Дом на горе

- Нет-нет! - Митя с отчаянным видом протянул нож. - Вы режьте. А то опять разговоры пойдут, что у нас арбузы не дозревают.

Сергей с хрустом развалил арбуз, и все увидели красную, сочную мякоть с чёрными зёрнышками.

Митя выхватил у Сергея нож, разрезал половинки арбуза на мелкие дольки и роздал гостям. Арбуз всем понравился.

- Прямо мёд с сахаром! - похвалил дед Новосёлов и попросил ещё одну дольку.

Потом все пили чай с яблоками и вареньем из ревеня, играл струнный оркестр, школьники читали стихи.

Затем бывшие ученики решили сыграть в любимую школьную игру - городки. Разделились на две партии. Фёдор Семёнович подержал в руке тяжёлую рюху, вздохнул и вдруг принялся снимать пиджак.

- Эх, была не была… - сказал он и вместе с Яковом Ефимовичем присоединился к играющим.

Ученики даже затаили дыхание. Такое ведь не часто случается, чтобы Фёдор Семёнович играл в городки.

Учитель играл азартно, со вкусом, подолгу целился рюхой, бил сильно, почти без промаха, то и дело поддразнивал соперников, говоря, что не миновать им катать выигравшую партию на закорках.

- Сдаёте, сдаёте… каши мало ели! - восторженно кричали школьники, сразу ставшие болельщиками за ту партию, в которой играл Фёдор Семёнович.

Наконец заиграл баян.

Долго над «школьной горой» в этот день звучали песни.

…Когда Галина Никитична вернулась домой, Витя сидел за столом и что-то с увлечением писал.

- А где мама? - спросила сестра, заглядывая за перегородку.

Мать прихворнула и уже целую неделю не выходила из дому.

Брат, видно, не расслышал вопроса и продолжал писать. Наконец он поставил точку, подул на листок бумаги и протянул сестре:

- Заявление написал в комсомол. На двух страницах! Прочти вот.

Галина Никитична внимательно прочла заявление:

- Хорошие слова, Витя, настоящие… А где всё-таки мама?

- Здесь где-нибудь… наверное, во двор вышла. Ей, кажется, лучше стало.

- А почему ты её отпустил? Ей ведь лежать надо.

- Так я же писал…

Галина Никитична бросила на брата недовольный взгляд и выбежала за дверь. Но не прошло и минуты, как она вернулась обратно, ведя под руку мать. С другой стороны её поддерживал Яков Ефимович Балашов.

Часто дыша, Анна Денисовна опустилась на лавку:

- Спасибо, Ефимыч. Мне вроде легче стало…

- Не хорохорься, Денисовна, прыть свою не показывай! - сердито заговорил Яков Ефимович. - Сама еле на ногах стоишь, а тоже - собралась с коромыслом по воду! - Он обвёл глазами комнату и остановил свой взгляд на мальчике: - Ты, Виктор, почему сам за водой не сходил?

- Не заметил я, когда мама с вёдрами вышла.

- Скажи на милость, не заметил! Ты что ж, не в родном доме живёшь? Временный жилец здесь или угол у матери снимаешь?

- Мы его, Ефимыч, по пустякам не отрываем… - начала было Анна Денисовна.

Но сосед, погрозив пальцем, перебил её:

- Портите вы с Никитой своей добротой сына! Я бы на вашем месте построже с ним обходился. - И он вновь посмотрел на Витю: - А ну-ка, молодец, встань-поднимись, займись по хозяйству… Может, дорожку к колодцу забыл - пойдём, я покажу.

Вспыхнув, Витя схватил пустое ведро и выбежал за дверь. Усмехнувшись, Яков Ефимович вышел за ним следом.

Галина Никитична уложила мать в постель, напоила чаем, заставила принять лекарство:

- А ведь Яков Ефимович прав, мама! Портите вы с отцом Витю.

Анна Денисовна ответила не сразу.

- Я эту правду, дочка, давно вижу. А вот отец - будто стена каменная, не пробьёшь его!

- А может, вместе пробить попробуем? - сказала дочь.

- Ох, дочка, не легко с нашим отцом! - вздохнула мать. - Вот разве что вместе…

…Наутро Галина Никитична узнала от Вани Воробьёва, что шесть учеников восьмого класса подали заявление в комсомол.

- А ваш брат целое послание накатал, - сообщил Ваня. - Здорово написано! С подъёмом.

Учительница ничего не ответила и только горько усмехнулась.

Глава 9 НА ПОРОГЕ

Школьная бригада серьёзно занялась теплицей. Галина Никитична и Марина договорились с Сергеем Ручьёвым, и тот распорядился отпустить для теплицы стекло и исправить печку.

Ребята застеклили крышу теплицы, обработали и удобрили почву и в один из осенних дней засеяли просом две небольшие клетки: одну - широкорядным способом, другую - обычным, для контроля.

Потом члены школьной бригады выжгли на Пасынках бурьян. Теперь можно было поднимать на пустыре целину.

Алёша Прахов предложил попросить у деда Новосёлова лошадь на конюшне, запрячь её в плуг и своими силами, не дожидаясь помощи взрослых, вспахать на Пасынках трёхгектарный участок школьной бригады.

- Конный плуг! Вот это передовая техника… - засмеялась Варя Балашова. - Может, ещё соху пустить или косулю деревянную?

- Нет уж, давайте народ не смешить… Трактора надо добиваться, - заметил Митя Епифанцев.

- Можно и трактор, - охотно согласился Прахов. - У меня один знакомый тракторист есть - зараз вспашет, только попросить…

- Хорошо бы, конечно, землю своими силами вспахать… - задумчиво сказал Костя. - Наше же поле! - И он обратился к Паше Кивачёву: - Ты вот всё около дяди Якова крутишься, в кузнице. Научился чему-нибудь или нет?

- До трактора мне ещё далеко, - признался Паша.