Дом на краю леса

"Мама, мама, там какой-то дедушка!" – близнецы растолкали мать. "Рыжая" спросонок отмахнулась было, но дети заставили ее открыть глаза. Сон как рукой сняло. Перед ними стоял благообразного вида старик, окруженный едва заметным желто-оранжевым сиянием, и смотрел на них внимательными, серьезными серо-голубыми глазами. В его взгляде читалась сила и власть. "Я приношу свои глубочайшие извинения, что вынужден потревожить вас в столь поздний час." – негромко и учтиво произнес он. Рыжая не отрываясь смотрела на старика, левой рукой толкая мужа в бок. Но тот уже надел очки и изучал незваного гостя. – "А вы, собственно, кто? И что вам надо?" – спокойно и уверенно спросил он. "Еще раз извините" – сказал старик – "Я хозяин этого дома. Вернее, я жил в нем очень давно. И теперь я храню его для избранных, для тех, кто способен исполнить высшее предназначение. Далеко не всякий может это. Я бы мог просто попросить вас уйти, но долг обязывает меня дать вам выбор. Итак, у вас два пути. Первый – вы остаетесь здесь навсегда, все свои силы и мысли направляя на то, что вам будет ниспослано. И вы никогда и никого не должны будете в это посвящать. Второй – вы возвращаетесь домой и забываете навсегда об этом месте, о нашем разговоре, обо мне и вообще обо всем, что здесь видели и слышали." Рыжая и близнецы молчали в оцепенении, другие дети спали. Муж Рыжей лихорадочно соображал. Ему очень не хотелось терять этот дом, они с таким трудом его отыскали и так долго сюда добирались. Но нести какую-то неведомую высшую миссию ему хотелось еще меньше. "Хорошо. Мы утром уедем" – наконец объявил он. "В этом нет необходимости" – отвечал старик – "утром вы уже проснетесь дома и ничего не вспомните". …И исчез…

Не успело утреннее солнышко позолотить верхушки сосен, как вся деревенская детвора собралась под окнами новых соседей. Но ни джипа, ни соседей, ни даже следов от буксовавшего грузовика не было. Притихшая детвора растерянно озиралась. " – уехали чтоль?" – спросил кто-то – "а где следы?".... Будто и не приезжал вчера никто… Лишь пастух, гнавший деревенских коров на луг, горестно вздохнул и покачал головой…

Веселый гомон детей и запах крепкого ароматного кофе разбудил отца семейства. Воскресенье, никуда не надо спешить. За окном шумел город, освещаемый лучами ласкового весеннего солнышка. "Как же все-таки нелегко подыскать подходящий домик в деревне, около леса" – Рыжая была с ним согласна – "Ничего даже похожего до сих пор…" Только смутное ощущение чего-то утраченного затаилось где-то в глубине его сознания

После исчезновения "рыжей" с семьей селян охватила легкая паника. Этот дом на окраине они всегда недолюбливали, а тут такое… Все сходились во мнении, что делать что-то надо, но никто не знал, что именно. После долгих споров, вечерних посиделок за бутылкой самогона решили направить в "странный" дом делегацию посмотреть что там и как. Выбрали трех мужиков покрепче, пригласили участкового милиционера, православного батюшку, солдата с миноискателем да экстрасенса с уфологом – мало ли, что или кто там внутри окажется… В назначенный срок собрались. Батюшка немного опоздал, сославшись на "требы". Окинул взглядом делегацию, задержался на уфологе и экстрасенсе… Немного подумал, и, сказав – "я с этими шарлатанами не пойду" – сам вошел в дверь. Все замерли в ожидании непонятно чего. Через минуту батюшка появился сильно озабоченный, объявил – "нечего вам там делать, не про вас это!". И уехал. Народ помялся, потоптался, поворчал… Но, – зря что ль собрались? – решили пойти.... Внутри было тихо и сумрачно. Слабо пахло сушеными травами и грибами. Настороженно озираясь, аккуратно ступая, облазили все – сени, светелку, чердак, подпол… даже в печку заглянули. Ничего необычного не было. Ну, разве что пыль практически отсутствовала, но решили, что это семья "рыжей" все отмыла. Солдат поводил миноискателем туда-сюда, да выключил его – чисто. Экстрасенс помахал руками, помычал что-то, позакатывал глаза… Уфолог тоже потыкал своими странными приборами во все щели, пожал плечами и затих. Ничего. Вообще. Ни следов, ни каких-то странных предметов, ни тайных ходов и комнат… Только на комоде чучело совы да какая-то небольшая потемневшая от времени дощечка. Походили, похмыкали, да и вышли вон, чего там делать-то, ведь нет ничего… И никто не заметил, что "чучело" внимательно следило за всеми, а дощечка излучала слабый желто-оранжевый свет…

Хоть ничего и не обнаружили, но оставлять как есть не захотели – страх неизведанного очень силен. С молчаливого согласия участкового решили дом уничтожить. Но поджигать побоялись – лес рядом, большая беда может быть. Хотели пригнать бульдозер, да сломан он давно уже, из района запчастей не допросишься. Сделали запрос в центр на спецтехнику, да ответа по сей день ждут....

Глава3

Андреич