Дом

Когда я поднимаю глаза и встречаюсь взглядом с ярко-голубыми глазами Дома, я вижу то знакомое чувство, которое я слышала минуту назад.

Больно это видеть. Напоминание о том, что, как я думала, мы строим.

Но даже с этой болью, это все еще утешает. И мне все равно, насколько это токсично прямо сейчас. Мне нужно утешение от него.

Мне нужен кто-то.

«Пойдем, жена. И познакомимся со своей новой семьей». Уголок его рта растягивается в едва заметной улыбке, только для меня.

Затем он тянет меня за собой в церковь.

Глухой ропот большой толпы, пытающейся соблюдать тишину, становится еще более унылым, когда мы начинаем идти по проходу.

Воспоминания пытаются утянуть меня вниз. Вспышки худших моментов моей жизни. Но я иду рядом с Домом, шаг за шагом.

Я стараюсь держать свободную руку расслабленной и прижатой к туловищу.

Здесь так много людей. Сотни.

Это как похороны моего отца.

Женщина улыбается мне, когда я встречаюсь взглядом с ней.

Я слегка улыбаюсь ей в ответ, и мое горло сжимается еще сильнее.

Незнакомец просто улыбнулся мне. Это совсем не похоже на похороны моего отца.

Дом опускает подбородок, приветствуя людей, мимо которых мы проходим. Пожилая женщина протягивает руку и касается его руки. Я делаю все возможное, чтобы дышать, пока я смотрю ему в глаза так часто, как только могу. Каждая пара добрых глаз все глубже вонзает этот укол в мое сердце.

Мы продолжаем идти, проходя скамью за скамьей, до самого входа в церковь.

И вот тогда я наконец смотрю вперед. На большую фотографию мужчины моложе Доминика. Его улыбающееся лицо, обрамленное золотом, символизирует его смерть.

О Боже, я не могу этого сделать.

Дом отпускает мою руку, но прежде чем я успеваю схватить ее обратно, он прижимает ладонь к моей спине, направляя меня вправо, в первый ряд.

Скамья заполнена, за исключением первых двух мест, и женщина, сидящая рядом с пустыми местами, стоит.

«Тетя Дина». Доминик протягивает руки, и она сжимает их. «Я хочу, чтобы ты первой познакомилась с моей женой».

Что он делает? Знакомства сейчас?

Женщина, которой, вероятно, лет шестьдесят, поворачивается ко мне с покрасневшими глазами.

О, Господи Иисусе, неужели это мать покойника?

Женщина делает шаг вперед, и прежде чем я успеваю отреагировать, она обнимает меня.

Я замираю.

На мгновение я замираю.

Затем я чувствую, как ее тело дрожит напротив моего, и я обнимаю ее в ответ. Держу ее крепко.

Потому что это цепкое объятие. Без оговорок. Больше, чем просто приветствие. Оно… настоящее.

«Мне так жаль», — шепчу я, и слёзы капают с моих ресниц. «Мне так жаль».

После долгой паузы она отстраняется, и я отпускаю ее, но она тут же кладет руки мне на щеки. «Благослови тебя Бог, милая девочка». Она целует меня в одну щеку, потом в другую.

Дом кладет руку мне на плечо, и этого движения достаточно, чтобы женщина, его тетя Дина, отпустила меня.

Он ждет, пока она не сядет обратно на свое место. Затем он поворачивает нас. Так что мы стоим лицом ко всем.

Доминик ничего не говорит.

Ему это не нужно.

Мужчина в ряду позади нас встает и смотрит на меня.

Женщина рядом с ним встает.

Медленно, а затем все одновременно встают.

Они все стоят.

И они все смотрят на меня.

Я сглатываю. И оглядываюсь назад.

Чувствую тяжесть момента глубоко в душе.

Доминик убирает руку с моих плеч, скользя ладонью вниз по всей длине моей руки, пока его пальцы не переплетаются с моими.

Я крепко сжимаю его пальцы, чувствуя, что могу распасться, если мне не за что будет держаться.

Затем, когда все встали, Дом разворачивает нас обратно и проводит меня к моему месту.

Без него я бы рухнула на жесткую деревянную скамейку. Но, все еще цепляясь за его руку, мне удается опуститься на нее.

Когда все прихожане рассаживаются после нас, раздается общий звук скрипа дерева.

Через мгновение перед церковью появляется священник, но я не слышу ни единого слова из его слов.

Эмоции в этом месте…

Ощущения в этом месте…

Все еще сжимая руку Дома левой рукой, я поднимаю правую руку, чтобы потереть грудь.

Я никогда ничего подобного не испытывала. Это чувство семьи.

Принятия.

Слышны всхлипы. Несколько открытых криков. Звуки младенцев. И все еще чувство торжественного покоя.

Эти похороны сильно отличаются от других, на которых я была.

И я не хочу думать об этом. Но я не могу себя остановить.

«У него остались жена Барбара и двое детей, Кинг и Аспен».

Я сильнее прижимаюсь к груди.

Пальцы моей матери щиплют меня.

Братья и сестры, о существовании которых я не знала, смотрели на меня, игнорируя меня.

Я сжимаю пальцы Дома.

Мое первое настоящее чувство нежеланности.

Я пытаюсь забыть.