Дом на горе

Кто-то шутливо крикнул: «Качать Прахова!» И мальчишки со смехом бросились к Алеше. Но он, пунцовый, взъерошенный, крепко вцепился руками в садовую скамейку, и ребятам удалось оторвать от земли только Алешины ноги.

– Обождите качать! Пусть он другие перевалы одолеет, – вступился за него Костя.

Глава 38. ВОКРУГ СВЕТА

И вот взят последний перевал, сдан последний экзамен!

Галина Никитична раздала ученикам табели и поздравила всех с успешным окончанием восьмого класса. Да и для нее самой этот год был годом больших испытаний: найдет ли она свое место в школе, сумеет ли повести за собой ребят? Но сейчас с чистой душой можно сказать себе, что год прожит недаром. Правда, путь был нелегкий, перевалов было много, но класс шел дружно, каждый чувствовал локоть товарища, никто не отстал, не потерялся.

– Перед тем как расстаться на лето, – сказала учительница, – мне хотелось, чтобы вы прослушали одни письмо. Это письмо получено с Украины, от ваших товарищей – школьников. Прочти его, Митя!

Мальчик подошел к столу, откашлялся и начал читать:

– «Здравствуйте, дорогие ребята из Высокова! Отвечаем на ваше письмо. Передайте Косте, что „сопку Ручьева“ у нас все хорошо знают. Этот высокий холм находится недалеко от нашего колхоза. Мы часто туда ходим и ухаживаем за могилой, в которой похоронен боец Ручьев, погибший смертью храбрых в боях за Родину. Весной мы посадили около могилы кусты сирени и акации. Пришлите нам карточку Костиного отца и полную биографию его жизни. По вашему примеру, мы также создали у себя школьную бригаду высокого урожая и будем выращивать на участке сортовую кукурузу. Если желаете, можем прислать вам на развод немного семян. Недавно мы прочитали книгу писателя Гайдара. Там очень нам понравилось одно место. И вот какое: „Надо честно жить, много трудиться и крепко любить эту огромную, счастливую землю, которая зовется Советской страной“. Затем до свидания. Привет вашим учителям. Давайте с вами переписываться. Ученики восьмого класса…» А дальше идут подписи… Можете посмотреть.! – Митя пустил письмо по рукам,

– Хорошие вам ребята слова напомнили! – задумчиво сказала Галина Никитична. – Крепко, очень крепко надо любить свою Родину!

Восьмиклассники – теперь уже бывшие – высыпали на улицу. Только Костя на минуту задержал Варю в коридоре:

– Это ты придумала про «сопку Ручьева» узнать?

– Ну, я!.. А письмо мы вместе с Митей и Пашей писали. Ты что, недоволен?

– За отца вам… за отца вот какое спасибо! – Костя отвернулся к окну и, помолчав, добавил: – А с украинскими хлопцами связь нам не надо терять.

Они вышли в школьный сад.

Восьмиклассники все еще сидели в саду, осматривали деревья или бродили между грядками. Было немножко грустно, что более двух месяцев они не будут слышать трели звонков, не будут засиживаться в классе после уроков, дежурить в школьных коридорах и, может быть, даже не увидят друг друга.

– Да нет, мы встретимся! – вполголоса сказала Варя. – И в поле, и на пришкольном участке. И за книжками в библиотеку будем приходить. Обязательно встретимся!

Галина Никитична окинула взглядом школьников и поняла, как им хочется еще немного побыть вместе.

– Может, мы в поле пройдем, посевы посмотрим? – предложила она.

– И на Пасынки по пути заглянем! – подхватил Костя.

– Тогда и Федора Семеновича надо позвать, – сказала Варя и вместе с Костей побежала в учительскую.

Выслушав ребят, Федор Семенович отодвинул папку с бумагами и поднялся из-за стола:

– Да-да! Посевы обязательно надо посмотреть. Пойдемте!

Поле встретило ребят и учителей теплым дыханием. Молодая сочная зелень хлебов и трав заполнила все холмы, пригорки и лощины.

Сколько ни вглядывались школьники, но нигде не могли заметить ни одной пяди не одетой зеленью земли. Повсюду из напоенной весенними соками почвы буйно и неудержимо тянулись к солнцу листья, стебли, стрелки. Казалось, зеленый океан затопил всю округу. Пройдет неделя-другая, и в этом океане появятся десятки оттенков зеленого цвета, но сейчас вся земля как бы излучала один ровный изумрудный свет.

– Вот это благодать! Как на дрожжах, все поднимается! – воскликнул Паша и, опустившись на межник, принялся разуваться, будто ему стало жалко топтать сапогами молодую зелень.

Его примеру последовали и другие: жалко не жалко, а куда приятнее ступать по теплой земле босыми ногами.

Федор Семенович улыбнулся и неожиданно спросил:

– А скажите-ка мне: какую сказку вы больше всего любите?

Ребята озадаченно переглянулись: при чем тут сказка, ведь они уже не маленькие!

– Я, когда в младших классах учился, очень Конька-горбунка любил, – сказал Алеша. – А еще про Балду…

– Не о том спрос, – перебил его Костя и, показав на зеленое поле, обратился к учителю: – Вы, наверное, про эту сказку думали?