Дом иллюзий

В его руке, словно по волшебству, оказался кулон в форме сердца на тонком шнурке – тот, который нашёлся в академии.

– Ты всё-таки решил отдать его мне?

Я разглядывала кулон, когда тот вдруг засиял не отражённым отблеском фонарей, а собственным светом. Таким же загадочным и волшебным. Кей медленно провёл пальцами по камню, и наши руки соприкоснулись.

– Почему он светится? Это магия, да? – спросила я. – Ведь не иллюзия же?

– Нет, не иллюзия. Он не простое украшение, а амулет. Только, пожалуйста, не спорь и на сей раз оставь его себе, у меня-то и других хватает.

– Спасибо! – поблагодарила я, обнимая Кея снова. В тот же миг за спиной послышался громкий треск веток, будто под чьими-то тяжёлыми шагами. Я вздрогнула и обернулась, но там никого не оказалось, лишь деревья покачивались на ветру.

– Кажется, нам пора. У тебя уже руки холодные, – произнёс Кей, от внимания которого не укрылся мой внезапный испуг. – Ещё не хватало заболеть.

– Я же ухаживала за тобой, когда ты болел, – напомнила я. – А теперь будет твоя очередь. Но лучше бы, конечно, этого избежать, – добавила спустя несколько секунд, оживив в памяти лицо лекаря академии. Сколько я с ним спорила, требуя, чтобы Кей получил наилучшее лечение! А в итоге проблема оказалась даже и не медицинского характера, так что карантин был напрасной мерой предосторожности.

Кей помог мне завязать шнурок кулона на шее, и мы отправились в дом на колёсах, который я уже начала считать своим привычным жилищем. Едва ли мне бы понравилось жить там постоянно, но, если временно, то почему бы и нет? Похоже на интересную авантюру.

Да и вся эта практика всё больше напоминала приключение. С новыми знакомыми, в неведомом городе. Ведь я практически нигде и не была в этом мире за исключением академии и дома, где обитала семья Ваура.

Вспомнив о нашей прощальной вечеринке, я задалась вопросом, что там делают остальные. Инкуб, чернокнижница, моя соседка и, конечно же, химик-алхимик, как я называла Всеволода. Друзья, на которых я могла рассчитывать в непростые минуты.

Кроме того, я скучала по родителям и надеялась, что ректор сдержал своё обещание, и те думают, что я просто учусь в другой стране. Где-то очень далеко. Там, откуда почти невозможно связаться с близкими, позвонить, поговорить…

Глаза защипало от вызванных тоской по родным слёз, и я торопливо смахнула с ресниц солёные капельки, не желая огорчать ещё и Кея. Я знала, что смогу вынести всё лишь ради того, чтобы остаться с ним. Чтобы стать для него новой семьёй. Чтобы сделать его счастливым. Так же, как он делал счастливой меня.

С этими мыслями я и заснула. Рядом с Кеем, уткнувшись лицом в его мягкие взъерошенные волосы, сжимая даже во сне его руку. Отчего-то мне снова вспомнилось предостережение Берта, и в каждом шорохе за окнами мерещились тяжёлые шаги незнакомца в красных перчатках. Наутро, когда настала пора подниматься, я даже посмеялась над своими ночными страхами. Ведь рядом со мной Кей и подаренный им амулет, так чего же мне опасаться?

Глава 13. Практиканты на сцене

– Поднимите руки! В стороны! Опустите!

Я послушно выполняла приказы костюмеров, чувствуя себя так, точно нахожусь на уроке физкультуры. Наконец женщины стянули с меня платье из воздушной лёгкой ткани, в котором мне предстояло в скором времени выйти на сцену. Дальнейших распоряжений не последовало, и я, поблагодарив, оделась и вышла из трейлера костюмеров.

Мы провели в бродячем театре уже несколько дней. Кей усердно репетировал наравне с другими, уже опытными, иллюзионистами. Я в то время осваивалась и работала на подхвате, помогая то здесь, то там. Господин Градек лично следил за тем, чтобы практиканты не бездельничали. Порой я и Кей не виделись почти целыми днями и успевали соскучиться друг по другу к тому моменту, когда наконец-то оказывались у себя по вечерам.

Я уставала, однако почему-то у меня началась бессонница. Ночами я подолгу не могла заснуть, лежала рядом с безмятежно посапывающим Кеем и вслушивалась в доносившиеся сквозь окна домика на колёсах звуки ночного леса. На душе было тревожно, хотя никаких объективных причин для этого не имелось. Приняли нас неплохо, окружающие оказались вполне доброжелательными, мою идею с вампирским шоу восприняли на ура – так о чём же беспокоиться? Но отчего-то, как я себя ни уговаривала, засыпала лишь под утро, а сумбурные сновидения, увы, не способствовали хорошему отдыху.