Дом на горе

У бревенчатой стены она заметила нескольких школьников. С крыши текли струйки дождя, и ребята стояли навытяжку, словно по команде «смирно», плотно прижавшись к стене.

- Кто здесь? - спросила учительница.

- Это мы… ваш класс, - отозвалась Варя.

В то же мгновение от стены оторвались трое ребят. Это были Костя с Митей и между ними - Алёша Прахов. Они вытолкнули его вперёд, и Алёша едва не сбил с ног учительницу.

- Галина Никитична… мы дознались, - сообщил Костя. - Вот он! Сам всё расскажет… Ну же, Прахов!

- Галина Никитична! Это я с чесноком-то придумал, - буркнул Алёша.

- А ещё? - толкнул его в бок Митя.

- И «психическую атаку» я затеял. Тоже по глупости.

К Алёше подбежала сестра:

- А про дом, про дом расскажи! Как ты себя ведёшь?

- Про дом каяться уговора не было! - отмахнулся от неё Алёша.

- Ах, вот как!.. Опять увильнуть хочешь! - рассердилась сестра. - Галина Никитична, с ним же сладу нет! Пусть его на педсовет вызовут.

- А своими силами класс на Алёшу так уж и подействовать не может? - с упрёком сказала учительница. - Да и в одном ли Алёше дело?

- Это верно, - согласился Митя. - Виноватых много найдётся.

- Галина Никитична! - сказала Варя. - Мы тут думали, думали… Надо нам комсомольское собрание провести. Обсудить всё…

- Насчёт собрания это вы вовремя подумали! - обрадовалась учительница. - Входите в дом, поговорим…

Глава 6 ЧУЖАЯ РАДОСТЬ

С каждым днём Костя замечал, как росла и крепла привязанность Сергея к Марине. Вернувшись из правления, Сергей наспех ужинал, переодевался. «Я на минутку, браты… Дела у меня… Вы тут устраивайтесь!» - и надолго исчезал из дому.

И Костя с Колькой «устраивались». Неторопливо ужинали, потом стелили постели, ложились. Но спалось почему-то плохо. Из облаков вылезала чистенькая, умытая луна, серебрила на лавке старые чугуны, вёдра и крынки; за окнами где-то вдалеке пели под гармошку неугомонные девчата.

- Ну вот, ушёл на минутку… - вздыхал Колька. - А самого и след простыл!

- Он же у нас председатель… человек занятой, - не очень уверенно пояснял Костя. - Может, у него заседание срочное… Ты спи, Колька.

- Я сплю…

Как-то проснувшись ночью, Костя услышал в углу, где спал братишка, глухую возню и всхлипывания. Он вскочил и испуганно зашептал:

- Ты чего?.. Страшный сон увидел?

- Да нет, я не со сна… Ты полежи со мной, - попросил Колька.

Костя прилег рядом. Братишка прижался к нему и вдруг встревоженно и не по-детски горестно зашептал:

- Ты скажи… Если они поженятся… своим домом жить будут… мы ведь из колхоза никуда не уйдём? По правде скажи!

- Дурачок! Кто тебе наболтал?

- Бабка Алёна говорит: тебя Сергей в ремесленное отдаст, меня - в детский дом…

- Ох, уж эта бабка! - вышел из себя Костя. - Хозяйничает кое-как да ещё тебя с толку сбивает!..

- А мы вот возьмём и не уйдём никуда! - продолжал шептать Колька. - Правда? Так и будем жить в своём доме. Вдвоём. По-старому… Мы ведь можем вдвоём?

- О чём разговор!.. Понятно, проживём, - ответил Костя, захваченный волнением Кольки. - Я трудодни буду зарабатывать.

- А я корьё драть, верёвки плести… Тоже подспорье.

- Обойдемся и на трудодни. Они теперь в колхозе веские!.. - вошёл в азарт Костя и вдруг спохватился: - Да чего ты мне, Колька, голову морочишь! Не может нас Сергей бросить… ну, не может, и всё тут.

Но успокоенный Колька уже сладко посапывал. Костя хотел перебраться к себе в постель, но братишка так доверчиво держал его за шею, что пришлось остаться с ним.

Сон не шёл. На душе было неспокойно.

Костя и сам не раз слышал на улице разговоры о том, что Сергей с Мариной скоро поженятся. Как тогда будут жить они с Колькой? Ведь у старшего брата появятся свои заботы, своя семья, и ему, наверное, будет не до них. Смолкнет весёлый и дружный шум на «катере», ребята перестанут собираться у Ручьёвых в избе на посиделки, Сергей не сыграет больше с братьями в городки, не поедет кататься на лыжах… А потом ещё неизвестно, как Костя и Колька поладят с Мариной. Встречаться с девушкой на улице или в поле - это одно, а жить вместе - совсем другое.

С Сергеем о свадьбе Костя не заговаривал: придёт время - брат, наверное, сообщит и сам. Но на Марину стал посматривать иначе, чем обычно. Девушка нередко ловила на себе не в меру сосредоточенный взгляд мальчика и с недоумением спрашивала:

- Ты что смотришь на меня? В первый раз видишь?

- Да так, забылся, - смущённо бормотал Костя и отворачивался.

Когда Марина заходила к Ручьёвым, мальчик старался уйти из дому и уводил с собой Кольку. Сергею это не понравилось:

- Ты почему Марины дичишься? Не по душе она тебе?

- Дивчина как дивчина. Мне что…