Дом, где живет смерть

— Нет-нет, я со всеми, — с трудом выговорила она бескровными губами и встала, держась за Клемента.

— Пойдемте куда-нибудь, — сказал О’Брайн.

Стоявший ниже всех адвокат двинулся к столовой, откуда он только что вышел; остальные последовали за ним. Машинально все расселись по своим местам. Стол был накрыт, но к еде никто не притрагивался, один Мейн взял кусок хлеба и стал крошить его.

— Застрелился, — медленно выговорила Коринна Бойлстон, словно еще не до конца поверив в эту новость.

— А как же завещание? — спросила Мэдж. — Он написал его?

— Мистер Крайтон подготовил завещание, но юридически его не существует, — ответил адвокат. — Оно не подписано. Вчера нам оставалось совсем немного, но он сказал, что устал, и отложил на утро.

— А потом жизнь показалась ему отвратительной, — сказала Мэдж, — и он избавился от своей болезни единственным доступным способом. Когда прощаешься с жизнью, о деньгах уже не думаешь. Ему было все равно.

Миссис Бойлстон нахмурила подведенные брови.

— Кто же теперь получит его состояние?

— Мы с Пат, — ответил Клемент. — Других родственников у дяди нет.

— Вы заблуждаетесь, — сказал адвокат. — Вступает в силу предыдущее завещание, которое мистер Крайтон составил, когда переехал сюда из Лондона.

— Предыдущее?

— Но вчера за обедом он сказал, что у него нет завещания! — воскликнул Клемент.

— Очевидно, у него были какие-то свои соображения для такого заявления, однако завещание существует.

— И?..

— Ни вы, ни мисс Крайтон по тому завещанию не получаете ничего. Наследником вашего дяди является Аллан О’Брайн.— Адвокат повернулся к О’Брайну. — Вы знали?

— Нет, — ответил О’Брайн; он слишком хорошо владел собой, чтобы по его виду судить о том, сказал он правду или солгал.

— Почему? — спросил Клемент, глядя на О’Брайна. — Почему он оставил все вам?

О’Брайн молча пожал плечами.

— А новое завещание? — спросила Коринна Бойлстон. — Оно было другим?

— Да, мистер Крайтон собирался распорядиться теперь своим состоянием иначе и поделить его пополам между своей племянницей и мистером О’Брайном, однако, как я уже говорил, это завещание не имеет юридической силы, — ответил адвокат.

Клемент вскочил и отшвырнул стул, который упал с глухим стуком.

— Вы хотите сказать, что…

— Я не отвечаю за намерения мистера Крайтона, — холодно сказал адвокат. — Он был вправе распоряжаться своими деньгами так, как хотел.

Пат отняла ладони от залитого слезами лица.

— Почему вы все говорите про деньги?! — крикнула она. — Дядя умер, а вы только про деньги!

Лицо О’Брайна вспыхнуло:

— Простите. Это действительно мерзко. Однако раз уж так случилось, давайте покончим с этим делом. Надеюсь, вы считаете меня порядочным человеком. Ваша половина, мисс Крайтон, бесспорно, должна принадлежать вам.

Адвокат хмыкнул и с интересом посмотрел на говорившего.

— Мистер Хамфри, я уверен, найдет какую-нибудь приемлемую форму, чтобы вы их получили.

Мэдж, скривив губы, тихонько постукивала по столу своими красивыми, длинными пальцами.

— Перестань стучать, — раздраженно сказала сидевшая рядом Коринна, — ты действуешь мне на нервы.

Доктор Мейн с сожалением оглядывал накрытый стол, он был не прочь поесть, но опасался, что сейчас это будет выглядеть не совсем прилично. Украдкой он взял из вазочки печенье и сунул в рот. Как назло, печенье оказалось хрустящим. Заметив на себе удивленные взгляды, Мейн густо покраснел, быстро проглотил печенье и сказал:

— Все же мистер Крайтон был со странностями. Сначала согласился на операцию, а потом пустил себе пулю в сердце. Нормальные люди так не поступают.

— Что вы сказали? — Хамфри повернулся к Мейну. — Он согласился на операцию?

— Согласился. Я же был у него вчера до ужина. Помните, вы с ним тогда сидели в кабинете?

— Да. — Хамфри кивнул. — Он вышел с вами в спальню. И что?

— Как что? Ничего. Я осмотрел его и сказал, что возьмусь оперировать. Оставалось договориться насчет даты.

— В таком случае сомнительно, что он покончил с собой, — сказал Бэрридж. Он обвел взглядом присутствующих и, отвечая на их недоуменные и вопрошающие взоры, докончил: — Похоже, его убили.

Пат вскрикнула и зажала рот рукой.

— Как убили? Вы же говорили, что он покончил с собой. — Мейн беспокойно заерзал на стуле. — Мистер О’Брайн, я слышал, как вы сказали, что он застрелился.

— Это казалось мне очевидным, — ответил О’Брайн, — но теперь, после того что вы сказали…

— А что я сказал? Ничего я такого не говорил. Ну, согласился, а потом передумал. Разве так не бывает?

— Боюсь, что не бывает, — сказал Бэрридж. — Раз он согласился на операцию, то он не застрелился, его убили.

— И между прочим, убить его мог только кто-то из нас, — хмуро заявил адвокат. — Больше некому. Давайте установим, кто видел его последним. Начнем с меня. Я пришел к мистеру Крайтону через полчаса после обеда и пробыл с ним до самого ужина, за исключением того получаса, который он провел с доктором Мейном. После ужина я его не видел. Мистер Тэмерли?

— Между обедом и ужином я дядю не видел. Мы с Пат знали, что он занят с вами, мистер Хамфри, и не заходили к нему. После ужина я был у Пат, а потом пошел к себе.

— Мисс Крайтон?