Дом на двоих

– А-а-а-а!!! – заорал он, глядя, как растекается кровь – настоящая, багровая, с алыми прожилками.

Айкен, соскочивший на пол, оттащил меня в сторонку. Хотя бывшему и так было не до меня.

– Очень плохая координация! – посетовал Кэйр. – Пораниться, даже не схватившись за какой-нибудь нож… Что же вы так неаккуратны, мистер Кларк?

Патрик, с ужасом трясший рукой, простонал:

– Бинт! Беата! Что-нибудь… Что это?! Как это…

Король, удлинив раза в три свою руку, протянул ему салфетку и посоветовал:

– Смочите в чае, он дезинфицирует.

С потолка продолжало капать, причем по четкой траектории – на ладонь эльфийской жертвы, но Патрик явно этого не замечал. Схватив поданную салфетку, он сумасшедшими глазами глянул на Кэйра, но потянулся к чашке… И заорал еще громче.

Неудивительно – из чая, опершись лапками на край чашки, выглядывала зеленая жаба. Ловко выдернув салфетку из трясущихся пальцев несчастного и макнув ее в чай, она послала Патрику воздушный поцелуй, сопроводив его громким:

– Брысь отсюда!

Я бы в обморок грохнулась от такого представления. Но у моего бывшего оказались на удивление крепкие нервы!

Он сглотнул, отступил от стола, развернулся и кинулся прочь из кухни.

– Дошло наконец! – с удовольствием констатировал брауни.

Я выскочила следом, но догнать Патрика не сумела. Да и не собиралась на самом деле. Просто встала на крыльце, наслаждаясь финалом.

Пострадавший от эльфийского морока сломя голову бежал по дорожке. А за ним неторопливо шла рыжая лисичка… Когда она махала хвостиком, Патрик спотыкался, выравнивался и мчался дальше. А когда добрался до распахнутой настежь калитки, лисичке надоело.

Рыжая молния метнулась вперед, раздался очередной вопль, и мой бывший мужчина, схватившись обеими руками за зад, вылетел из сада. И несомненно упал бы! Если бы его не подхватил зубами за шиворот огромный конь…

Я даже передернулась: морда у коня была скорее акулья, чем лошадиная. Не знаю, видел ли это Патрик, но в хватке кельпи он обмяк и повис тряпочкой. Точнее, большой такой тушкой.

Кельпи аккуратно поднес его к стоявшему у забора красному седану, затолкал на водительское сидение, помогая себе копытом, и гулким человеческим голосом предложил:

– Ну что, парень? Наперегонки до Дублина?

Услышав это я уселась на ступеньки, заливаясь истерическим смехом.

Что ни говори, а команда у меня подобралась дружная! Честное слово – всех их люблю! И ведь есть за что!

Глава 14

Сны мне в ту ночь снились ужасно сумбурные, и персонажами в них были исключительно фейрийские гады. То зазеркальный, то водный, то оба вместе, и оба – в человеческом обличье. Почему-то мы втроем работали в каком-то офисе и ходили на ланч в близлежащую кафешку. А в кафешке подавали исключительно молочные продукты, и называлась она «Волшебная корова тетушки Молли».

Но даже во сне заглядывалась я больше на Элроя… Хотя, честно признаться, в облике смертного моим вкусам соответствовал Кэйр. Вкусы меняются, думала я, пытаясь сделать выбор между двумя красивыми коллегами. При этом совершенно не помнила во сне, кто они такие на самом деле! Видимо, слишком устала от сказочной действительности…

Разбудил меня запах кофе со сливками, постепенно превращавшийся в божественный аромат настоящей «Арабики». Открыв, наконец, глаза, я увидела у кровати Айкена и искренне расстроилась.

– Может, ты мне все-таки снишься… – пробормотала, усаживаясь и кутаясь в одеяло.

Брауни пропустил глупый вопрос мимо острых ушей и ткнул в меня подносом. Я взяла и пристроила на коленях. Потянула носом: корица и мускат. Вот откуда Айкен знает, что именно утром – и только утром! – я пью кофе с этими – и никакими другими! – пряностями? И с чего такой сервис, обычно он просто ставит кружку на тумбочку, и то не каждый день… И что это такое лежит на подносе, явно несъедобное?

– Большой хозяин просил передать, что начинает торг, – предупредил мой вопрос брауни. – Маленькая хозяйка должна оценить и подумать, достаточная ли это плата за портрет лорда.

Я повертела «плату» в руках. Очень красивый браслет. Серебряный обруч с выгравированными на нем звездочками. Казалось бы – простенько, но какая работа!

Присмотревшись, поняла, что это вовсе не серебро. То ли платина, то ли белое золото, я не специалист. И, вздохнув, положила украшение на поднос.

– Айкен… Отдай браслет обратно. А портрет можешь вставить в рамочку и повесить на темной половине. Пусть любуется на здоровье.

– Это работа гномских ювелиров, – указал брауни. – Очень дорогая вещь. Маленькая хозяйка напрасно…

– Вот скажи мне, почему Кэйр – «большой хозяин», а меня вы все зовете «маленькой»? – перебила я.

– Потому что лорд Кэйворрейн старше тебя и выше статусом, – охотно пояснил Айкен.

– А дедушку моего ты тоже звал «маленький хозяин»? – поинтересовалась я.

– Конечно нет. Он же мужчина!

Чертовы волшебные шовинисты!

Я отпила кофе, просмаковала и сделала сразу несколько глотков.

– Спасибо, Айкен! Но зачем ты меня разбудил так рано?

За окном занимался рассвет. Розовая дымка, вплетенная в синие сумерки, превратила мой сад в место, достойное кисти Констебла. Но спать-то хочется!