей.

Шахара никогда не называла его своей парой. Они вообще редко произносили слова «любимая» и «любимый».

– У фэйцев свое понятие. Какое – я уже сказала.

Хант смотрел на ее задумчивое лицо.

– Чувствую, нам это понятие подходит. Мы с тобой уже связаны на биологическом уровне.

– Я тоже чувствую. Может, мы с самого начала составили истинную пару.

Тогда это многое объясняло. Прежде всего необычность их отношений с самого начала. Хант чувствовал: как только они преодолеют последнее препятствие на физическом уровне, их узы станут еще прочнее.

Может, по представлениям фэйцев, они действительно уже являются истинной парой. Может, Урда давным-давно связала их души, а им понадобилось столько времени, чтобы это понять. Но если их судьба – быть вместе, так ли уж важно, сколько времени на осознание они затратили?

– Тебе не страшно называть меня своей истинной парой? – спросил Хант.

Брайс посмотрела на узкое пространство, разделявшее их, потом тихо сказала:

– Другие веками давали тебе свои определения.

Падший ангел. Раб. Умбра Мортис.

– Ты достоин звания истинной пары. Навсегда. И тебе оно понравится.

Хант поцеловал ее в висок, вдохнул ее запах:

– Да, Куинлан, меня называли по-разному. Но звание твоей истинной пары… я буду хранить и лелеять это звание.

– Ты не забыл, что там есть словечко «навсегда»?

– Именно так у нас с тобой и обстоит. Во всяком случае, я так думаю.

– Слушай, мы с тобой знакомы от силы пять месяцев, – улыбнулась Брайс.

– И что?

– С моей мамочкой случится истерика. Она будет говорить, ты должен ухаживать за мною не менее двух лет и только потом мы сможем назвать себя истинной парой.

– Какое нам дело до чужих мнений? Ни одно их правило к нам не применимо. И если нам предуготовлено судьбой быть истинной парой, пусть другие думают что угодно.

Брайс снова улыбнулась, и ее улыбка осветила ему грудь. Нет, это был свет звезды меж ее грудей. Брайс прикрыл звезду рукой, но свет продолжал идти сквозь его пальцы.

– Почему твоя звезда вспыхнула?

– Возможно, ты ей нравишься.

– Раньше она вспыхивала в присутствии Рунна и Кормака.

– Не самые умные поступки с ее стороны.

Хант со смехом наклонился и поцеловал звезду:

– Хорошо, моя прекрасная истинная пара. Никакого секса сегодня.

Его истинная пара. Его.

А он был ее истинной парой. Появись ее имя у него на груди, над сердцем, он бы не удивился. Может, и его имя запечатлено в ее сияющей звезде?