Дом на Тара-роуд

Впрочем, в те первые дни им и без того хватало тем для разговоров. Дэнни спрашивал, какую музыку она любит, что читает, где проводит отпуск, какие фильмы смотрит и какие дома ей нравятся. Показывал ей книги о домах и отмечал места, на которые она никогда не обратила бы внимания. Говорил, что был бы счастлив стать владельцем дома номер шестнадцать по Тара-роуд. Довел бы его до ума и заботился о нем. Вложил бы в него столько любви, что жилище ответило бы ему тем же.

Но когда она поделилась этой новостью с Розмари, реакция подруги ее порадовала. Сначала Рия боролась с собой. Боялась, что стоит Розмари улыбнуться, как Дэнни переметнется к ней. Однако последующие дни добавили девушке уверенности в себе. А потом она рассказала Розмари все: куда они ходили, чем он интересовался и что рассказывал о своей странной нелюдимой семье, живущей в деревне.

Розмари слушала с интересом.

— Ты сильно увлечена им, — наконец произнесла она.

— По-твоему, это просто детская влюбленность или что-то в этом роде? Ты в таких вещах разбираешься. — Рии до боли хотелось иметь такое же овальное лицо и высокие скулы, как у подруги.

— Кажется, он увлечен тобой не меньше, — промолвила Розмари.

— Вообще-то он говорит, что любит меня. — Рия ответила на вопрос подруги, но не хотела, чтобы это прозвучало слишком уверенно.

— Конечно, он тебя любит. Это было ясно с первого дня, — сказала Розмари, накручивая на палец свой длинный светлый локон. — Это самая романтическая история, которую мне доводилось видеть. Не могу выразить, как мы все тебе завидуем. Настоящая любовь с первого взгляда. О ней знает весь офис. Только никто не знает, спишь ты с ним или нет.

— Нет, — решительно ответила Рия. А потом куда менее решительно добавила: — Еще нет.

Мать уже начинала сомневаться, что когда-нибудь познакомится с Дэнни.

— Скоро, мама. Пожалуйста, не торопи события, ладно?

— Я ничего не тороплю, Рия. Только говорю, что ты уже несколько недель встречаешься с этим парнем каждый вечер. Простая вежливость требует, чтобы однажды ты пригласила его к себе домой.

— Приглашу, мама. Честное слово.

— Хочу напомнить, что Хилари познакомила нас с Мартином. Верно?

— Да, мама.

— А ты о чем думаешь?

— Хорошо, познакомлю.

— Ты поедешь домой на Рождество? — спросила Рия у Дэнни.

— Мой дом здесь. — Он обвел рукой Дублин.

— Знаю. Я имела в виду к родителям.

— Еще не решил.

— Разве они тебя не ждут?

— Они предоставляют решение мне.

Рия хотела спросить его о братьях, живущих в Англии. Что же это за семья, которая в Рождество не собирается за столом с индейкой? Но устраивать допрос не следовало.

— Конечно, — не слишком уверенно ответила она.

Дэнни взял в ладони ее руки.

— Послушай, Рия. Когда у нас с тобой появится свой очаг, все будет по-другому. Это будет настоящий дом, в который людям захочется возвращаться. Вот чего я хочу. А ты?

— Да, Дэнни, — просияла Рия. Она поняла. Дэнни любит ее не меньше, чем она его. Она была самой счастливой женщиной на свете.

— Пригласи своего молодого человека на Рождество, чтобы мы могли взглянуть на него, — попросила мать.

— Нет, мама. Спасибо, но ничего не выйдет.

— Он поедет в деревню к своим родителям?

— Не уверена. Точнее, он сам еще не уверен.

— По-моему, такой человек не заслуживает доверия, — фыркнула Нора.

— Нет, мама, заслуживает.

— Ну, во всяком случае, он странный. Не может выбрать день, чтобы познакомиться с семьей своей подружки.

— Познакомится, мама. Когда придет время, — ответила Рия.

На корпоративной вечеринке кто-то всегда ведет себя неподобающим образом.

В этом году таким человеком стала Орла Кинг, выпившая полбутылки водки еще до начала застолья и попытавшаяся спеть песенку из мультфильма «Король-Лев»: «В джунглях, в дремучих джунглях сегодня ночью спит лев».

— Уберите ее отсюда, пока не явилось начальство! — прошипел Дэнни.

Легко сказать! Рия попробовала увести Орлу в дамский туалет.

— Отвали! — заорала та в ответ.

Дэнни оказался тут как тут.

— Радость моя, мы с тобой еще ни разу не танцевали, — сказал он.

Орла посмотрела на него с интересом.

— Это правда, — согласилась она.

— Может, сходим потанцевать туда, где места побольше?

— Конеч… конечно, — обрадовалась девушка.

Через несколько секунд Дэнни вывел Орлу на улицу. Рия принесла ее пальто. Воздух был таким холодным, что ныли ноги. Они отвели ее в укромный уголок.

— Хочу домой! — внезапно крикнула Орла.

— Туда мы тебя и ведем, — ответил Дэнни.

Они с Рией поддерживали разгулявшуюся девушку с двух сторон. Время от времени она пыталась исполнить «В джунглях сегодня ночью спит лев», но без особого успеха.

Оказавшись у дверей собственной квартиры, Орла посмотрела на своих провожатых с удивлением.

— К-как я здесь очутилась?

— Все в порядке, радость моя, — успокоил ее Дэнни.

— Ты поднимешься со мной? — спросила она, не обращая внимания на Рию.

— Нет, радость моя, увидимся завтра, — ответил Дэнни, и они с Рией ушли.

— Ты правильно сделал, что увел Орлу. Иначе ее уволили бы, — сказала Рия, когда они возвращались на вечеринку. — Вот дура… Надеюсь, она вспомнит, в каком долгу перед тобой.