Дом иллюзий

День пролетел так быстро, что я и не заметила, как наступил вечер. Господин Шандор освободил нас, чтобы мы могли заняться сбором вещей. К счастью, в шкафу сильфиды обнаружился вместительный чемодан. Эрика вызвалась помочь, и в четыре руки мы вскоре управились со сборами. Соседку очень интересовало, куда именно нас отправляют на практику, но подробностей господин Эрмеслан нам предпочёл не сообщать, поэтому мне было нечего ответить на большинство её вопросов.

Мы как раз спустили чемодан на нижний уровень комнаты, когда в дверь постучались. Пришла Теа Собрен. Я не встречалась с ней с прошлой ночи. Выглядела чернокнижница хорошо. Больше не сияла, но что-то неуловимо изменилось в её облике.

– Вы уже готовы? – спросила она, застыв на пороге.

– Только не говори, что нам опять предстоит портал! – откликнулась я.

– Это будет быстро, – заверила Теа и без всяких предупреждений схватила меня за руки. Я едва успела зажмуриться, как пол уплыл из-под ног. – Вот и всё.

– Спасибо, – пробормотала я, открывая глаза. Меня пошатывало и, чтобы удержать равновесие, пришлось ухватиться за собеседницу. – А где мы?

Мы оказались не в том же самом месте, что в прошлый раз. Ни парка, ни беседки. Длинная неширокая галерея с арочными витражными окнами.

– Мы в гостях у Ваура, – спокойно ответила чернокнижница и, наслаждаясь моим ошеломлением, улыбнулась. – Предупреждая твой вопрос – правилами академии такие самовольные отлучки запрещены. Но, если мы вернёмся до рассвета, всё обойдётся.

– А если не вернёмся? Что будет? Превратимся в тыквы?

– Лучше не спрашивай.

Ничуть меня этим не утешив, Теа чинно проследовала вдоль галереи с видом королевы, идущей на встречу с подданными. Я зашагала за ней, оглядываясь по сторонам. Над головой позванивали развешанные в ряд люстры, похожие на те, которые я прежде видела только в музеях. Вот что мешало повесить такие же в коридорах академии? Не все же умеют освещать себе путь магически!

Когда Теа свернула за угол, я, боясь отстать, прекратила вертеть головой и ускорила шаг. Однако, когда я нашла нужный поворот, чернокнижницы там не было. Передо мной оказался короткий коридорчик с несколькими запертыми дверями по обеим сторонам. Я остановилась, гадая, за какой из дверей мне искать остальных. Могли хотя бы встретить! И где Эрика? Она не отправилась с нами, но её ведь тоже приглашали.

Решившись, я толкнула одну дверцу. Та приоткрылась. За ней находилась тёмная комната – насколько я могла судить, не очень большая. В воздухе ощущался странный резкий запах. Я принюхалась и громко чихнула.

– Будь здорова! – послышалось за спиной.

– Ваур! – воскликнула я, обернувшись.

– Прости. Кажется, я не очень внимательный хозяин, – виновато улыбнулся инкуб. – Заблудилась?

– Немножко. Это твоя идея всех нас сюда пригласить? А что скажут твои родители?

– Все уехали на свадьбу дальней родственницы, но я отвертелся под предлогом учёбы. А что? Не любишь, когда приглашают в гости?

– Люблю, – призналась я. – Просто в моей жизни случалось не так много… эээ… студенческих вечеринок. Я не уверена, что умею себя правильно на них вести.

– Для начала расслабься, – посоветовал инкуб. – В конце концов, вечеринка – это не бал во дворце короля эльфов. Никто от тебя реверансов не потребует.

С этими словами Ваур взял меня за руку и потянул за собой к следующей двери. Там, в просторном зале, уже собрались почти все остальные. Кроме моей соседки.

– Почему Эрика не пошла с нами? – спросила я у Теа Собрен, присаживаясь рядом с ней на вытянутый почти во всю стену мягкий диван. По другую сторону от неё сидел Всеволод. Судя по тому, что эти двое крепко держались за руки, я сделала вывод, что они окончательно помирились.

– Не беспокойся. Ей нужно кое за кем зайти, – отозвалась чернокнижница с не слишком довольной гримаской на лице. – А вот и они!

В комнату вошла Эрика, но не одна. Вместе с ней явился Берт. Однокурсник моей соседки выглядел немного смущённым, но нельзя было не заметить, что парень он очень симпатичный. Да и вместе они смотрелись здорово. Блондинка в туфельках на высоких каблуках и смуглый брюнет, оба кудрявые и улыбчивые. Интересно, у Теа волосы от природы тоже вьющиеся, и она их выпрямила? Всё-таки они родственники.

– Ты ведь не возражаешь, что Берта тоже позвали? – негромко поинтересовалась чернокнижница. – Он пообещал, что больше не будет ничего тебе предсказывать. Лично мне!

– Я не против, – отозвалась я и, поприветствовав вошедших, отыскала Кея. Он с задумчивым видом сидел прямо на полу, согнув ноги и прислонившись к стене. На меня пока не смотрел, так что я могла, ощущая себя незамеченной, вволю его разглядывать. Однако от внимания остальных это не укрылось. Теа толкнула меня в бок острым локтем.

– Пока не съела его взглядом, лучше пересядь, – шепнула она мне.

Я вспыхнула. Вот так всегда! Стараешься прятать мысли и чувства, а рядом те, от кого никак не получается их скрыть. И ведь Теа Собрен до сих пор меня не научила! Теперь только тогда, когда вернёмся… Или попросить Кея? Пусть не от его эмпатии, но хотя бы от чтения мыслей я должна научиться закрываться!