Дом Аида

– Я беспокоюсь насчет Лео и его боя с Клитием, – сказала она. – Что, если в пророчестве имеется в виду, что лишь один из вас добьется успеха? И если строчка про «огонь и бурю» связана с третьей, про: «Клятву сдержи на краю могилы…»

Она не договорила, но по лицам Джейсона и Лео было ясно, что они ее поняли. Если она правильно расшифровала пророчество, кто-то один, Лео или Джейсон, одолеет Гею. А второй – умрет.

XLII. Пайпер

Лео мрачно посмотрел на нож.

– Так… Что-то теперь твоя идея стала нравиться мне куда меньше. Думаешь, один из нас победит Гею, а второй умрет? Или один из нас погибнет, пока мы будем с ней сражаться? Или…

– Ребята, – сказал Джейсон, – мы так свихнемся. Вы же знаете эти пророчества. Герои всегда оказываются в неприятностях, пытаясь их разгадать.

– Да уж, – буркнул Лео. – Какие неприятности, о чем ты? У нас же все всегда было так хорошо!

– Ты понял, что я имел в виду, – хмыкнул Джейсон. – Строчка про «на краю могилы» может быть никак не связана с «огнем и бурей». Мы даже не уверены, являемся ли мы с тобой этими самыми огнем и бурей. Перси умеет вызывать ураганы.

– А я могу в любой момент поджечь тренера Хеджа, – вызвался Лео. – Тогда он и станет огнем.

Образ полыхающего сатира, атакующего Гею с криком: «Умри, старая перечница!» – едва не заставил Пайпер рассмеяться. Едва.

– Надеюсь, я ошибаюсь, – осторожно произнесла она. – Но все это путешествие началось с нас: мы нашли Геру и пробудили царя гигантов Порфириона. У меня такое чувство, что и закончится эта война с нашим непосредственным участием. Во что бы для нас это ни вылилось.

– Эй, – сказал Джейсон, – лично мне нравится такая перспектива.

– Мне тоже, – подхватил Лео. – Мы – это как раз то, что надо.

Пайпер выдавила из себя улыбку. Она обожала этих парней. Как бы ей хотелось использовать свой волшебный голос, чтобы описать мойрам счастливый для них всех конец и заставить их воплотить его в жизнь.

К сожалению, со всеми этими нерадостными мыслями в ее голове представить счастливый конец было сложно. Ее беспокоило, что, возможно, гиганта Клития специально отправили к ним, чтобы он устранил угрозу в виде Лео. А из этого выходило, что Гея могла также попытаться избавиться от Джейсона. Без бури и огня их затея будет обречена на провал.

А еще эта промозглая погода… Что-то ей подсказывало: она была вызвана чем-то куда могущественнее скипетра Диоклетиана. Холодный ветер, лед пополам с дождем – все это таило в себе угрозу, причем знакомую…

И этот запах, сильный аромат…

Пайпер стоило догадаться о сути происходящего раньше, но почти всю свою жизнь она провела на юге Калифорнии, а там смена времен года мало заметна. Она не выросла с этим запахом… Запахом надвигающегося снегопада.

Каждый мускул ее тела напрягся.

– Лео, врубай тревогу!

Пайпер даже не заметила, что воспользовалась волшебным голосом, а Лео тут же выронил отвертку и нажал на кнопку тревоги. И нахмурился, когда реакции не последовало.

– А-а, она не работает! – вспомнил он. – Фестус же выключен. Дай мне минутку, я запущу ее вручную.

– У нас нет минутки! Огонь – где пузырьки с греческим огнем? Джейсон, вызывай ветер! Теплый, южный ветер!

– Погоди, о чем ты? – Джейсон непонимающе уставился на нее. – Пайпер, что не так?

– Это она! – Пайпер схватила свой нож. – Она возвращается! Мы должны…

Но договорить не успела, корабль накренило влево. Температура понизилась так быстро, что паруса заскрипели, охваченные льдом. Бронзовые щиты вдоль поручней лопнули, будто оказавшись под давлением банки с содовой.

Джейсон обнажил меч, но было уже слишком поздно. По нему прошла волна льда, заковав его в прозрачный панцирь и моментально заморозив. Под слоем льда можно было разглядеть его широко раскрытые от удивления глаза.

– Лео! Огонь! Скорее! – закричала Пайпер.

Правая рука Лео вспыхнула, но ветер закружил вокруг него и погасил пламя. Лео лишь успел покрепче прижать к груди архимедову сферу, когда облако дождя со снегом подняло его над палубой.

– Эй! – завопил он. – Стой! Отпусти меня!

Пайпер бросилась к нему, но из сердца бури ему ответил голос:

– Не волнуйся, Лео Вальдес, я отпущу тебя навеки.

Лео взмыл в небо, будто подброшенный катапультой, и скрылся в облаках.

– Нет! – Пайпер замахнулась ножом, но нападать было не на кого. Она в отчаянии посмотрела на лестницу, в надежде увидеть спешащих на помощь друзей, но ледяная плита заблокировала проход. Возможно, вся нижняя палуба уже превратилась в сплошной кусок льда.

Ей необходимо было оружие получше – нечто помощнее ее голоса, глупого лезвия, предсказывающего будущее, и рога изобилия, выстреливающего ветчиной и свежими фруктами.

Интересно, получится ли у нее воспользоваться баллистой?

Но когда ее противники предстали перед ней, девушка поняла, что с ними никакого оружия не хватит.

Посередине корабля стояла девушка в свободного покроя платье из белого шелка, копна черных волос была убрана назад и заколота аккуратным ободком из бриллиантов. Глаза были цвета кофе, вот только на теплоту в них не было и намека.