Дом, что мы защищаем

Это было плохо. Потому что они не высовываясь открыли бешеный огонь надеясь не сколько на попадание, а на то, что я залягу, и под прикрытием этого огня, на меня вылезла целая орава совсем недружелюбно настроенных людей. Их оружие, бившее сине-голубыми лучами, не выкрашивало камень как это делал клайдер, а оставляло глубокие проплавленные борозды. На мое счастье, у поворота тропа совсем сужалась, так что враги не могли кинуться скопом.

Пулемет бил не переставая. Счетчик патронов в ленте уже вовсю пульсировал красным, когда штурм захлебнулся.

Не ожидая длинной паузы, сбросил остатки ленты, подтянул ящик, вставил новый короб, и передернул затвор.

Под грудой тел что-то шевельнулось, и на свет появилась голова в глухом шлеме. Одиночный выстрел прервал страдания недобитка, и вновь установилась тишина.

В ожидании прошел час. Я вновь запросил картинку с 'Иглы', но ничего интересного там не было. Около ста человек расположились за поворотом тропы. Поправляли снаряжение, кто-то даже питался распаковав рацион. Чего-то ждали.

Это что-то показалось на тропе ведущей к моему повороту, в виде 'Ардак-эссор', миниатюрного броневика высшего класса защиты, что характерно гатрийского производства. Откуда взялась на мою голову эта штуковина, я даже и не думал. Очень тяжело думать на бегу, да еще с тяжестями в руках.

Пользуясь паузой, словно хомяк на горящем поле, я таскал в нору все оружие до которого мог дотянуться, резонно предполагая, что времени на перезарядку у меня не будет.

Поворот, броневик прошел жестко врезавшись в стену ущелья. Водитель так торопился, что не сбавляя хода протаранил остатки второй машины, и вырвался на прямую.

Я встретил его короткими очередями стараясь зацепить стекла перископов, но это мало помогало. Броневик мотало из стороны в сторону, но он быстро и уверенно продвигался вперед поливая меня огнем из курсового пулемета. И лишь тогда, когда он наскочил на кучу камней, что была моей основной позицией, его брюхо на долю секунды задралось вверх открывая более уязвимое место.

Взорвавшийся реактор удачно швырнул машину вперед и влево, частично зацепив хлестнувшими назад осколками, бежавших сзади папуасов.

Метнув в максимальном темпе пять или шесть гранат, я огрызался огнем из пулемета, но всех достать просто не мог. Какое-то (и вполне приличное количество), скопилось под примыкавшей к пещере стеной.

Я отошел еще глубже и приготовился к худшему. Сейчас, если конечно не дураки, они забросают вход шоковыми гранатами, а потом полезут сами.

И точно. Словно подслушав мои мысли, в зев пещеры полетели гранаты. Большинство были как я и предполагал шоковые, но было несколько осколочных.

Моя броня в целом неплохо выдержала и первое и второе, за исключением осколка попавшего в сочленение пластин. Нащупав острый край я выдернул его левой рукой не прекращая поливать вход из пулемета.

Неприцельная и главное неэкономная стрельба сделала свое дело. Проход был почти завален трупами, а затвор в последний раз клацнул и пустая патронная коробка, упала на камни. Я слегка завозился с перезарядкой, и безымянный шустряк рухнул на камни буквально в метре от меня частично перекрыв обзор.

Я был вынужден отползти еще дальше, а через несколько минут еще. Постепенно меня отжимали к залу в котором находился артефакт. А вот там меня точно достанут.

Почему-то было особенно обидно погибать именно так, в пещере, словно загнанная в нору крыса. Но погибать без боя, еще обиднее.

Пулемет клацнул затвором в последний раз, и я перебирая конечностями словно таракан, отвалил еще на несколько метров глубже пытаясь хоть таким образом сменить пристрелянную позицию. Хорошо что у нападавших не было пулевого оружия дающего такие дикие рикошеты в замкнутом пространстве. Ярко-синие вспышки оружия моих противников были отличным ориентиром для стрельбы чем я и пользовался, положив еще какое-то количество народу.

И тут у кого-то видимо сдали нервы, потому-что с глухим стуком, возле меня упала действительно тяжелая штука.

Из положения лежа, я откинулся назад, и не касаясь спиной пола, оттолкнулся со всех сил унося тело как можно дальше от взрыва.

Ударная волна выбросила меня в зал с колоннами, об одну из которых я от всей души приложился, смяв бронешлем словно консервную банку.

В гудящем тумане, я стянул шлем и выдернув из кобуры пистолет, и несколько раз безуспешно нажал на курок. Уже догадываясь в чем дело, достал второй пистолет, и убедившись в его полной бесполезности, шатаясь встал вытаскивая из за спины меч.

Выскочившие из прохода солдаты по-инерции щелкали разрядниками пытаясь реанимировать засбоившее вдруг оружие, когда я снес ударом меча голову одного из них, раскроил грудь второму, и воткнул меч в горло третьего.

Это не был бой. Это была бойня. Они все лезли и лезли словно лемминги, попадая в мясорубку с одним лезвием.

Как-то внезапно враги кончились.

Отупелым взором, я смотрел как артефакт вытягивает кровь из трупов, и вновь наливается радостным сиянием.

Створки цилиндра снова раскрылись, раскрывая уже не комочек света, а полыхающий словно факел горячей плазмы шар.