Дом чудил

- О них пока рано говорить - вздохнул шаман. - Я вообще скорее пессимист, ты же знаешь. Да и сколько времени на их учёбу уйдёт? А события вокруг несутся вскачь. А я как посмотрю вокруг, как подумаю, сколько ещё дряни вокруг, и что можем не справиться…

Леопольд сидел спиной к шаману, но практически видел, как скривилось его лицо. Да и голос его…

Он подумал, что сказать, но ничего должным образом вдохновляющего и успокаивающего в голову не приходило.

- …Я сам этого боюсь - вместо этого признался он после паузы. - Мы получили возможность, уникальную возможность сделать мир лучше, в значимых масштабах. Но. Наши возможности велики, да. Если сравнивать с тем, что видели. Но мир ещё больше. Мы можем облажаться. И если облажаемся…

Он снова помедлил.

- Если мы облажаемся, скорее всего, не только гильдия погибнет, но и реакция может сделать ситуацию в мире ещё хуже.

- То есть - медленно произнёс хоббит - мы не "не можем" или "не должны", а "не имеем права" облажаться.

Гильдмастер кивнул.

- Мы могли бы просто заныкаться где-то в углу, чтобы по крайней мере не сделать хуже. Но это никогда не было вариантом… Это выбор трусов и глупцов.

Он глубоко вздохнул.

- Но нам <i>нужно</i> предусмотреть последствия возможного провала. И подстраховку. Наша цель - сделать мир лучше, но мы не можем делать его хуже… в среднем. Любое изменение будет иметь и негативные последствия для кого-то; это не причина ничего не делать, но нужно стараться учитывать и нивелировать. Заранее, желательно, но это не всегда возможно.

То ли это дало хоббиту пищу для размышлений, то ли ещё что, но на этом разговор угас. Впрочем, гора, к которой они летели, была уже совсем близко.

Гора как гора. Невысокая, скорее даже большой холм, с одной стороны почти до вершины покрыта деревьями, с другой почему-то деревьев намного меньше, хотя вырубки почти не заметно. На вершине - голый пятачок, и Леопольду сразу представились собравшиеся там люди, справляющие некий ритуал.

Очень может быть, кстати. Собственно даже…

- Джаббий, ты уже проверяешь вершину горы? - осведомился алхимик.

- Нет, пока проверяю границы непроницаемого участка, начиная от подножия - ответил шаман. - Пока что могу сказать, что это очень странная гора… Если вообще гора. Жаль, Дорна с нами нет.

Леопольд слегка кивнул.

- Возможно, в другой раз, если ещё будет нужда. А пока что всё-таки взглянем на вершину, сперва…

Впрочем, приземлились они всё же не на "лысый" участок, а чуть в стороне: принятый на лету эликсир обнаружения магии продемонстрировал слабое, но явственное свечение на вершине, а с незнакомой магией не следует связываться без нужды. Во всяком случае, влезать в неё.

…Магия…

Леопольд встряхнулся. Ну да, она самая. Но это сейчас обыденность жизни. Привыкай не развешивать уши, а работать с тем что есть, как бы это ни было странно или непривычно.

Прищурившись - каким-то образом это, как и с обычным зрением, помогало лучше видеть - алхимик вгляделся в исходящее из земли призрачное сияние. Яркий дневной свет его не забивал; они просто не пересекались. Хотя при закрытых глазах сияние магии тоже исчезало… Странно. Восприятие реагирует на намерение, возможно?..

Леопольд достал записную книжку, записал эти наблюдение и гипотезу, и снова вгляделся в холм. Если хорошенько сосредоточиться, можно было рассмотреть, что сияние напоминает… да пожалуй, что крону дерева. Или грибницу, возможно. От разошедшегося по поверхности земли свечения, вниз в гору уходили тонкие ниточки, и один довольно толстый "ствол". Хотя правильнее, вообще-то, наоборот - откуда-то из горы поднималась струя магии, возле вершины разделяющаяся на набор более тонких нитей. Определённо, в этой горе есть нечто интересное.

Или опасное. Или, возможно, то и другое одновременно.

Скорее всего, третий вариант.

В любом случае, это определённо было действительно неким культовым местом, что и неудивительно. Сам алхимик мог в этом выводе ориентироваться только на выцарапанные в камне грубые рисунки - человечки, гора, звёзды, месяц и солнце - но по утверждению Джаббия, точнее его духов, люди появлялись здесь каждые полгода. Дни равноденствия, возможно? Подробностей духи не говорили.

Собственно, никаких других подробностей выяснить и не удалось. Некое ритуальное место с толикой магии… Может статься, что что-то удастся узнать от местных, если они здесь найдутся, но Леопольд в этом сомневался. Без нажима вряд ли станут болтать, и вряд ли знают что-то ценное.

В любом случае, сперва нужно было их найти, да и осмотреть гору не только сверху.

- Нашёл вход - сообщил Джаббий. Ну вот, о чём и речь.

- Вдоль нитки магии пройтись не получилось? - уточнил алхимик, и ожидаемо получил в ответ отрицательное покачивание головой. - Ясно. Но было бы неплохо составить план горы и прикинуть, куда она ведёт. По первой прикидке - как раз центр… Ладно. Проверим вход.